А ей точно нужна эта работа? До звонка подруги Арине в голову даже мысли не закралось ни о чём подобном. Няня в богатенькой семейке.

Хотя, возможно, она этим Котёнковым и не подойдёт, выберут более опытную и взрослую. Ну, Арина тоже не совсем уже юная девочка, ей совсем недавно исполнилось двадцать пять, но вот опыта у неё действительно маловато, пусть даже по квалификации она вполне могла работать воспитателем в детском саду.

Ей даже предлагали, правда не в том самом, а в новом филиале в другом районе, только соглашаться на предложение Арина не спешила. Группы переполнены, детей много, родители не всегда адекватны, ответственности и нервяка выше крыши, а зарплата так себе. Ещё и ездить придётся чуть ли не через весь город, а машина у неё во временном пользовании, как только родители вернутся из отпуска, папа опять её себе заберёт.

Но и работа няни в чужой семье тоже воспринимается чем-то весьма сомнительным. Хотя, чисто в количественном выражении преимущества очевидны, Света права. Ребёнок всего один, родителей максимум двое (вот только претензий у них может быть, как у хорошей сотни), а заплатят они наверняка не меньше.

Арина отвела взгляд от экрана. Котейка на опустевшем стакане из-под кофе по-прежнему улыбался, будто подбадривал. «Считаешь, стоит хотя бы анкету отправить?» – мысленно поинтересовалась у него Арина. Хотя глупо, конечно, советоваться с нарисованными котиками. А с кем тогда?

Мама с папой, скорее всего, ещё в самолёте в небе, но даже, если уже приземлились, им сейчас точно не до неё, да и международный звонок сожрёт немало денег. Мнение подруги уже известно. Остаётся только Боря. Он очень даже разумный и ответственный, потому и нравится Арине. В отличие от большинства она не любительница безбашенных плохишей. Хотя с Борей по таком поводу лучше говорить не по телефону, а с глазу на глаз. Но сейчас он на работе и не любит, когда его в это время беспокоят, если, само собой, вопрос стоит не о жизни и смерти.

Подождать до вечера? Но ведь пока ситуация слишком призрачна и неопределённа. Может, всё и закончится исключительно на отправке анкеты – Арина не дождётся ни ответного письма, ни, тем более звонка от… Котёнкова Алексея Львовича. Или позвонить должен не он сам, а, например, его секретарь. Или жена.

Как же много лишних абсолютно ненужных мыслей возникает в голове, когда сомневаешься, не решаешься, а просто сидишь и ждёшь подсказок со стороны. От вселенной или вот – хотя бы от котейки с логотипа. Но и вселенная и, тем более, рисованный котейка упрямо молчат. Правда последний неунывающе лыбится и подмигивает. Ну вот и будем считать за знак.

Арина опять зашла в почтовый ящик, открыла нужное письмо. Теперь «тыц» на «Ответить», прикрепить заполненную анкету и остальное необходимое, выбрать фотку посимпатичней и посерьёзней и снова «тыц», но уже на «Отправить». Ушло.

– Если что, виноват будешь ты, – сообщила Арина кофе-котейке, улыбнулась, закрыла ноутбук.

Позвонили ей через три дня. Приятный женский голос с крайне деловыми интонациями произнёс вопросительно:

– Арина Валерьевна?

– Да.

– Я по поводу работы няней. Алексей Львович посмотрел ваше резюме и ждёт вас на собеседование. В воскресенье в шестнадцать. Адрес сброшу вам в мессенджере.

Арина слегка растерялась от чужого напора и абсолютной уверенности, что такая работа ей по-прежнему интересна. Хотя, конечно, интересна, потому что других перспектив, помимо должности воспитателя в далёком филиале, так и не добавилось. Но отвечать она не спешила, потому что больше всего хотелось отказаться. И собеседница, похоже, почувствовала её колебания.

– Вы уже нашли другую работу? – поинтересовалась она. – Или, может, у вас есть какие-то вопросы?

– Да в принципе нет, – заверила Арина. По крайней мере тех, на которые девушка из телефона могла бы ей ответить.

– Тогда Алексей Львович будет вас ждать. В воскресенье в шестнадцать, – напомнила собеседница. – Если передумаете, обязательно сообщите заранее. – Отстранённый деловой тон внезапно сменился на довольно-таки дружеский и душевный. – Но, главное, фамилию не перепутайте.

Неужели девушка решила, будто Арина начнёт так переживать и волноваться при встрече с этим неведомым Алексеем Львовичем, что забудет, как её зовут.

– Разве я могу свою фамилию перепутать?

– Я не про вашу, – пояснила собеседница и произнесла почти по слогам, поставив чёткое ударение на втором «о». – Котенкóв. И никак иначе.

Значит, всё-таки не Котёнков, а ведь Арина вполне могла при случае ляпнуть. Но почти все люди остро реагируют на неправильно произнесённые имена и фамилии, обижаются, как на дразнилку или обзывание.

– Понятно. Спасибо, что предупредили.

– Сейчас скину вам адрес. На этот же номер, – опять деловито напомнила звонившая, прежде чем попрощаться, даже удачи пожелала.

А вселенная явно подталкивает в этом направлении. Желает поиздеваться, преподать урок или намекает «Ты на верном пути»?

Телефон коротко звякнул, предупреждая о новом сообщении в мессенджере. Арина прочитала адрес. Название улицы, номер дома, и всё. Она опять залезла в интернет, отыскала нужное место на карте. Кажется, это точно не офисное здание, маленький квадратик среди точно таких же, чисто жилой район, как раз с частными домами-новостройками, облюбованный состоятельными людьми.

Вроде бы Боря тоже как-то упоминал, что не прочь приобрести там на будущее недвижимость поскромнее – уютный домик на набольшую семью. При этом он многозначительно поглядывал на Арину, но напрямую ничего не говорил. Ведь и так всё было слишком очевидным. Он же недаром интересовался, как она смотрит на такое его желание.

У него Арина и осталась ночевать в тот день и, лёжа в кровати, пристроив голову на крепком, надёжном, уютном плече, она наконец-то призналась:

– Борь, я, кажется, нашла работу. Правда, всё ещё неточно. В воскресенье иду на собеседование.

– Почему в воскресенье? – Борис озадаченно свёл брови. – И что это за работа такая?

– Няней. В семье, – уточнила Арина, а он, услышав, чуть не подскочил, ещё сильнее насупился, приподнял голову, посмотрел:

– Арин, ты сейчас серьёзно?

– А что? – она недоумённо хмыкнула, заглянула ему в глаза. – Обычная работа. Чем по сути отличается от воспитателя в детском саду или того же репетитора? – Потом ласково провела пальцем по его груди. – И говорю же, пока ещё только собеседование. Не факт, что я подойду.

Борис громко выдохнул, сжал губы.

– И всё-таки я не понимаю, зачем тебе это надо?

Арина изумлённо вскинула брови, воскликнула чуть снисходительно:

– Как зачем? Мне же надо на что-то жить. Не на шее же у родителей сидеть?

– Ну… почему у родителей? – со значением произнёс Борис, обхватил её рукой, положил ладонь на бедро, погладил медленно и нежно, вызывая лёгкое волнение. – Перебирайся наконец-то ко мне и ни о чём не беспокойся.