Пассажирский межпланетный лайнер "Империал Санато" плавно взмахнув выдвижными крыльями в форме ракет с плазматическими двигателями, пошел на посадку. Сейчас он напоминал по форме восьмиугольную звезду.

"Все для удобства пассажиров. Плазматические двигатели создают обратную тягу гравитационному полю планеты и делают посадку мягкой и комфортной."

По крайней мере так их учили в пансионе на Мальдере. И слово в слово повторил мягкий женский голос в коммуникаторе каюты.

Девушка поморщилась. Насколько это возможно при посадке. Мягкое посадочное кресло трясло и швыряло из стороны в сторону, казалось фиксирующие ремни порвутся и тело выпадет наружу. Иллюминаторы закрыли толстые огнеупорные щиты, свет отключился сам, горели лишь аварийные осветители, артефакты, которым хватало заключенной в них энергии.

Атмосфера упрямой планеты Хард сопротивлялась вторжению.

"Все в порядке, Хард, Я вернулась!"

Магический посыл от девушки был совершенно лишним, так как разрешение на посадку лайнер "Империал Санато" уже получил, но Хард словно услышала его и сломав пару звездных крыльев лайнеру, пропустила.

Капитан корабля снова будет ругаться, выбрасывая на починку не одну сотню шейнов. Но что поделать — такова своенравная Хард, редкий корабль может попасть на ее поверхность без повреждений. А уж для тех, кто не получил разрешение Высших, и вовсе дорога закрыта — магическое поле уплотнится и нежеланный гость будет раздавлен в слоях атмосферы небольшой планеты. Правда существует легенда, что тогда Хард станет судить путников и если сердца их чисты, помилует. Но проверять так ли это никто не решится.

Хард — божество и защита этого мира, своенравный дух первородного дракона. Для тех, кто верит в древние легенды.

Для всех других Хард — развитая планета с плотным газовым кольцом и подвижными магнитными полями в верхних слоях атмосферы, которыми могут управлять магически одаренные хардиане, внешне не отличимые от людей, но часто имеющие вторую ипостась или другие способности.

За это их и ценили ближайшие соседи Коалиции Свободных Планет, где также встречались другие расы с человеческим совмещенным генотипом. Но у них не было Хард.

Впрочем, бизнес не знает границ и несмотря на сложности, торговые отношения и все другие с хардианами поддерживались, а Правители как известно, вполне могут договариваться, особенно когда им выгодно. Дух планеты никогда ни во что не вмешивался, так и оставаясь божеством для местных жителей и красивой легендой для всех остальных. Данью этническим традициям хардиан.

Но вот толчок и посадка, что стоила нервов команде лайнера, окончена. Капитан непременно обратится в страховую компанию для возмещения части убытков. Недаром и билет на Хард стоит больших денег.

Однако планета — курорт имеет достаточно мягкий климат, теплые моря, ласковое солнце и разнообразную флору и фауну. Гостевые коттеджи, и дома отдыха раскиданы по всему побережью. По строгому регламенту работают города развлечений. В некоторые из таких пускают не всех, а лишь отдельные расы гостей. Так правительство ограждает свой народ от влияния других культур и инопланетных рас.

К примеру моллюски с планеты Саа имеют закрытый курортный город в море Весен и тому подобное. Мягкотелым нравится климат Хард, но твердокостных, заполонивших планету, они не любят. Кроме закрытых существует и много открытых зон и городов, и в большинстве местные жители рады туристам. Исключение составляют закрытые общины и кланы, издавна существующие на Хард. Они живут по своим правилам, но не чураются общаться с остальным миром.

Защитный полог над креслом уехал в сторону, ремни расстегнулись и убрались в пазы. Кресло из лежачего состояния перевело пассажира в сидячее и голос в коммуникаторе приветливо поздравил пассажирку с посадкой и принялся озвучивать правила поведения и законы на Хард, дополнительно скачав их на браслет — коммуникатор гостьи, невзирая на то, что хардианка вернулась на Родину и по идее должна все знать и сама.

Пять минут рекомендовалось прийти в себя после посадки.

— Жители планеты Хард являются свободными и не допускается причинять им вред, хватать, принуждать или целовать без спроса. Охотиться и пить кровь… оскорблять…

Голос в коммуникаторе все вещал и вещал правила поведения. Конечно, бывали случаи когда хардиане в гневе оставляли только пепел от особо наглого туриста. Но к ней это все не относится и девушка нетерпеливо ждет, пока разблокируется дверь.

А позже идет следом за услужливым стюардом и спускается по трапу, сжимая в руках только небольшую сумку с вещами.

На ней легкое светлое платьице до колен и сандалии на невысоком каблучке. Стюард провожает пассажиров и следит, чтобы все расселись на места в нескольких подъехавших карах.

Охрана космопорта точно знает прибывшее число пассажиров, а при необходимости и их фамилии и идентификационные номера. Всех сомнительных личностей, хоть раз нарушивших закон, на Хард не пускают и высаживают на орбите. Служащие космопорта обеспечивают доставку абсолютно всех приехавших в пассажирское здание. Никто не может покинуть охраняемый кар по дороге. И только когда закрываются двери, отделяя космические корабли от гостей планеты, а перед девушкой распахиваются стеклянные панорамные двери отделения для прибывших в современном космопорте, девушка наконец понимает, что она дома.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На минуту останавливается, вдыхая запах неожиданно, но ненадолго свалившейся свободы.

Итак, давайте знакомиться с новой героиней.

Алисабель Кару.

Я впервые осталась без присмотра и растерянно оглядывалась. Как я мечтала об этом моменте! Иллюзия свободы захватила меня на несколько мгновений. Я вглядывалась в снующих туда-сюда мужчин — носильщиков, в лица приехавших на отдых, а потому априори счастливых людей, смотрела на бойких таксистов, предлагавших свои услуги.

Разумеется дешевле нанять кар на воздушной подушке с автороботом — пилотом, который и расскажет всю нужную информацию и доставит на место по стандартному тарифу, но пронырливые таксисты не упускают шанса заработать как местные империалы, так и международные шейны, обещая пассажирам экскурсии над древним Энгарадом и сити — центром для туристов.