Эш первые пару минут, стоило забрать его в аэропорту, вел себя немного странно. Ему явно не понравилось путешествовать в отдельном отсеке, но ничего не поделаешь, правила для всех едины. Но уже он в такси освоился и с интересом рассматривал город за окном.

Таксист косился на мою гончую, нервно дергая ворот кожаной куртки.

— Занятная какая у Вас собачка.

Я кивнула, не желая вступать в разговор. Настроения не было абсолютно.

— А зовут как?

— Сверните на следующем перекрестке налево, пожалуйста. Третий дом.

Поняв мой намек, мужчина умолк.

Отсчитав сдачу, таксист передал мне мою сумку и я поспешила скрыться от ледяных капель.

Квартира встретила тишиной и неприятным запахом нежилого помещения. Сказывалось двухмесячное отсутствие.

Первым делом сбросив промокшую насквозь одежду, я приняла душ и распаковала вещи. Затем, приготовив нехитрый ужин для себя и гончей, провалилась в сон.

Снился мне Айрон. Мужчина сидел в нашей гостиной в Аглароне с бокалом в руках. Его остекленевший взгляд, направленный на огонь в камине, отозвался болью в груди.

— Айрон, тебе нужно поесть, — тихо вошел в гостиную Балавар.

Одним глотком осушив бокал, мой маг вновь наполнил его из пузатой бутылки на столе, не оборачиваясь к оборотню.

Вздохнув, страж ушел, оставив моего мужчину в одиночестве.

Утром я встала разбитой и с мокрыми от слез щеками.

***

Приведя себя в порядок, отправилась на кухню, озадачившись завтраком. Все-таки я так привыкла к стряпне Мэйди, что своя еда казалась безвкусной.

Решив не раскисать, взяла телефон и набрала номер матери. Осадок от ее письма давно прошел и я поняла, что очень соскучилась.

— Снежана? — в голосе ответившей матери сквозило неприкрытое удивление.

— Почему ты вернулась? Неужели не смогла получить наследство Белослава?

Я нахмурилась. Вот тебе и приветствие после долгой разлуки.

— Здравствуй, мама. Вернулась, потому что нужно уладить кое-что.

— Понятно.

— Как у Вас дела? — предприняла я еще одну попытку нормально поговорить.

— Ну, как у нас могут быть дела? Мы же не получили наследство за границей. У твоего брата опять проблемы с работой, а сестре давно пора менять машину. Да и мы с твоим отцом не отдыхали столько времени, но ведь тебе наверняка не до наших проблем. Как же без тебя библиотека? Вдруг ее кто-то захватит?

Я чудовищным усилием воли подавила желание кинуть трубку и ответила почти спокойно.

— Благодарю за беспокойство, за библиотекой присмотрят. Мне пора идти, но я загляну на днях.

Может кому-то покажется странным поведение моей матери, но я знаю ее с детства и уже привыкла к этому. Другого ожидать было бы странно.

— Эш, я сейчас на работу, потом в агентство недвижимости. Ты со мной или останешься здесь?

Гончая презрительно мотнула головой на мое предложение остаться и первая пошла к выходу.

— Надеюсь меня не оштрафуют за то, что ты без намордника, — тихо пробурчала я, открывая дверь.

Захвативший с головой водоворот дел практически не оставлял времени на хандру. Мне по-прежнему снился Айрон, я безумно скучала по мужчине, но днем иногда не было времени даже поесть.

Помимо вопросов с работой и квартирой, необходимо было еще устроить мой официальный переезд заграницу, в чем мне помогал небезызвестный Вениамин Озеров.

Никогда не думала, что это так сложно. Такое количество документов и справок, я не собирала никогда.

По официальной версии, я переезжала на ПМЖ в Ирландию, обзаведясь двойным гражданством. Несмотря на то, что Озеров настаивал на отказе от двойного гражданства, я осталась непреклонна. Навещать родителей планировала часто.

Семью я смогла увидеть только на третьей неделе моего пребывания в России.

Не знаю, что ожидала мама, но я не стала подтверждать или опровергать слухи о наследстве, пропустив мимо ушей намеки на то, что я что-то кому-то должна. Тем не менее, просьбу об отдыхе я выполнила, купив для родителей две путевки в теплые страны.

Подарок был воспринят как должное, благодарности я конечно же не дождалась. Но это и неважно.

— Ты ведь понимаешь, что должна помогать родным? — завела вновь знакомый разговор мать незадолго до моего ухода.

Резкий ответ так и остался непроизнесенным. Я глубоко вздохнула, беря себя в руки.

— Моим родным давно пора повзрослеть и научиться самим решать свои проблемы. Мне никто и никогда не помогал. Но я по возможности буду присылать деньги.

— Когда будешь вспоминать? — ехидно поинтересовалась мать.

Я несколько мгновений рассматривала такое знакомое и одновременно такое далекое лицо. В памяти всплыли оставшиеся в Аглароне домочадцы, которые всего за два месяца стали для меня семьей, чего не смогли родственники за двадцать пять лет.

— За эти два месяца я больше двенадцати раз была на волосок от гибели. И у меня действительно было не слишком много свободного времени, но о родителях забыть я не смогу никогда.

В квартиру вернулась расстроенная, что не укрылось от Эша. Гончая принялась тереться о мои руки, вылизывая шершавым языком. Сев прямо на пол, притянула к себе собаку и разрыдалась.

Оставшееся до отъезда время провела в поиске подарков для обитателей Агларона.

Сказать, что я соскучилась, ничего не сказать. Последние три дня считала часы до отъезда. Айрон больше не снился, но теперь я думала о нем круглые сутки, вспоминая в мелочах проведенное вместе время.

Как же я боялась, что за этот месяц чувства мужчина ко мне могли изменить. Одна мысль, что маг решит прекратить наши отношения, сводила с ума.

Но вот, наконец, мое пребывание в родном мире подошло к концу. Все дела были завершены и я села в самолет.

— Снежана!!!! — меня смел улыбающийся голубоглазый вихрь, подхвативший на руки и закруживший, не обращая внимание на недовольных пассажиров.

— Нолан, ты меня задушишь, — расссмеялась я, обнимая его в ответ.

— Как же тебя долго не было. Мы уже решили, что ты передумала возвращаться.

Я покачала головой, рассматривая мужчину.

— Ну, куда я от вас денусь.

Нолан потрепал по холке довольного Эша и мы поспешили сесть в машину.

Традиционно сморивший меня сон во время перехода помог пережить оставшееся до встречи время.