Станция технического обслуживания «Бринга-17», Лиманский Союз, приграничная территория Содружества.

— То есть как, заблокировали стыковочные захваты? О чем ты говоришь? — стоя в небольшой рубке пиратского корвета, недоуменно смотрю на развалившееся в ложементе пилота.

Пять минут назад, он вызвал меня по внутренней связи и сходу огорошил неожиданной новостью. Мы только что состыковались и почти сразу же происходит такое.

— Видимо Ролло не слишком мне доверял и установил особый «протокол подтверждения» на случай угона корабля, — закрытые глаза линковода создавали впечатление, что я общаюсь со спящим человеком или тем, кто находится в расслабленном состоянии и просто не утруждает себя смотреть собеседнику в глаза, относясь к тому с пренебрежением.

Подобное поведение раздражало, хотя и вполне объяснимо: пилот скорее всего занят чем-то действительно важным, работая с корабельными системами напрямую через нейрошунты.

— Бандит, боящийся угона своего корабля — это что, шутка?

— Нет, он действительно любил «Некроникс» и похоже постарался сделать так, чтобы даже если его угонят, то угонщиков быстро бы задержали. Специальное приложение идентифицировало его с диспетчерскими службами любого порта, куда мы до этого прилетали. В случае, если такого не происходит, оно автоматически посылает в ближайший пункт правопорядка сообщение об незаконном владении данным кораблем. Я как-то слышал о таких штуках, но никогда не думал, что бывший босс его тоже использовал.

— Не думал? Ты что не мог проконтролировать исходящий траффик? — я на самом деле очень сильно разозлился. Если нас обвинят в угоне корабля, то ничем хорошим это не кончится.

— Знаешь, что в Содружестве делают с пиратами? — подхожу к пилоту вплотную и требовательно встряхиваю за плечо. Глаза открываются и хмурый взгляд с трудом фокусируется на мне.

— Знаю, — не менее яростный ответ показывает, что пилот вполне осознает в какую сильную переделку мы влипли. — Лично меня, как пилота, точно отправят лет на тридцать в какие-нибудь радиоактивные рудники, где я сдохну уже через два года. Вам с техниками, как сообщникам, дадут лет по десять. Но учитывая, что отправят нас всех скорее всего в одно место — вы тоже ненадолго переживете меня. А может и вообще просто казнят. В приграничных территориях такое вполне допускается.

Недовольно дернувшись, Логан Сатон отсоединил линки подключения к импланту и уселся на ложемент, тяжело упершись вниз руками.

— Что можно сделать? Принудительная отстыковка?

— Нет, — отрицательно качание головы в ответ. — Корабль в жестких захватах — не вырваться. Да и если бы получилось — далеко отлететь не успели бы. Станционные турели защиты разнесли бы быстрее, чем корабль смог бы удалиться на безопасное расстояние.

— «Фиксирую движение у главного перехода с внешней стороны. Два полицейских взвода готовятся к штурму. Рекомендую не оказывать сопротивление. Судя по данным внешних камер у них боевое оружие».

А вот и ожил древний искин Предтеч и как всегда с весьма оригинальным советом. Как будто сам не понимаю, что устраивать войну с прибывшей полицией не лучший выход из ситуации.

Капитан очевидность блин…

Дистанционное подключение к внешней камере у шлюзового коридора через наносеть и картинка разворачивается перед глазами.

Грязно выругавшись от увиденного, задумываюсь.

Три десятка человек в тяжелой сине-черной броне позади здоровенного штурмового дроида, такого же цвета, вооруженные импульсными винтовками серьезного калибра, никак не внушали оптимизма. Парни явно готовились зайти сюда во что бы то ни стало.

Мда, ситуация мягко говоря не в нашу пользу. Похоже совет искина и впрямь актуален.

Вообще, сеграст оказался вполне полезной вещью в плане решения некоторых вопросов. Особенно касательно помощи в изучении возможностей и управления модулем-имплантом «сосудом душ», позволяющим расщеплять свое сознание на несколько частей.

Хотя на этот счет пока все не так радужно, как хотелось бы и каанр на данный момент адаптировался с организмом всего на пятьдесят два процента, а значит использовать био-устройство Ушедших на полную мощность нельзя. Но перспективы весьма неплохие.

Сам искин чем-то напоминал управляющий боевой комплекс «Стальной страж» из старого бронескафа «Элита А9». Разве что чуть поумнее и не такой узкоспециализированный. Полноценной личностью, как некоторые искины последнего поколения его назвать нельзя. Хотя возможно со временем «кэп» и до них дорастет. Если только меня раньше не прикончат…

— Открывай шлюз и деактивируй входную переборку, — медленно говорю и отцепив бластер, найденный в каюте Ролло, кладу на ближайшую панель управления, а потом направляюсь к выходу. Делать нечего, нужно сдаваться.

Прятаться на корабле бесполезно, сверху донизу его просветят сканерами, сразу же, как отбуксируют в отдельный док. Когда арестовывали Эсток ловцов удачи на Тахол-ра, я ради интереса просмотрел порядок процедуры ареста межсистемных звездолетов и поэтому знал, что последует дальше.

Нас не пристрелили сходу, что лично меня весьма обрадовало, учитывая просмотренные до этого материалы об отношении жителей Содружества не только к настоящим пиратам, но и даже к их потенциальным сообщникам. Получить заряд в голову при операции задержания таких преступников — вполне обычная практика во многих мирах.

Уже знакомые силовые наручники и приказ не делать глупостей завершили короткий штурм.

Я очень расстроился от всего этого и по большей части даже не из-за ареста, а из-за того, что теперь не удаться продать харанский корвет. Мы с пилотом договорились по прилету в какое-нибудь цивилизованное место сразу же продать это корыто, а деньги разделить между всеми в почти равных пропорциях. Почему в почти равных? Потому что я сумел убедить троицу из бывшей команды «Потрошителей», что за причиненные неудобства мне полагается определенная компенсация. А если быть точным, то ровно семьдесят процентов от всей суммы вырученных денег. Остальные тридцать будут равномерно распределены между пилотом и двумя техниками.

Вполне справедливый обмен на мой взгляд.

Были мысли забрать корабль себе, а троицу подельников Ролло вышвырнуть в открытый космос. Соучастие в гибели экипажа Зимородка могло послужить неплохим оправданием. Но в таком случае я бы не смог довести корабль до обитаемого пространства, так как имел только изученные базы малых межсистемников и ни за что не справился бы с корветом. Пришлось договариваться.

Сидя в небольшой камере после оформления задержания и глядя в серый потолок я лениво рассуждал о дальнейших действиях.

Уже здесь, оставшись один и получив краткую передышку хорошенько все обмозговать, пришло понимание, что на самом деле все не так уж и плохо. Сразу не пристрелили, значит будут проводить расследование. А где расследование, там и ментосканирование при допросе. После этого, даже самый тупой судья, ознакомившись с этими данными, безоговорочно оправдает меня. В конце концов — это ведь не я захватывал и убивал ученых с Бетельгейзе. Как раз наоборот, в той ситуации меня даже можно назвать героем.