Приняв быстро ванну, я тщательно нанесла на лицо маску яркого зеленного цвета и, схватив телефон, отправилась в спальню, на ходу открывая приложение с книгой о прекрасной жизни попаданки. М-да, немного не солидное занятие для взрослой тридцатидвухлетней… девушки, но иногда лучше выкидывать все мысли из головы, позволяя усталому за день мозгу отдохнуть.

Впрочем, стоило мне дойти до главы о том, как вышеупомянутая главная героиня романа рассказывает счастливому будущему отцу радостную новость и мое настроение резко пошло на убыль. Некрасиво завидовать, но, если быть честной с собой, я именно это и делала, всей душой завидуя придуманному автором персонажу, мысленно возвращаясь к своему не очень радостному прошлому.

Когда-то, когда в моей жизни еще жила яркая картинка прекрасного будущего, я на всех парах неслась к своему обожаемому кавалеру, желая сообщить ему такую же радостную новость. Шутка ли, впервые влюбилась, нашла парня своей мечты! Простая девочка из маленького городка, решившая добиваться лучшей жизни и укатившая в столицу.

Восемнадцатилетняя, с лихорадочным блеском в глазах и ярким румянцем на щеках, я вывалила свою ошеломительную прекрасную новость на «парня мечты» старше меня на три года, как только он открыл дверь. Причем, я на все сто процентов была уверена, что он обрадуется этой новости. Ведь не зря же он больше трех месяцев ухаживал за мной и больше двух состоял в отношениях. Цветы дарил, в «рестораны» водил, показывал неискушенной деревенщине яркие краски жизни. В институте, ради поступления в который я ночами не спала, заучивая информацию целыми книжками, постоянно находился рядом, пусть и учился на несколько курсов старше.

Что можно сказать, обрадовался! Буквально переменился в лице, показав все возможное презрение, которое только может уместиться в человеке. А после, больше не таясь, вылил на меня ведро словесных помоев, напоследок, словно придумав гениальный план, еще и столкнул меня с лестницы.

Пришла я в себя уже в больнице. Треснувшее ребро и множественные синяки с подозрением на сотрясение мозга в конечном итоге оказались ничем, по сравнению с новостью о потере ребенка. Конечно, я понимала, даже в том состоянии, что мое падение не останется без последствий, но к такому была морально не готова. К тому же, я очень хорошо помнила мамины попытки подарить мне брата или сестру и понимала всю ценность ребенка.

Как оказалось в итоге, когда я кое-как оправилась и готова была выписываться из больницы, все было еще хуже. Врач, отводя глаза и причитая, что медицина развивается, довольно прямо рассказал мне, что, скорее всего, ребенка я больше ни зачать, ни выносить не смогу. Выкидыш сделал свое грязное дело, хотя больше «парень мечты», и детей у меня не будет.

Оглушенная и дезориентированная я в буквальном смысле существовала следующие полгода, отвечая исключительно на звонки мамы и папы, чтобы они не волновались. Еще одним смачным плевком для меня стало бездействие прокуратуры, куда поступили данные из больницы. Понадеявшись на правоохранительные органы я, не таясь, рассказала все, как было, желая наказать моего обидчика, но и тут меня ждал провал, ведь обеспеченные родители «прекрасного парня» довольно быстро разобрались с проблемой, что еще больше загнало меня в депрессию.

И только, когда меня уже собирались отчислить из института, я смогла кое-как взять себя в руки, в буквальном смысле вытащить себя из депрессивной ямы и назло врагам и недругам не спустить свою жизнь в унитаз. Впрочем, и в институте нашлись «люди», которые не стеснялись кинуть словестный камень в мою израненную душу. Громкие шепотки однокурсников «прекрасного парня» о том, что деревенщина, которой он оказал великую услугу, посмотрев на нее, накатала на него заяву, когда он попытался расстаться с ней, были для меня не хуже пощечин.

Но одно я поняла еще тогда — парням доверять нельзя!

Никому доверять нельзя, ведь даже мнимые подруги, которые держались рядом со мной, отдалились, поверив слухам.

С годами моя вера только укрепилась и единственными людьми, которым я действительно доверяла, были мои родители, хоть и им я не решалась рассказать все, что со мной произошло. Сейчас уже и их нет, что не может не ранить. Как и надежды на чудо, которую я лелеяла в душе. Три ада ЭКО, надежды на чудотворную медицину и… ничего.

Да что там, я даже усыновить ребенка не могу, потому что не замужем. Нет, по закону, как бы могу, а на деле…

И ничего, что у меня хорошо оплачиваемая работа главного бухгалтера в небольшой строительной фирме и квартира, пусть и однокомнатная, но своя. Я неполноценная ячейка общества, а значит, не надежный усыновитель. И вот как объяснить органам опеки, что я скорее весь sex-shop скуплю, но мужчину и близко к себе не подпущу. Что лучше уж сразу лесбиянкой, пусть я и не представляю себе такие отношения от слова совсем.

Всхлипнув, даже не стараясь сдержать слез, я тихо завыла. Одна ошибка и моя жизнь закончилась, толком не начавшись. Я одинокая, тридцатидвухлетняя женщина. Очерствелая, нелюдимая и мечтающая о своем комочке счастья. О своем маленьком малыше, какого бы пола он ни был. И нет, будь у меня сын, я бы не стала вешать на него ярлыки, а постаралась воспитать так, чтобы девушка, которая выйдет за него замуж, смогла искренне поблагодарить меня за надежного мужчину рядом.

Да хоть от демона ребенка родить, только бы почувствовать удар маленькой ножки у себя в животе и услышать стук сердца. Отдать все то тепло и любовь, что есть во мне ребенку, радоваться успехам своего малыша и плакать вместе с ним, когда на его пути будут невзгоды.

Боже, если ты существуешь, я молю тебя, помоги! Я на все согласна, только помоги!

И словно доказательство существования высших сил — яркая вспышка молнии…

Кристофер из клана равновесных драконов

Задумчиво проверяя все ритуальные знаки на круге, я прикрыл глаза, стараясь не обращать внимания на противоречия в душе. Хочу я того или нет, но в нашем мире для меня и моих побратимов подходящей пары, которая сможет стать нам не только женой, но и выносить здорового ребенка, нет.

Да и сколько раз мы уже пытались сойтись с хоть немного подходящими девицами? Не счесть. А вот толку? Ноль! Только и знают, что подарки да привилегии для семьи требовать, а сами даже рядом с нами тремя находиться не могут.

Вот только ребенок из воздуха не появляется и для зачатия нужны все драконы, которые входят в круг истины. Я и мои два побратима, дракон света и тьмы. И если с Далласом — драконом света девушки охотно идут на контакт, то с Элиотом — драконом тьмы едва могут находиться рядом. Да и чего уж, я для них тоже слишком скучный и флегматичный. Впрочем, как и большинство драконов с магией равновесия.

— Надеюсь, побратимы поймут, — пробормотал я тихо и двинулся к чашам.

Капнув в каждую из чаш по несколько капель крови каждого из нас, я помолился Великому Первородному Дракону, чтобы он помог и прислал девушку, которая сможет закрепить наш круг, стенет нашим якорем. Ту единственную, предназначенную именно для нас.