Татьяна Луганцева

Любовь-морковь… и точка

Надежда вздрогнула от резкого звонка и поспешила в прихожую. Она распахнула дверь и увидела перед собой ребенка, девочку лет семи-восьми.

— Тетенька, а вы одинокая? — спросила кроха.

Надежда уставилась на неожиданную гостью. Малышка выглядела очень мило в платьице ярко-синего цвета, на ножках туфельки с овечками, толстенькая косичка с яркими бубенцами в качестве резинки.

— Еле дотянулась до звонка, — улыбнулась девочка, по-своему понимая удивленный взгляд молодой женщины.

— Что значит «одинокая»? — спросила Надежда. — Как тебя зовут, малышка?

— Меня зовут Алиса, — вежливо представился ребенок. — Но многие спрашивают — не из Зазеркалья ли я? Мне папа читал эту сказку. И мультик я смотрела. И фильм. Нет! Я здесь! Я — реальная девочка! Я ищу одинокую тётю.

— Ты где живешь? — спросила хозяйка квартиры.

— Здесь, — подняла палец девочка. — На самом верху.

— На двадцатом этаже? — уточнила Надежда, начиная нервничать как любой человек, встретивший ребенка без сопровождения взрослого.

— Да, под самой крышей! Как Карлсон, мы с папой читали книжку, — вздохнула девочка.

— У тебя просто замечательный папа, — сказала Надежда и сразу же увидела, как лицо ребенка просто расцвело от радости, словно бутон в ускоренной съемке, увидев ласковые, теплые лучи солнца.

— Я его очень и очень люблю! У меня лучший папа в мире! — подтвердила Алиса.

— Вот… Так и где он, твой папа? Пойдем к нему? — предложила Надежда Артуровна.

Девочка опустила голову, и челка шоколадного цвета упала на глаза.

— Я сначала должна сделать одно дело. Я ищу одинокого человека, — снова повторила она. — У меня есть мама и папа. Еще есть бабушка и вторая бабушка. А у вас кто есть? — подняла на Надежду большие темные глаза Алиса.

Внезапно Надежда почувствовала неясную тревогу.

— А зачем тебе это знать?

— У вас нет детишек? — взмахнула ресницами девчушка. — Почему? — уточнила она.

— Нет и всё.

— А мужа? Как у моей мамы? — пояснила Алиса.

— Тоже нет. А зачем это тебе знать, деточка?

— А как вас зовут?

— Надежда Артуровна.

— Я нашла вас! — обняла ее девочка за колени. — Я сейчас! Не закрывайте дверь, пожалуйста! Я вернусь! Подождите! — И она стремительно ринулась вниз по лестнице с четвертого этажа.

Надежда еще какое-то время растерянно постояла в дверях, а затем решительно захлопнула дверь и пошла на кухню. Она резала себе салат, чтобы наконец поесть. Она даже приговаривала вслух:

— Витамины-витаминчики… Они необходимы организму, нельзя довольствоваться одними перекусами… Суп я варить точно не буду, даже сосиски мне не нужны. Сейчас покрошу зелень…

Звонок в дверь снова заставил Надежду прервать свою не очень увлекательную готовку. Вытерев руки о бумажное полотенце, она со вздохом отправилась снова открывать дверь.

На пороге возник тот же ребенок.

— Ты что-то забыла, детка?

Девочка на секунду смешалась, потом виновато улыбнулась и вынула из-за спины руку. Она крепко держала поперёк пузика мокрого грязного котенка. Тот беззвучно открывал розовую пасть.

— Вот!

— Господи! Что это?

— Не что, а кто, — поправил грамотный ребенок. — Это животное. Маленький кот. Вот, возьмите. Насовсем.

— Зачем ты мне его принесла?

— Чтобы вы его накормили и воспитали. Папа говорит, что одинокие люди всегда рады зверюшкам. Вы же одинокая? Вот вам котик. Он весь мокрый. Может простудиться и заболеть.

— Боже мой, деточка… — растерялась Надежда. — Я не готова взять на себя ответственность за этого заморыша…

Но она не успела закончить. Алиса положила котёнка перед дверью, повернулась и снова побежала по лестнице, но теперь уже вверх.

— Постой, постой… Алиса? Да, Алиса! Не все одинокие люди нуждаются в лишних проблемах! — крикнула Надежда. — Животных следует заводить разумно, а не вот так — с бухты-барахты! Где живет твой папа? Как его зовут?

Девочка на минутку остановилась и обернулась.

— Пётр Олегович его зовут. Он живет на первом этаже. — И она снова застучала туфельками по ступенькам.

Надежда присела на корточки перед несчастным грязным задохликом, похожим больше на мокрого крысёныша, чем на котёнка, и тяжело вздохнула:

— Пресвятая Дева, за что мне это? За какие мои провинности?

Котенок запищал и пополз по коврику, оставляя за собой грязь. Надя осторожно взяла его, он был совсем невесомый, и отнесла в ванную, положила в тазик. Она заметалась по квартире в поисках хоть какой-нибудь коробки. Вынула новые туфли, в коробку положила мягкую тряпочку, в роли которой выступила ее дорогая, брендовая кофточка.

Надежда опустила котика в раковину, заткнула ее пробкой и налила теплой воды.

— Не знаю, показан ли тебе шампунь для блеска волос, но другого у меня нет. Вроде дорогой и гипоаллергенный. Заодно и проверим…

Она взбила на котенке шампунь, стараясь не попасть в глазки, а потом аккуратно смыла под струей воды. Грязная вода с хлюпом уходила в сток. Вскоре вода с котенка пошла чистая. Котенок боролся за свою маленькую жизнь, как мог. Он махал крошечными лапками и жалобно мяукал.

Но Надя была непреклонна. Наконец она взяла свое полотенце и завернула в него малыша.

— Ну вот и всё. Банные процедуры закончены. Давай-ка я тебя немного под теплым феном посушу. Потерпишь еще капельку?

Загудел фен. Через минуту котенок распушился и стал словно облачко.

Надя решила познакомиться с ним поближе. Она подняла малыша и заглянула ему под хвост.

— Ну и кто мы? Мальчик или девочка? Нет… Ничего не понятно. Да и вообще какая мне разница? Я не могу тебя оставить у себя. Прости…

Она аккуратно опустила малыша в коробку.

«Покормить тебя же надо… — вспомнила она. — У меня ничего нет. Что едят кошки? Мышей… Уволь, малыш, я их боюсь. Нет, так дело не пойдет. А может, ты больной? Нужно вызвать врача, чтобы он тебя осмотрел и порекомендовал, чем тебя кормить».

Надежда метнулась к своему крутому и дорогому ноутбуку, нашла адрес ближайшей платной ветеринарной клиники и вызвала врача на дом.

Доктор, который прибыл минут через сорок, осмотрел кроху, повертел его из стороны в сторону, долго и нудно рассказывал ей о необходимых прививках и обследованиях на всевозможные инфекции, написал длиннющие рекомендации и рецепты.

Надя заплатила астрономическую сумму, доктор передал ей бумаги и закрыл за собой дверь.

Надежду ждала срочная работа. Котенком она займется позже, а сейчас нужно сдать горящие отчеты и подготовить финансовые документы, которые она обещала прислать непременно сегодня. Иначе ей на работе голову откусят…

Шли часы. Надежда совсем забыла о времени. Неожиданно ее словно что-то толкнуло. Она очнулась и побежала проведать котенка.

Обувная коробка стояла на