Николай Сергеевич Оганесов

Лицо в кадре

Глава 1

Обвинительное заключение Скаргин закончил поздно вечером. Когда была поставлена последняя точка, стрелки настенных часов, сделав полный шпагат, показывали пятнадцать минут десятого, а за окном, похожий на опрокинутое блюдце, уже горел уличный фонарь. Зато наутро осталось лишь проверить написанное, поставить в углу первого листа нужное количество экземпляров и отдать документ машинистке на перепечатку.

Вся процедура, включая препирательства в машбюро о сроках и сомнительных достоинствах почерка Скаргина, заняла от силы четверть часа, и, отдохнувший, в свежей сорочке и туго повязанном галстуке, он успел войти в кабинет прокурора точно в назначенное время.

— Садитесь, Владимир Николаевич, — буркнул прокурор, не поздоровавшись. С минуту он возился с разложенными на столе бумагами, потом раскрыл томик Уголовно-процессуального кодекса, передал его Скаргину и, глядя куда-то мимо плеча собеседника, попросил: — Прочтите часть третью статьи сто девяносто пятой. Вслух, пожалуйста.

Скаргин знал прокурора уже много лет, был с ним вне службы на «ты», но не удивился ни официальному обращению, ни самой просьбе, так как успел привыкнуть, что в такую или примерно такую форму облекалось почти каждое новое поручение на ведение следствия, особенно если оно было связано с какими-либо осложнениями.

— «Предварительное следствие приостанавливается, — прочитал он подчеркнутые карандашом строчки, — в случае неустановления лица, подлежащего привлечению в качестве обвиняемого».

Прокурор кивал головой, будто автором статьи был он сам и теперь приглашает следователя оценить и одобрить предложенную им формулировку.

— Так, — сказал он, когда Скаргин закончил. — А теперь скажите, как, по-вашему, называется то, о чем вы прочли?

Скаргин мог дать любые гарантии, что следующим словом, которое произнесет прокурор, будет слово «брак», а за ним, скорее всего, последует вспышка, и что предотвратить эту вспышку ему едва ли удастся. Поэтому ответил нейтрально, как человек, незаинтересованный спорить об очевидном.

— Сложное дело, с каждым может случиться.

— Брак — вот как это называется, — против ожидания негромко сказал прокурор. — А ваш гуманизм, не к месту проявленный, не меняет сути. — И, переходя на привычное «ты», спросил: — Обвинительное когда закончишь? Четвертый день тянешь.

— Уже отдал на перепечатку.

— Чего ж молчишь? — Он пожевал губами. — Что ж, тем лучше. Ты о деле по факту убийства старика Пруса слышал? — И сам же ответил: — Конечно, слышал. Ну и как, что скажешь?

Скаргин пожал плечами.

— Так вот, расследование зашло в тупик, а это и есть самый настоящий брак. И никакими отговорками здесь не прикроешься. Во всей этой писанине, — он брезгливо покосился на туго набитую папку у себя на столе, — нет ни одного сколько-нибудь серьезного довода для продления сроков следствия. Ни единого, понимаешь? Следствие шло по неверному пути. Может быть, с самого начала. Где-то совершена ошибка. Мало того, из доклада Соловьева я сделал вывод, что он не способен найти эту ошибку, не говоря уже о том, чтобы ее исправить. Короче — нераскрытое убийство, что тут объяснять. Вчера вечером Соловьев написал постановление о приостановлении предварительного следствия. Такая вот история…

Прокурор вместе со стулом отодвинулся от стола, открыл ящик, чтобы вытащить сигарету, но передумал и раздраженно его захлопнул. Придвинувшись вплотную, посмотрел на исчерканную страницу перекидного календаря, насупился и без всякой надобности констатировал:

— Сегодня четвертое марта. Время вышло… — Подумал и попросил, опять переходя на «вы»: — Ну-ка, Владимир Николаевич, прочтите-ка мне статью сто девяносто седьмую.

Скаргин перевернул страницу.

— «После приостановления предварительного следствия следователь обязан принимать как непосредственно…»

— Остановись, — прервал прокурор и почти мягко сказал: — Это как раз то, что нужно. С сегодняшнего дня, Владимир Николаевич, эти слова и будут регламентировать все твои действия. «Непосредственно обязан» — так сказано в законе. В данном случае про тебя. Ну и сам понимаешь: проверка по приостановленному следствию — не само следствие. Не будет ни протоколов, ни повесток, ни вызовов в прокуратуру. Никаких процессуальных действий. Розыск убийцы — вот твоя задача. Единственное постановление, которого я буду ждать от тебя — постановление о возобновлении следствия. Продолжай…

— «… обязан принимать как непосредственно, так и через органы дознания меры к установлению лица, подлежащего привлечению в качестве обвиняемого».

— Вот-вот, — прокомментировал прокурор. — Соловьев приостановил следствие и поручил розыск органам дознания. А я даю поручение тебе. С сегодняшнего дня ты перестаешь быть фигурой процессуальной, а, возглавив группу работников уголовного розыска, будешь принимать эти самые «меры». Двух инспекторов, я думаю, пока хватит. По мере надобности докладывай и получишь дополнительную помощь. — Прокурор взялся за авторучку. — Есть у тебя кто-нибудь на примете?

— Инспектор Логвинов, — ответил Скаргин, — инспектор Сотниченко.

— Хорошо, пусть так, — согласился прокурор, записал фамилии в календарь и надел на ручку блестящий колпачок. — Я позвоню. А ты возьми дело в канцелярии, переговори с Соловьевым и приступай. Желаю успеха.

Скаргин спрятал в папку заключение, запер сейф и вышел в коридор.

В ярких лучах солнца, падающий сквозь открытое окно на лестницу, плясали пылинки. Прямоугольник света, изломанный ступенями, уходил круто вниз и почти доставал пола первого этажа. Скаргин медленно спустился, наблюдая, как его собственная тень, неестественно вытянутая и тоже изломанная, удлиняясь, рывками движется к границе освещенного пространства.

Пройдя мимо стеклянной перегородки, за которой, точно в аквариуме, сидел у пульта связи дежурный лейтенант, Скаргин направился в правое крыло здания, где помещался уголовный розыск.

В кабинете, кроме инспектора Логвинова, находились еще два парня. Один, лет двадцати пяти, тридцати, аккуратно подстриженный, в сером, отлично сшитом костюме и перекинутом через колено белом плаще, непринужденно откинувшись на спинку стула, периодически поправлял воротничок рубашки и искоса, с интересом поглядывал на инспектора. Другой — совсем еще мальчишка, с огромным шаром мелко вьющихся рыжих волос, — густо краснея, канючил:

— Я все понял. Честное слово, понял. Только в школу не сообщайте. У нас директрисса — зверь… Вот увидите, я никогда больше не буду! Вы же мне всю биографию перечеркнете…

Логвинов заметил вошедшего в кабинет Скаргина и встал.

— Продолжайте, — сказал Скаргин, прошел в глубь комнаты и уселся на свободный стул.