Теория судного дня

Пролог 0.1

Темный хищный силуэт космического корабля плавно снижался в верхних слоях газо-пылевой атмосферы Гигера. Это был тип Т-7 класс «реликт» модель «Черная Смерть», принадлежащий Величайшему Итсуре, живому полубогу среди людей. Верхние слои, полные вулканических выбросов, пепла и агрессивных газов были слишком разогреты нависающим сверхгигантом – звездой Рэд – следовало проявлять осторожность, проходя их, даже имея в своем распоряжении такой мощный и крепкий корабль. И его пилот, могущественный герой «элит», бессмертный воин Итсура, не смотря на свою склонность к рискованным подвигам, нисколько не пренебрегал опасностью. Было бы позором погибнуть из-за глупой неосторожности, бесславно сгорев в атмосфере Гигера, а не на поле боя, сокрушая врагов человечества.

Так думал он сам, развлекая себя этими амбициозными мыслями, чтобы скрасить время спуска.

Выше, в пределах низкой орбиты, зловещим кровавым светом сияла «Алая Роза Печали» – боевая крепость «судей», неустанно наблюдающая и контролирующая все происходящее на Гигере и в космическом пространстве вне его. Ничто без их ведома не могло проникнуть на поверхность без риска быть немедленно уничтоженным, и лишь самые отчаянные из утильщиков и пиратов осмеливались нарушать запрет. Древние технологические сокровища погибшего города-эдема Игниса привлекали многих алчных и рисковых авантюристов… Но большинство из них погибало в попытке достичь вулканической поверхности планетоида, даже не преодолев верхних слоев атмосферы – «судьи» не имели привычки церемониться с посторонними, даже если бы это был бы кто-то из «элит».

И тем более было удивительно, как Мудрый Камуи смог договориться с магистром «судей» Анубисом на присутствие там не только оного из «элит», но и на целый исследовательский корпус «Гидры», ведущий полноценные раскопки.

Итсура слегка усмехнулся про себя.

Камуи! Этот бессмертный человек искренне восхищал его. Самый долгоживущий и самый могущественный «элита», Итсура, не зря прозванный Величайшим, обладал практически всеми псионными дарами, кроме пророческого дара – тем не менее даже он относился с огромным уважением к лидеру Санктуса, Мудрому Камуи. А ведь у самого Камуи не проявилось ни одного дара вообще. Ему не повезло – ничтожная вероятность, что после первого приема «амброзии» он лишь получил бессмертие, но не силу бессмертных. Он был низшим среди равных, калекой по сравнению с полноценными.

Но все это нисколько не остановило и не смутило его.

Камуи превосходил других «элит» не силой, а чисто человеческими качествами – решимостью, волей и разумом. Ничто и никто не могло устоять перед его неукротимой амбициозностью и изумительной способностью планировать и доводить свои планы до успешного завершения.

Что значили все эти способности всех других «элит» по сравнению с его стальной целеустремленностью? Они не заработали их собственными усилиями, потом и кровью – да, они добились высшего статуса, какой только был возможен в социуме Внутренних Систем. Но свои дары они получили исключительно посредством инъекции волшебной жидкости, созданной с помощью забытых технологий городов-эдемов. Это была всего лишь удача, подачка судьбы – которой был начисто лишен Камуи.

Псионная ущербность вовсе не помешала ему в конце концов переиграть в жестокой конкуренции всех остальных «элит» на Санктусе и занять неоспоримую позицию среди других городов-эдемов – Корвуса и Доминуса. В глубине души Итсура не считал других элит равными себе ни в чем, даже лидеры городов-эдемов – Дерзкая Китсунэ с Доминуса и Корвус Гениальный с Корвуса – по его мнению были лишь жалкой тенью его, Величайшего, неоспоримой мощи.

Но не Камуи.

Впрочем, тот и сам выказывал свое ответное расположение Итсуре. Множество раз они работали совместно – Камуи разрабатывал план, а Величайший совершал подвиги. Не одну сотню лет они подобным образом поддерживали друг друга, и если только была возможна хоть какая-то дружба между вечно конкурирующими элитами – то это была она.

Вот и в этот раз они сработали вместе. Мудрый Камуи каким-то чудом уговорил этого упертого магистра «судей» допустить Итсуру и исследовательский корпус флота «Гидры» в святая святых флота Белой Звезды. Теперь дело было за Величайшим.

Нужно было использовать возникшую возможность по полной – провести раскопки Игниса как можно быстрее и полнее, пока магистру не взбрело в голову оборвать договоренность. Анубис был известен своей твердолобостью и ортодоксальной приверженностью принципам «судейской» системы. Итсура невольно поморщился – хорошо, что «судьи» не бессмертны, как «элиты», и этот закостенелый в своей морали цербер в итоге умрет естественной смертью.

«Или не очень естественной», - мысленно поправил себя Итсура.

Ведь «судьи» сражались даже чаще, чем флоты любого Дивизиона. Согласно установившемся порядку, чтобы не допускать хаоса и лишних жертв среди непричастных, бои флотов проходили по строгой турнирной схеме, устоявшейся в веках. Но флот Белой Звезды, хоть и не участвовал ни в каких турнирах за обладание секторами, а только лишь наблюдал за порядком проведения битв – постоянно был задействован в борьбе с различного рода пиратами, нелегалами и прочими опасностями. Кроме всего прочего, согласно Боевого Устава «судей», флот Белой Звезды был обязан охранять жизнь «элит». При возникновении смертельной опасности для кого-то из бессмертных обитателей эдема, особый отряд быстрого реагирования немедленно «прыгал» на место событий, готовый сходу вступить в бой. И поскольку принципами организации «судей» были равенство и братство среди всех воинов флота Белой Звезды, не было таким уж невероятным, что сам магистр Анубис в какой-то момент окажется непосредственно в сражении. И погибнет от рук какого-нибудь вшивого пирата или одного из грязных приспешников Волчары-Предателя на задворках Сектора Смерти.

Учитывая фанатичную приверженность Уставу магистра, Итсура вполне себе допускал такое развитие событий. Величайший уважал любое проявление личной храбрости, даже такое, идущее не от личного порыва, а от установленных законов – но Камуи явно бы такого не одобрил. Хоть они и являлись соратниками во всем, и даже друзьями, как иногда позволял себе думать Итсура, все же они были противоположны. Ка ни удивительно, противоположны почти во всем.

Как свет и тьма, они ни в чем не совпадали, и вместе с тем, уже не могли обходиться друг без друга, как неделимое целое.

И величайший был рад этому союзу – ведь бесконечная жизнь и бесконечная сила еще и означали бесконечное одиночество. Ни один из «элит» не мог бы довериться другому, борьба за власть, длящаяся сотнями лет, превратила их врагами друг для друга – и даже в редкие моменты каких-то совместных дел каждый из