* * *

Сознание вернулось плавно, без резких рывков.

Сначала я почувствовал, как затекли конечности. Поза неудобная, половина с левой стороны никак не давала о себе знать.

Что происходит?

Вопрос набатом разносился внутри головы. Но каждый отзвук вызывал боль.

Помнится, мы вошли в летаргический сон, чтобы выйти из него спустя какое-то время… Милиена, Света, Настя…

Имена вызвали новую вспышку боли в голове.

Крики, слышу какие-то крики, кричит женщина…. Какое-то неясное сияние. Снова боль.

Сознание прячется, словно страус зарывая голову в песок. Погружаемся во тьму, спасительную и мягкую словно руки матери.

Снова прихожу в себя позже, теперь превалирующим чувством выступает холод. Холодно до безумия. Трогать воспоминания не хочу, новая вспышка боли может выключить сознание.

Правая рука шевелится, пробую перекатиться на бок. Видимо просто отлежал левую ногу и руку. Боль в теле умеренная, будто прокатился с невысокой горы, прямо в кусты шиповника.

Ссадины ноют, но без перегиба. Во рту привкус крови, горло обжигает калёным железом, стон вызывает боль.

Пробую открыть глаза, левый не открывается, что-то мешает. Перекатываюсь на спину, трогаю лицо.

Корка, крови или грязи.

Через минуту удаётся прочистить глаз. Всё равно практически ничего не вижу.

Глаза слезятся, усиленно моргаю, выдавливая влагу.

Через несколько минут удаётся получить хоть какую-то картинку.

Небо, порезанное ветвями деревьев, будто треснувшее стекло.

Звезды, много звёзд, большая луна. Никогда не видел такой большой луны. Может за столько лет, пока мы были во сне, луна изменилась?

Попытка осмыслить происходящее приводит к боли. Вспоминать больно, а без воспоминаний соединить картинку крайне трудно. Получается какое-то слайд-шоу, вместо видеоряда.

Я точно помню, как вышел из сна.

Люди.

Группа людей, они просили помощи, какие-то роботы и…Темнота.

Бес! Я устал терпеть эту боль. Стоит сначала разобраться в текущей проблеме. Просто понять, где нахожусь и что с телом. Неплохо, звучит, как настоящий план.

Левую сторону тела покалывает, восстанавливается кровообращение. Вместе с ним начинаю слышать звуки. Вокруг тишина, редкий скрип деревьев и какие-то шорохи.

Зрение приходит в порядок, дышу ровно. Пытаюсь шевелить пальцами затёкшей ноги и руки, новая боль, но уже куда приятнее, тело двигается. Сил нет, даже встать. Надо просто полежать, прийти в себя.

Клонит в сон.

Третий раз сознание возвращается уже по другому. Я не пришёл в себя, а просто проснулся.

Тут же закашлялся и выплюнул вязкую слюну с кровью.

Солнечный свет неумолимо бьёт в глаза, отворачиваюсь.

Видимо тело восстановилось, мне удаётся встать. Опираюсь на локти, колени, встаю будто умертвие. Именно так в кинематографе поднимаются зомби, скрипя и клацая челюстью.

Мысли о всякой ерунде не дают мозгу попасть в петлю, попытаться что-то вспомнить. Фиксирую, последние воспоминания моего пробуждения, дальше пропасть.

Только сейчас вижу окружающую местность. До этого были видны только кроны деревьев, крохотный кусочек неба и несколько уходящих вверх стволов.

Понимаю, что оказался в лесу. Вокруг что-то похожее на секвои, широкий, необычайно широкий диаметр стволов, раскидистые шапки, мощные ветви усеянные овальными листьями.

Под солнцепёком жарко, вокруг никого, я на какой-то прогалине, не полянка, а именно небольшой просвет между сплошным лесом. Моха нет, плотная листва раскинулась повсюду вокруг, лес плотный, дальше пятидесяти метров ничего толком не видно.

Осмотр тела выявил, что меня неплохо так отделали.

Доспехи висят лохмотьями, кое-где не хватает целых куском, кожа под ними содрана, тело болит, но крупных ран нет. Хотя, на правом плече нет наплечника, пластины разошлись и обуглились, но на плече ровная розовая кожа.

Меня кто-то лечил, а может я сам.

Только сейчас приходит мысль о магии. Пробую раскинуть ментальную сетку. Ничего не выходит.

Резерв на нуле. Неужёли я снова попал в какую-то временную линию, где нет магии?

Проверяю организм, пытаюсь применить глиф концентрации.

Глиф не работает, но поток маны пошёл, слабый и неравномерный. Выдыхаю, заставляя организм собирать энергию.

Тело закрылось, магия сработала, как подушка безопасности, она поддерживала мой организм пока я лежал без сознания, поэтому я оказался так выжат. А затем просто включился режим энергосбережения, выключая все ненужные системы.

Соскребаю с века засохшую корку крови, встаю на обе ноги. Лёгкое головокружение и чувство голода, но перед этим бесконечная жажда.

Надо найти воды. При такой скорости, ядро будет собирать энергию ещё не один час, прежде чем я смогу воспользоваться ею.

Найти воды. Вот основная цель.

Бреду по лесу, периодически останавливаясь, чтобы прислониться к очередному стволу дерева.

Как же хочется пить!

Ещё этот шёрох, где-то позади. Несколько раз оборачиваюсь, чтобы убедится, что никого нет. Наверное, меня здорово приложили по голове, может даже слишком.

А эта ветка точно тут было?

Прибавляю шаг, списывая всё на свои травмы.

Идти в неизвестность не хочется, но я выбрал некое направление, вниз. Земля явно имела уклон, если где-то и есть вода, она внизу.

Через несколько десятков минут просвет, где-то далеко впереди.

Ускоряю шаг, силы возвращались с каждой минутой, уже могу спокойно переставлять ноги и не бояться упасть.

Лес заканчивается неожиданно, вот он есть, а вот он я на берегу небольшого озера. Водоём заключён в ожерелье из древесных гигантов, меж которых я так долго шёл.

Бросаюсь к воде, будто истощённое долгим переходом по саване животное. Разве что не встал на коленки, чтобы утолить жажду.

Захожу в воду по колено, черпая двумя ладонями удивительно чистую воду.

Полоска берега небольшая, несколько метров. Напившись, оборачиваюсь, чтобы оценить вид.

— Чёрт! Мне кажется, тебя тут не было…

Снова ветка, лежит почти на самом берегу. Её точно тут не было, когда я пришёл. Надо освежиться. Сдираю доспехи и кидаю на берег, хочу окунуться в воду. Захожу по пояс. Странная ветка не даёт покоя, периодически бросаю на неё взгляд.