Илья Ермаков

Сага о Мрачных Водах. Призраки Перламутра

Нет ничего страшнее запертой двери

Альфред Хичкок

Пролог

— Может, сыграем во что-нибудь?

— И что ты предлагаешь, Глория?

— Например…

Ее опередил Стив:

— Как насчет «я никогда не»?

— Эй! — воскликнула Дори. — Хорошая мысль! Зак, наливай всем!

— А как в нее играть? — спросила Шелли. — Если чего-то никогда не делал, то пьешь?

— Нет-нет! — опешил Кайл. — Все наоборот!

— А-а… то есть, если ты это «что-то» делал, то пьешь, верно?

— Именно! — кивнула Глория.

Зак наполнил пластиковые стаканчики всех присутствующих спиртным. Закончив дело, он вернулся в объятия своей девушки, Глории.

Дори, чмокнув Стива в губы, прижалась спиной к его груди.

— Будешь мне помогать? — спросила Шелли у своего парня.

— А сама ты не справишься? — хихикнул Кайл в ответ.

— Эй!

— Тебе просто нужно придумать то, что ты никогда не делала, но делали все остальные. Тогда все выпьют, и ты победишь!

Зак замахал руками, прервав их разговор:

— Так-так! У всех напитки есть?!

Друзья дружно подняли стаканчики над костром в центре круга.

— Кто начнет первым? — с прищуром поинтересовалась Дори.

— Кто предложил, тот и должен начинать. Стив, ты первый! — решил вопрос Зак.

— Давай, Стив! — заголосила Глория.

Стив бодро заулыбался, выпрямил спину, обратил свой взгляд в огонь и сказал:

— Я никогда не… занимался сексом в стенах колледжа!

Зак и Глория, смущенно переглянувшись, отпили из стаканчиков.

— Что?! — промычала Шелли. — Правда? Когда?

— После пар, — ответил энергично Зак, — прямо на учительском столе в кабинете географии!

— Вау! А вы те еще искатели приключений! — посмеялась Дори.

— Кто следующий? — обратился ко всем Стив.

— Давайте я! — вызывался Кайл.

Шелли внимательно смотрела на своего парня в ожидании какого-то разоблачения.

— Я никогда не… — протянул Кайл, — не заканчивал секс со шрамами и синяками.

Зак и Глория, Стив и Дори выпили.

— Оу! — завыл Зак. — Вы тоже?!

— Не только вы такие проворные! — усмехнулся Стив.

Шелли напряженно смотрела на своего Кайла.

— А ты бы… хотел этого? Чтобы я тебя… царапала? Кусала? Избивала? Тебе этого не хватает?

Кайл поймал на ее лице тревогу и поспешил успокоить:

— Что ты! Мне все нравится, Шелли! У нас прекрасный секс! Ты чего?! Меня все устраивает!

— Уверен? Или мне лучше покусать тебя в следующий раз?

— Хочешь сейчас это обсудить?

Напряженная пауза затянулась.

— Эй, ребята! — встряла Дори. — Перестаньте! Вы еще успеете провести все эксперименты! Обсудите это дома! Шелли, теперь ты!

Шелли обняла стаканчик ладонями и осмотрелась вокруг: ночь, две луны, шум Сапфирового моря, белый песок под ногами, треск бревен в огне.

Пляжная студенческая вечеринка шла полным ходом.

— Ладно… Итак… Дайте подумать…

Идея пришла довольно быстро.

— Я никогда не купалась в море голышом!

Тут же раздались общие завывания. Выпили абсолютно все, кроме самой Шелли.

— И ты тоже?! — ахнула Шелли, глядя на Кайла.

— Ну, да! А что здесь такого? Мы живем по соседству с морем! Грех не искупаться голышом! Хочешь это исправить прямо сейчас?

— Сейчас?!

— Да, — протянул Зак, — давай, детка, раздевайся! Окунись! Погода сегодня отменная! Вода теплая! Если хочешь, я могу составить тебе компанию?

— Нет уж! — Глория толкнула Зака в плечо. — Ты останешься здесь. И твои трусы тоже. Понял меня? Только мне решать, когда ты их снимешь, чтобы пойти купаться в море.

— Эй-эй, детка, не кипятись! Я же пошутил!

Шелли растерялась. Она часто чувствовала себя белой вороной в этой компании. Ей не приходилось вести такой беспечный и рисковый образ жизни, как ее друзьям.

— Хочешь это сделать? — Кайл наклонился к ней ближе. — Я пойду с тобой.

Шелли обернулась в сторону моря. Ветер, действительно, теплый. И нет никого вокруг, кроме возлюбленного и ее друзей.

— Убедил. Я сделаю это!

— Да! — прокричала Дори. — Давай, милая! Давай! Сделай это!

Шелли опустошила стаканчик, а за ней это сделал и Кайл. Шелли встала на ноги. Держали они ее из последних сил.

— Мы с Кайлом пойдем вдвоем, — сообщила она всем.

— Может, в этот раз Кайл наконец получит свои долгожданные синяки! — посмеялся Стив.

— Помолчал бы уже! — рыкнула на него Дори.

— Не скучайте! — Кайл снял рубашку и бросил в песок. — Скоро вернемся!

— А вы не торопитесь! — подтрунивала Глория.

Кайл обнял Шелли за талию, поцеловал ее в шею и игриво прошептал на ухо:

— Давай, милая, пойдем купаться!

Его ладонь моментально оказалась на ее ягодицах. И следом раздался шлепок.

— Ай! — визгнула Шелли.

Остальные засмеялись.

Друзья проводили парочку озорными взглядами.

Шелли и Кайл отдалились от места пляжной вечеринки. Свет огня угас. Здесь, у воды, оказалось совсем темно. Даже света двух лун не хватало.

— Иди первая!

Кайл грохнулся на песок.

— Ты чего?

— Перепил.

— Может, тогда вернемся к ребятам?

Его голова лениво поворачивалась из стороны в сторону.

— Нет-нет, я в норме! Давай, ты же хочешь этого!

— Не так сильно, чтобы…

— Шелли! Иди в воду. Я сейчас приду. Правда.

Он умел ее убеждать. Кайл обнял голову ладонями, опустив локти на колени.

Шелли стянула с себя майку и избавилась от коротких шорт. Повернувшись лицом к воде, она сняла лифчик и трусики. Оставив одежду на песке, Шелли взглянула на Кайла и сказала:

— Не оставляй меня одну в воде.

Он ответил не сразу.

Шелли уже пошла в море, когда Кайл пробубнил себе под нос:

— Не оставлю, милая…

Вода оказалась теплой и приятной. Волны хлестали Шелли по ногам. Она заходила в воду дальше и дальше. И поплыла.

— Ах! Как это классно! Кайл! Иди ко мне!

Кайл сонным взглядом смотрел на Шелли, плескающуюся в темной воде.

Собравшись с мыслями, он поднялся на ноги и принялся расстегивать штаны. Увидев, что Кайл собрался к ней, Шелли набралась смелости и отплыла дальше от берега.

Ее охватили приятные странные чувства. Оказавшись в воде без одежды, она ощутила непривычную свободу — что-то новое, что было недоступно для нее прежде. Шелли даже пожалела, что лишала себя раньше подобного удовольствия.

Кайл, раздевшись догола, поковылял к морю, семенящей походкой.

— Я иду, милая!

Она повернулась к пляжу.

— Я тебя жду!

Шелли вынула руку из воды и поманила Кайла к себе.

Он уже зашел по колено в воду. Кайл запрокинул голову к небу и вдохнул морской бриз.

А потом… Шелли ощутила, как что-то гладкое и скользкое обвилось вокруг ее ноги.

— Что там?! — она вскрикнула. — Кайл!

Но тот молча стоял и смотрел в небо, словно не слышал ее.

«Водоросли. Что там еще