Библиотека журнала «Техника — молодежи». Серия «Флот»

Практически каждый историк флота владеет исчерпывающей информацией обо всех капитальных боевых кораблях прошедшего столетия. Но когда речь заходит о пассажирских или круизных лайнерах, то, кроме их наименования, компании-владельца и иногда некоторых, весьма скупых сведений об участии того или иного судна в военных действиях, узнать что-либо довольно сложно. Исключение составляет лишь «Титаник», о котором — в основном стараниями кинематографистов — известно все или почти все. Да и немудрено: активная жизнь этого несчастливого парохода свелась всего лишь к четырем дням. Это была самая короткая карьера лайнера за всю историю пассажирского парового судоходства.

Ну а если всерьез задаться вопросом: что происходит в мирной службе судна, обслуживающего регулярный маршрут? Ответ прост: в первую очередь, это рутинная, монотонная работа, свойственная всем транспортным средствам — от грузовика или железнодорожного вагона до воздушного или океанского лайнера. Лишь изредка, по случайному стечению обстоятельств, эта рутина нарушается каким-нибудь ярким фактом биографии.

Совсем другое дело — военный конфликт. Вот тогда пассажирские суда начинали жить совершенно иной жизнью. Их переоборудовали в рейдеры, войсковые транспорты, плавучие госпитали, после чего созданные для сугубо мирных перевозок красавцы — пассажирские пароходы начинали с тем или иным успехом выполнять несвойственные для них функции. Одни преуспели в этом, добавив к мирным титулам и славе военные награды, другие же находили не славу, а погибель. Но в любом случае, военные приключения пассажирских судов в XX в. — тема мало раскрытая и весьма интересная. В этой книге авторы предприняли попытку заполнить информационный «вакуум», который образовался в этой области истории флота, и познакомить читателей с подробностями биографий некоторых пассажирских судов, снискавших славу и известность в ходе войн прошедшего столетия.

Верфь «Вулкан» в Штеттине. Здесь было построено много прекрасных германских лайнеров.

Наверняка военная слава совершенно не входила в планы руководства знаменитой германской судоходной компании «Северогерманский Ллойд», когда в 1900 г. она заказывала на верфи «Вулкан» в Штеттине (нынешний польский г. Щецин) новый четырехтрубный лайнер-скороход. В соответствии с верноподданническими традициями компании, новое судно еще до закладки получило название «Кронпринц Вильгельм» — в честь одного из представителей правившего в Германии королевского дома Гогенцоллернов. Новый трансатлантический лайнер должен был укрепить престиж Германии на европейско-американской линии, с кровью завоеванный пароходом «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» постройки 1897 г. Это он, первенец среди скороходов «Северогерманского Ллойда», отобрал у англичан престижнейший приз — «Голубую ленту Атлантики». Кроме того, строительство «Кронпринца» должно было посрамить соперников «Ллойда» в Германии — трансатлантическую компанию «Гамбург — Америка Линие», чей четырехтрубный скороход «Дойчлянд» отобрал «Голубую ленту» у «Большого Вилли», как окрестили «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» его многочисленные поклонники. Несмотря на то, что экономические данные «Дойчлянда» держались в секрете, ни для кого не было тайной: новый «лентоносец», построенный с привлечением огромных государственных субсидий, оказался чересчур «прожорливым», чтобы приносить прибыль. Зато именно он являлся носителем национального германского престижа в Атлантике.

Дабы не повторять ту же ошибку, что и гамбургские конкуренты, компания «Северогерманский Ллойд» установила на своем новом лайнере две относительно экономичные паровые машины четырехкратного расширения общей мощностью около 36000 л. с, работающие на два винта. Пар для машин поставляли 12 однотопочных и 4 двухтопочных котла, расположенные в четырех котельных отделениях, каждое из которых имело индивидуальную дымовую трубу. Естественно, для топок котлов требовалось большое количество угля, поскольку при пробеге на максимальной скорости (23 узла) «Кронпринц Вильгельм» потреблял около 500 т топлива в сутки. (Правда, у конкурирующего лайнера «Дойчлянд» суточный расход угля был еще больше и доходил до 1200 т.)

«Кайзер Вильгельм дер Гроссе» в Нью-Йорке. (Довоенный снимок.)

«Кронпринц Вильгельм» отправляется в первый рейс.

Главным конструктором парохода «Кронпринц Вильгельм» стал Роберт Циммерман — известный кораблестроитель, имевший огромный опыт проектирования пассажирских судов, автор проекта «Большой Вилли». По своей архитектуре «Кронпринц Вильгельм» в целом повторял своего старшего брата — «Большого Вилли»: он имел такой же низкий силуэт, прямой ножевидный форштевень, крейсерскую корму со свесом, удлиненную надстройку от полубака до самого кормового свеса и четыре трубы, объединенные в две близкорасположенные пары. Но установкой более современных и экономичных машин дело не закончилось. Водоизмещение нового лайнера превосходило на 600 т водоизмещение «Большого Вилли» и достигало 14908 т, а длина судна была 202,1 м, что на 3,05 м больше, чем у парохода-конкурента.

Отличия коснулись и пассажировместимости пароходов. Несмотря на близкие размеры и водоизмещение, «Кронпринц Вильгельм» представлял собой — по сравнению с «Большим Вилли» — вполне рентабельное и вместительное судно: пароход мог перевозить 367 пассажиров первого, 340 — второго и 1054 — третьего класса. Учитывая тот фактор, что основу рентабельности трансатлантического лайнера в начале прошлого века составлял именно третий, эмигрантский класс, а «Большой Вилли» мог брать несколько меньше пассажиров третьего класса при более прожорливой силовой установке, экономический расчет при строительстве «Кронпринца» возобладал над непременным желанием стать королем скорости на просторах Атлантики. Каюты первых двух классов отличались наличием больших окон и иллюминаторов, были гораздо светлее и выполнены в менее тяжеловесном стиле, чем тот «исконно тевтонский» дух, который царил в каютах и салонах «Большого Вилли». Таким образом, специалисты «Северогерманского Ллойда» получили в свое распоряжение весьма сбалансированный в экономическом отношении и привлекательный для публики с различным достатком трансатлантический лайнер.