— Познакомимся? — Очки в круглой оправе были похожи на дуло двустволки.

Лиза поежилась.

— Нам надо идти. — От страха у Лизы перехватило дыхание. — Нам пора.

— Неужели? — Из темноты выдвинулось неприятное рябое лицо.

Лиза вздрогнула: рябой стоял так близко от нее, что теперь в круглых стеклах она ясно видела свое отражение.

— Не офень — то вообразай, — вступил в разговор его приятель. Он немного шепелявил.

Лиза огляделась по сторонам: вокруг никого не было. Туся, бледная и испуганная, стояла рядом. «Вместе нам ничего не страшно, — вспомнила Лиза, — потому что мы друзья — я и ты».

— Если по— хоросему не хосес, — закончил шепелявый, — хузе будет.

Лиза посмотрела на Тусю и похолодела: закрыв лицо руками, Туся всем телом содрогалась от беззвучного истерического смеха.

— Ты сто? — не понял шепелявый.

Лиза услышала, как в глубине парка заревел мотоцикл.

— Ну, ты, — шепелявый бросился к Тусе, — Я тебе показу, как надо мной смеясся!

Он уже занес руку, чтобы ее ударить, когда Лиза преградила ему дорогу. Ожидая удара, она присела и зажмурилась. Но удара не последовало. Лиза открыла глаза: в свете фонаря грозно блестел мотоцикл.

— Егор? — удивился рябой.

— За сто? — прохрипел шепелявый, обхватив живот обеими руками.

Так началась эта история.

«Это ничего», — подумала Лиза, споткнувшись в прихожей о папины туфли.

Она включила свет: из зеркала на нее смотрели испуганные серые глаза, а волосы были растрепаны.

— Опять веснушки, — с грустью заметила Лиза, разглядывая свое лицо. — И откуда берутся на свете такие рыжие люди? Говорят, с возрастом веснушки проходят.

Лиза думала, что вот— вот от них избавится, потому что ей скоро исполнится четырнадцать и она перейдет в седьмой класс, но стоило выглянуть солнцу, как веснушки появились снова. Лиза вздохнула. Ей было не по себе. Перед глазами стоял Егор: одной рукой он схватил шепелявого за запястье, а другой больно ударил его в живот. Если бы не Егор, еще неизвестно, чем бы все это закончилось. «Завтра в пять», — вспомнила Лиза. Егор пригласил их в кафе — просто невероятно.

Кафе находилось на углу, возле метро. Вечерами там собирались старшеклассники: наверное, они курили и пили кофе, а может, даже вино. Хорошо бы пойти в кафе. А что, если мама не пустит?

«Ерунда, — решила Лиза, — ей можно не говорить».

Глупо упускать такую возможность. Правда, Егор учится в десятом классе — ну и что? Это даже хорошо, что он старше.

Егор не был похож на своих приятелей. О нем говорили. Ему завидовали. Все девчонки в школе были в него влюблены, но он не задирал носа, и Лизе это нравилось.

«Он похож на Нэша», — подумала Лиза. Она представила, как однажды Егор пригласит ее в кино, а она скажет, что не может, потому что у нее много дел, но он будет умолять, и она согласится. «Завтра в пять». Вообще— то Лиза никогда не питала иллюзий на свой счет — скорее, наоборот. И потом, Туся такая хорошенькая. Тонкая, как тростинка, с длинными каштановыми волосами, она всегда знала, что модно и какой цвет ей к лицу. Лизин папа считал, что Туся немного грубовата. И все— таки она настоящая красавица. А Лиза? На что она может рассчитывать? Она была почти уверена, что завтра Егор даже не посмотрит в ее сторону.

— Ерунда, — решила она, разглядывая себя в зеркале, — просто у меня был трудный день.

Когда Лиза видела в зеркале свое отражение, она едва могла удержаться от слез — таким уродливым казалось ей это широкое веснушчатое лицо со вздернутым носом и круглыми кукольными глазами.

«Нет, это не я, — говорила себе Лиза, — не может быть, чтобы это была я».

У нее были рыжие густые вьющиеся волосы это так. Но разве девочки не мечтают иметь густые вьющиеся волосы? И разве они не красят их в рыжий цвет? Кроме того, у Лизы было много и других достоинств. Вот если бы Максима Елкина спросили, кто самая красивая девочка в классе, он бы сказал: «Лиза». И был бы прав. Но к сожалению, Лиза этого не знала.

— Завтра в пять, — повторила она вслух, чтобы убедиться, что все это не сон.

— С кем ты разговариваешь? — спросил папа, выглянув из комнаты.

— Так, — ответила Лиза, — тебе показалось.

Лиза вытащила из шкафа весь свой нехитрый гардероб и разложила вещи на кровати. Она немного волновалась: сегодня в пять они с Тусей идут в кафе. Лиза с ужасом думала о том, что не знает, о чем говорить и как себя вести. Кроме того, нужно было хорошо выглядеть. Но что надеть? Нет, у нее решительно нет ничего приличного. Может, взять что-нибудь у Сони? Конечно, Соня сердится, когда Лиза берет ее вещи, но ведь не убьет же она ее: на то они и сестры, чтобы помогать друг другу. И потом, сегодня такой ответственный день. Никогда раньше Лизу не брали во взрослые компании. Кроме того, их пригласил не кто-нибудь, а Егор. Когда они расскажут об этом в классе, все с ума сойдут от зависти.

Лиза юркнула в Сонину, комнату и открыла шкаф. Новая шелковая блузка цвета морской волны пришлась как нельзя кстати. Лиза быстренько надела ее и целых двадцать минут простояла перед зеркалом, поворачиваясь так и эдак. Блузка действительно была ей к лицу.

Когда пришла Туся, Лиза была готова. Сегодня подруга выглядела особенно хорошо. (Туся красила ресницы и пользовалась тональным кремом, но всегда делала это так, что было незаметно, а Лиза так не умела.) На ней была серая трикотажная кофта с капюшоном, узкая длинная юбка из такого же материала и ботинки «Гриндерс», а может, «Доктор Мартинс». Лиза выставила вперед кулак с поднятым·кверху большим пальцем, и это означало: «Выглядишь на все сто!»

«Не то что я», — грустно подумала Лиза. Она подошла к столику, чтобы взять ключи, и увидела в зеркале свое отражение. Вместо прежней знакомой Лизы из зеркала на нее смотрела самая симпатичная девушка, которую ей когда— либо доводилось видеть.

«А я ничего, — подумала Лиза. — Как я раньше этого не замечала?»

Ее лицо теперь, не казалось ей круглым, а ноги — мальчишескими. И веснушек было совсем не так много, а те, что были, наоборот, придавали ее лицу особенную прелесть. А глаза? У нее такие большие, такие выразительные глаза.

— Я хорошо выгляжу? — спросила Лиза, обращаясь не столько к Тусе, сколько к своему отражению. — Как тебе кажется, у меня красивые ноги? — Хватит вертеться перед зеркалом. — Туся посмотрела на часы. — Мы опаздываем.

В кафе было так накурено, что у Лизы выступили слезы. И надо же: именно сегодня она, как назло, накрасила ресницы.

Егор сидел за угловым столиком. Высокий шатен — мы могли бы описать его так. Но разве мало в нашем городе высоких шатенов? Так вот, Егор не был на них похож. «Какой красавец», — подумала Лиза, и ей стало грустно. Лиза, когда сидела, всегда немного сутулилась, а Егор сидел прямо, расправив плечи. Он не сразу их заметил, поэтому у Лизы было время, чтобы его разглядеть. Он следил за модой и всегда был одет с иголочки. Сегодня на нем тонкая оранжевая рубашка. На спинке стула висел черный кожаный пиджак — дорогой пиджак. Лиза не знала, откуда у Егора деньги, но, выходит, что они у него были. Егор курил, неторопливо стряхивая пепел, и пил пиво из запотевшей кружки. Шепелявый и его приятель тоже были здесь.