Андрей Собакин

Точка перехода

Смерть пахнет мандаринами… И ещё еловой хвоей… Смерть мигает огнями новогодней ёлки — то часто и радостно, то сдержанно и мрачно… Кто сказал, что Смерть подкрадывается совсем неслышно? Нет, она приходит с привычным шумом лифта, который доносится с лестничной площадки, со звуком открывающихся дверей… Смерть выходит из лифта, останавливается возле двери квартиры и звонит — совсем обычный звонок, но необычный посетитель… Вернее — посетители, потому что их двое.

Смерть — это не всегда старуха с косой и черепом в глубине тёмного капюшона. Она может предстать в виде молоденькой девушки-полицейского, сильно смущённой и смотрящей глазами советской пионервожатой, потерявшей во время похода в лес половину своего отряда — несчастный взгляд, просящий, с близко-близко подступившими слезами, словно она хотела изо всех сил удержать хотя бы призрачную надежду: «может быть, они всё-таки ещё найдутся?»…

Открывший дверь Вениамин растерянно замер на пороге квартиры и с удивлением разглядывал грустную девушку в полицейской форме. Было тридцать первое декабря, и он, подвязавшись жёлто-зелёным цветастым фартуком жены (чтобы не испачкать новые брюки), занимался на кухне приготовлением праздничного ужина — жена с сыном поехали пока за бабушкой, чтобы та могла встретить Новый год вместе с ними, в кругу семьи, так сказать…

Вытирая руки кухонным полотенцем, белым с коричневыми таксами, Вениамин нерешительно сказал:

— Здравствуйте…

Девушка-полицейский была на пощадке не одна — чуть подальше, возле самого лифта, стоял ещё один полицейский — высокий, очень крепкого телосложения, ну прямо Илья Муромец. Тот тоже почему-то выглядел смущённым и, словно нашкодивший школьник, сосредоточенно разглядывал что-то у себя под ногами на кафельном полу лестничной площадки.

На приветствие Вениамина девушка ответила не сразу. Помявшись пару секунд, она едва заметно вздохнула и негромко осторожно спросила:

— Скажите пожалуйста, вы — Акатьев?

Вениамин кивнул:

— Да, это я… А в чём дело?

Девушка хотела было повернуться к своему коллеге, которые топтался у лифта, но на полпути передумала и снова спросила:

— Скажите, а Ирина Акатьева — это ваша жена?

— Да, — ответил Вениамин и тут же добавил, — Только её сейчас дома нет. Она, может быть, где-то через час-полтора подъедет. А в чём, собственно, дело?

— Понимаете… — девушка неуверенно заметалась взглядом, — Произошла авария, и она… Она не приедет…

— Что? — Вениамин не глядя забросил кухонное полотенце назад в квартиру, на шкафчик с обувью в прихожей, и тупо уставился на полицейских, недоумённо переводя взгляд с девушки на Илью Муромца и обратно.

Девушка шагнула вперёд и, осторожно коснувшись рукой запястья Вениамина, сказала:

— Произошла авария… На трассе… За городом… Там лось на дорогу выбежал… И ваша жена…

Вениамин вдруг почувствовал, что голос девушки как бы отдаляется от него, а всё вокруг словно начало заволакиваться белым, пока ещё прозрачным, туманом…

— А… А Алёшка?.. — почти не слыша своего голоса спросил он.

— Ваш сын тоже… — невнятно пробормотала девушка, — Он на переднем сиденье сидел… Лось упал на машину… Он же более полутонны весит… Лось…

Вениамин отшатнулся назад.

— Нет, послушайте! — сказал он, — Это какая-то ошибка… Этого не может быть… Сейчас я позвоню…

Он повернулся, взял в прихожей лежавший там на зарядке мобильный телефон и начал нажимать пальцами на экран. Девушка и полицейский у лифта молча наблюдали за ним.

Внезапно телефон зазвонил сам — от неожиданности Вениамин едва не выронил его из рук.

— Алло? — неуверенно спросил он, — Да, Марина Петровна… Да, они уже выехали… Да, будут у вас в любую минуту… Да… Я вам попозже позвоню… Да, хорошо… И вас с наступающим…

Закончив разговор, Вениамин жалостливо посмотрел на девушку-полицейского.

— Тёща… — пробормотал он, — Они как раз за ней поехали…

Девушка собиралась было что-то сказать, но Вениамин что-то снова нажал на экране и приложил телефон к уху…

— Сейчас… Сейчас… — едва слышно прошептал он, — Это не так… Это не то…

Знакомая мелодия звонка раздалась неожиданно совсем рядом. Вениамин вздрогнул и торопливо окинул удивлённым взглядом лестничную площадку. Стоявший у лифта полицейский молча достал из кармана форменной куртки небольшой прозрачный полиэтиленовый пакет, в котором лежал мобильный телефон и ещё несколько небольших тёмных предметов. Полицейский шагнул вперёд и протянул пакет.

— … Тут её вещи… Некоторые… — пробормотал он сочувственно глядя на Вениамина.

Вениамин осторожно взял в руку пакет с ещё трезвонящим и трепыхающимся телефоном. Через мутный полиэтилен на поверхности мобильника он разглядел смазанное тёмное кровавое пятно — видимо, кровь успела чуть-чуть подсохнуть прежде чем кто-то попытался её оттереть… Перед глазами Вениамина начал стремительно сгущаться белый туман — всё вокруг вдруг колыхнулось, очертания людей и предметов стали нечёткими, в ногах он внезапно ощутил сильную слабость и, чтобы не упасть, судорожно схватился за косяк двери… Полицейские поддержали его, говорили что-то успокаивающее — Вениамин уже ничего толком не соображал. Словно во сне он слышал обрывки фраз и отдельные слова: «…больница… морг… для опознания… вот по этому номеру… забрать из машины личные вещи… вот адрес… сегодня уже нет смысла… на следущей неделе… меня Катя зовут… побыть здесь с вами?..»

… А потом полицейские ушли, и Вениамин остался один. На кухонном столе перед ним лежали три чуть помятые бумаги с адресами и телефонами, по которым ему предстояло звонить и ездить в первую неделю Нового года; испачканный кровью мобильный телефон Ирины, её ключи в чёрном кожанном чехле, её губная помада в тёмно-синей упаковке, почему-то чуть-чуть использованный ластик в виде серого слоника и пустой мутный полиэтиленовый пакет, в котором всё это принесли…

«Ластик, наверное, Алёшкин был…» — навязчиво крутилось в голове Вениамина.

А потом он просто сидел и пил — сначала коньяк, потом — вторую бутылку…

Вениамин не помнил, как он уснул. Новый год, поздравление президента, бой курантов, праздничный салют за окном — всё это было уже без него. Под утро примчалась на такси тёща. Она уже всё знала — оказалось, что Вениамин сам ей позвонил и всё рассказал, но этого он совершенно не помнил…

…Вениамин сидел на работе и меланхолично заполнял на компьютере какой-то формуляр, когда дверь комнаты открылась и вошёл Сергей, его начальник и владелец фирмы.

— Привет, — Сергей плотно затворил за собой дверь и присел на стул возле Вениамина, — Работаешь?

Тот только молча кивнул и вновь уставился в экран монитора.

— Опять все выходные пьянствовал? — спросил Сергей.

— Какая разница? — Вениамин повернулся к нему, — На работе это не отражается…

— Это зато на тебе отражается! —