Боковая дверь хлопнула, когда Арина убирала пакет с покупками в багажник. Она не испугалась, скорее, изумилась и растерялась, хотя сердце ёкнуло, но исключительно от внезапного озарения, что, кажется, у неё сейчас – вот в этот самый момент – угонят машину. И, между прочим, не её собственную, а папину.

Он и так со скрипом позволил дочери ею пользоваться в течении тех двух недель, которые они вместе с мамой проведут в Турции. И, похоже, его опасения окажутся не напрасными: Арина даже до дома не успеет доехать.

Проводив родителей до аэропорта, на обратном пути она решила заскочить в торговый центр, прошвырнуться по магазинам и закупиться продуктами. Ну вот и закупилась на свою голову. Самолёт с родителями, возможно, ещё даже от земли не оторвался, а она уже прос…, хм, прошляпила папину машину. Вот же чёрт!

Арина грохнула пакет на пол багажника, поспешно вскинулась и успела разглядеть торчащий над спинкой переднего кресла тёмно-русый затылок. Правда, не водительского кресла, а пассажирского.

Да что здесь происходит?

И словно в ответ на её мысленный вопрос, торчащая над спинкой голова качнулась, а незваный пассажир развернулся лицом к Арине, мило улыбнулся и приветливо помахал ей ручкой, словно старой знакомой. Но в том-то и дело, она первый раз в жизни видела этого… этого… пацана, точнее, парня лет так пятнадцати-шестнадцати.

Арина захлопнула багажник, с силой, которую в данный момент очень хотелось приложить к кое-чему совершенно другому, например, отвесить нахальному подростку подзатыльник. Хотя, угонять машину он кажется не собирался, но всё равно. Арина поспешно прошла вперёд, рывком распахнула дверцу, плюхнулась на место водителя, повернулась к парню и строго поинтересовалась:

– Ну и как это понимать?

Но вместо объяснений услышала требовательное и нетерпеливое:

– Поехали быстрее.

Да сейчас!

Арина сурово уставилась на парня, всплеснула руками, воскликнула с напором:

– Куда? Зачем? Почему ты вообще распоряжаешься? Может, вылезешь всё-таки и…

Она не договорила, потому что парень вдруг изменился, нахально-самоуверенное выражение исчезло с его лица, брови приподнялись и страдальчески выгнулись, и даже голос едва заметно дрогнул:

– Ну поехали! Пожалуйста!

Резкие перемены в его интонациях и внешности встревожили и насторожили Арину, она даже неосознанно плечами передёрнула, но всё-таки опять возмутилась:

– Да почему я должна куда-то ехать? С тобой. Скажи уже по-нормальному, в чём дело.

Парень громко выдохнул, оглянулся, пару секунд смотрел сквозь стекло, а потом развернулся назад к Арине, ухватил её за руку, тряхнул, повторил почти умоляюще:

– Очень прошу, поехали.

С каким выражением на лице, на этот раз Арина не разобрала, потому что тоже глянула сквозь стекло и увидела, как в их сторону торопливо и размашисто, едва не срываясь на бег, шагал мужчина. Утром в будний день стоянка перед торговым центром была почти пустой, ближайшая машина, отъехала минут пять назад, когда Арина ещё убирала пакет в багажник, поэтому даже сомнений не возникало, что незнакомец направлялся именно к ним.

Парень заёрзал, снова оглянулся, заметно напрягся и, не выдержав, выкрикнул чуть ли не со злостью:

– Да поехали уже!

Мужчина и правда выглядел подозрительно: лицо слишком решительное и мрачное, губы плотно сжаты. Кто он, и что ему на самом деле понадобилось от мальчишки? Левая рука широко размахивала в такт ходьбе, а правая пряталась в кармане. Почему? Вдруг у него там… ну… ну… оружие, например. А до их машины осталось всего несколько шагов, чтобы сделать которые хватит и пары секунд.

Арина заметила, как правая кисть незнакомца начала медленно вылезать из кармана, и дальше ждать не стала: вцепилась в руль, сняла с ручника, выжала газ.

– Трогай! – опять выкрикнул парень, прямо под руку, чуть ли не в самое ухо, и Арина тронула.

А не надо орать на водителя, особенно когда он и так нервничает и встревожен! Потому и вышло, как вышло – вместо того, чтобы рвануть вперёд, машина резко сдала назад, как раз навстречу мужчине. Арина не успела вовремя тормознуть (да всё равно бы не помогло), а он не успел ни сообразить, ни отпрянуть, ни отскочить, вздрогнул от удара и в вытаращенными глазами опрокинулся навзничь.

У Арины сердце замерло, руки бессильно соскользнули с руля. Кажется, она и дышать перестала, а спина покрылась холодным потом.

Она сбила человека. Мамочки! Какой кошмар! О, боже! И что ей теперь делать?

Арина на автомате развернулась к парню.

– Я…

Но тот и сам обалдело уставился на неё, даже рот приоткрыл, выдохнул одновременно с ней:

– Ты…

И тут дверь рядом с Ариной распахнулась, а в салон ворвалось рассерженно-раздражённое:

– Макар! Может, хватит уже представления устраивать? Что опять не так?

Теперь уже Арина вздрогнула, словно в неё тоже врезалась машина, только не упала, а почти подскочила на сиденье, резко развернулась.

Ну, слава богу, живой. И даже вроде бы не особо помятый, раз сам поднялся и подошёл, открыл дверь и теперь, ухватившись за неё, стоял, заглядывая внутрь салона. Ещё и говорил слишком громко и убеждённо для тяжело пострадавшего.

– А вы… – мужчина перевёл рассерженный взгляд на Арину, – вы вроде бы взрослый человек, да? Думать-то всё-таки должны, прежде чем ввязываться в эти игры. Хотите, чтобы я вас в похищении ребёнка обвинил?

– Я не… – ошарашенно пробормотала она, повернулась в сторону соседнего кресла.

«Ребёнок» сидел, не шевелясь, скрестив на груди руки, смотрел прямо вперёд и досадливо кривил губы. От недавнего беспокойства и отчаяния на его лице не осталось и следа.

– Девушка, вы хоть немного соображаете, что творите? – опять прозвучало над головой, но теперь уже не испугало, не сбило с толку и не смутило, а, наоборот, разозлило. Арина вскинулась, воскликнула не менее возмущённо и сердито:

– Да какого чёрта здесь вообще происходит?

Не надо Арину брать на испуг. Она, между прочим, профессиональный психолог, хоть и с небольшим опытом работы, и не поведётся ни на громкие вопли, ни на самоуверенный напор, ни на нелепые обвинения. Она в состоянии ответить точно тем же.

И пока мужчина не успел ещё ничего сказать, Арина сама бросилась в наступление:

– Вы справиться не можете со своим ребёнком, а я, значит, крайняя? Это я сейчас в полицию заявлю, что ваш сын… – она замялась, прикидывая, не ошиблась ли в родственных связях, и на всякий случай уточнила: – Он ведь ваш сын? – а получив подтверждающий кивок и заметив, что мужчина шевельнул губами, всё-таки намереваясь что-то произнести, продолжила с прежней негодующей убеждённостью: – хотел угнать мою машину. – И опять замялась, потому что неосознанно глянула в висящее над лобовым стеклом зеркало заднего вида и увидела в нём лицо парня.