СТАРШАЯ ШКОЛА, САУТ ЛЕЙК ТАХО, 2011 год

Венди

Почти закончился мой первый год в старшей школе. Осталось три недели, и я снова смогу загружать папин старый походный рюкзак провизией и отправляться в поход.

Я обожаю походы. Мне нравится ночевать под открытым небом, смотреть на звезды, сидеть возле костра под звуки гитары и уханье сов. Лазить по горам, мыться ледяной водой из ручья и жарить на костре замороженные крылышки. Так что со своей профессией я определилась уже давно. Но вот куда мне подавать документы, я еще не решала. Но для этого еще достаточно времени.

Папа всегда потворствовал моему увлечению. Они с мамой часто выезжали в походы и даже собирали туристические группы, пока не обзавелись детьми. Так что, наверное, это у меня в крови. Хотя, если вы родились на озере Тахо, дух природы и чего-то дикого у вас с рождения.

Сегодня соревнования по софтболу. Мне не нравится эта игра, мне вообще не нравится такой спорт. Махать битой не мое призвание. И вообще, что это за игра? Упрощенная версия бейсбола с минимумом травм и физической нагрузки. На счет первого, я бы поспорила. Моя старшая сестра Саша умудряется покалечиться даже в этой дурацкой игре. Это ее «дар».

Несмотря на это, Саша обожает софтбол. Она капитан команды, поэтому, когда я перешла в старшую школу, место в команде мне было обеспечено, хотела я этого или нет, не важно.

Но я не жалуюсь. На соревнованиях бывает довольно весело. Сегодня к нам приехали девочки из Траки, соседнего шахтерского городка. Саша сказала, что мы их «размажем». Значит, так и будет.

Я захлопываю свой шкафчик в раздевалке, быстро натягиваю красную бейсболку, просовываю длинный хвост в прорезь и бегу на поле.

— Венди, быстро на поле, — командует наш тренер, миссис Марш, когда я бегу по трибунам.

На небольшом школьном поле уже собралась вся наша команда. Пестрящие красной с белыми буквами формой, девочки разминаются и бросают угрожающие взгляды в сторону гостей. Саша подает мне мою биту и продолжает растяжку, сидя на газоне. Я начинаю махать битой, чтобы размять руку.

— О, боже, опять эти идиоты, — бурчит Саманта, глядя на трибуны, где разместились болельщики Траки.

Я смотрю в ту сторону, куда смотрит моя подруга, и вижу несколько знакомых лиц. Кроме нескольких родителей и тренера там сидят одни лишь парни. Они громко кричат и смеются. Я видела нескольких из них. Они постоянно приезжают в Саут Лейк Тахо. Эти ребята выглядят весьма угрожающе.

— Да не обращайте вы на них внимания, — беспечно отмахивается Дарла, лучшая подруга моей сестры.

Она встает на носочки и тянет руки вверх, при этом ее живот оголяется, и со стороны наших трибун слышатся свистки. Дарла самодовольно ухмыляется и посылает воздушный поцелуй старшекласснику Стэну.

Саша резво поднимается на ноги и, вытянув шею, начинает сканировать толпу болельщиков. На предпоследнем ряду происходит толкучка, затем поднимается Оливер Дэвис, любимчик всех девчонок, и машет Саше. Она улыбается и машет в ответ, но ее глаза продолжают бегать по толпе. Я знаю, кого она выискивает.

— Я думала, вы расстались, — говорю Саше, не сводя взгляда со счастливого лица Оливера.

Саша переминается и отвечает как-то неуверенно:

— Ну да, но мы решили остаться друзьями.

Я фыркаю, вытянув поперек тела правую руку и разминая плечо. Мне непонятны такие отношения. Саша только и делает, что бросает Оливера, а затем снова с ним сходится. Так продолжается уже почти два года.

Шум с соседней трибуны начинает нарастать. Девчонки из Траки заводятся толпой своих болельщиков и ухмыляются в нашу сторону.

— Зададим жару сучкам, — заявляет Саша, закинув биту на плечо.

Все подхватывают, а я едва справляюсь со смехом. Моя сестра такая маленькая, что когда она угрожает, это выглядит весьма забавно. Но я и сама не отличаюсь ростом, сестру я переросла всего-то на пару, может чуть больше дюймов.

К нам подходит наш тренер, много очень много говорит, и затем мы приветствуем соперников.

По правилам сначала мяч отбивают гости города, затем играем мы — команда, владеющая полем. Игроку с битой мяч подается несколько раз, пока не будет три пролета мимо перчатки, пока не будет промаха с зоной страйка, или до аута. Чем отличается софтбол от бейсбола, так это тем, что питчер подает мяч махом сверху.

Я собираюсь с духом, глубоко вздыхаю и подаю…

***

Мы выиграли.

Я расслабляюсь и радуюсь вместе со всеми, но не победе, а тому, что наконец-то это закончилось. Мы все еще стоим в кругу, обнявшись за плечи, когда знакомый голос привлекает всеобщее внимание.

— Мои поздравления, куколки. Теперь живо встаньте в ряд, чтобы я смог запечатлеть этот момент. — Джейс Бонилла — самый шумный и дерзкий парень из всех, кого я знаю — поднимает объектив своей камеры «Nikon».

Девчонки быстро реагируют на его приказ. Особенно Саша. Мы грязные и потные улыбаемся в камеру, и когда Джейс остается довольным снимками, Саша тут же набрасывается на него.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Молодец, кроха. — Он поднимает ее на руки за талию. — Эти парни из Траки наверняка там дрочили, глядя на твою секси-задницу, пока ты тут носилась в этих шортиках.

Саша смеется. Мне остается лишь закатить глаза. Их грязные разговорчики уже давно меня не удивляют. Да и их дружба тоже. Джейс и Саша — самый опасный тандем в нашей школе. Эти двое постоянно попадают в неприятности из-за своих проделок и розыгрышей. Я знаю, что все самые безумные идеи принадлежат Джейсу. Саша далеко не ангел, но где-то она способна притормозить. Наверное. Но суть в том, что чаще всего, именно ей достается: и от директора или от папы.

Я немного ревновала сестру к Джейсу. Мы всегда были близки, но за последние пару лет заметно отдалились. Саша все время проводила с Джейсом, а я грезила походами. Зимой они катались на лыжах и сноуборде, и в какой-то момент перестали меня брать с собой. Я же продолжала их таскать по своим походам, но они соглашались все реже и реже. Я не грустила об этом, умом я все же понимала, что наша разница в пару лет все-таки играет роль. Со временем я надеюсь, это пройдет.