12 апреля. 14 ч 20 мин

Есть мнение, будто настоящие сказочники давно уже перевелись. Это не так. Современные детские книги не показатель. Сочинителей детских историй много, но к издателям идут отнюдь не самые талантливые, а самые амбициозные. Другие вовсе ничего не пишут, а претворяют сказку в быль. Но нередко их фантазия ограничивается страшилками. Такие истории не читают, в них участвуют. Сегодняшние дети любят компьютерные игры и, как правило, жестокие, кровавые и агрессивные.

Директор одной из престижных школ Степан Филатович Величко любил придумывать игры сам. Участников для своих проектов он отбирал из учеников старших классов, только мальчиков с особым складом характера. Случайные люди в его команду не попадали. Величко имел большой опыт работы и разбирался в детской и подростковой психологии. Он очень внимательно следил за жизнью и поведением своих учеников и каждому мог дать исчерпывающую характеристику.

Команда Величко состояла из шести витязей, учеников восьмого, девятого классов, обожавших своего магистра. Тайный орден имел довольно прозаическое для фантазера название: «Серые волки».

В ближайшем лесу ребята вырыли глубокую землянку и обнесли стены бревнами, сворованными с участков строящихся коттеджей. Входом в землянку служил люк, заложенный дерном с кустом, который играл роль ориентира и рукоятки одновременно. Куст не позволял топтать дерн и давить на люк. Летом лес славился зарослями ягод, осенью здесь собирали грибы и лесные орехи. Коттеджных поселков в этих местах хватало. Многие семьи жили в них круглый год, для того и школу построили.

Свободного времени у школьников хватало, но из развлечений были только компьютеры и клуб, где устраивались танцы по выходным. Там члены ордена и вылавливали ведьм. Молоденьких школьниц выбирал сам магистр ордена и ставил на них клеймо ведьм. Мальчишки втирались в доверие к девочкам, а потом завлекали их в лес или просто похищали силой. Несколько дней их держали в землянках, а потом они бесследно исчезали. Куда? Об этом знал только Величко.

За два года исчезли девять школьниц от одиннадцати до четырнадцати лет. Причем молоденькие красотки пропадали только в теплое время года. После выпадения снега похищения прекращались. Поиски к результатам не приводили. Трупов в лесу не находили. Подозреваемых из числа жителей поселка не выявили. Здесь жили солидные, обеспеченные и высокопоставленные чиновники, бизнесмены. Кто их может заподозрить в похищении детей, если их дочери и становились жертвами? И уж никто не мог заподозрить в таком грехе директора школы. Степана Филатовича уважали. Интеллигент, эрудит, директор, преподающий историю и географию. Родители и ученики его обожали. Пять лет безупречной работы. На пост директора рекомендован депутатом областной думы. Жил скромно. Коттедж получил в подарок. Богатенькие родители скинулись и выстроили Величко дом. Так он стал своим среди элиты. Но если бы директора в чем-то заподозрили, то на все случаи, связанные с пропажей детей, у него имелось железное алиби.

Так, в момент исчезновения последней девочки, случившийся неделю назад, он проводил родительское собрание в школе и находился у всех на виду. Пленницу он увидел только ночью в землянке, связанной скотчем по рукам и ногам.

Вывезли ее через два дня. Он сам и вывез. В его гараже на участке стояла белая «газель». Он ею пользовался в особых случаях. Выгонял машину к лесу, наклеивал на борта надпись «скорая медицинская помощь» и красные кресты, сажал жертву в салон, надевал белый халат, чепчик и ехал в сторону шоссе. Вокзал давно находился под контролем, да и связанную по рукам и ногам девчонку в купе не посадишь.

Южное направление трассы имело особое значение. В определенное место и время подъезжала крытая фура, везущая определенный товар на Северный Кавказ. Шофер и экспедитор забирали девушку и надежно ее прятали в огромном кузове, а директор получал крупную сумму денег. Молоденькие хорошенькие девственницы имели на Кавказе очень высокую цену. Величко не подозревал, что ему и четверти цены не платили. Но сделка устраивала всех. «Живой товар» попадал по назначению, и о пропавшей восьмикласснице больше никто никогда не слышал. Схема работала безукоризненно. Малолетние рыцари ордена почитали своего магистра за бога. Мальчишки его не сдадут. К тому же всю основную работу по похищению девочек выполняли они сами.

Следовательская группа продолжала работать. Величко тоже допрашивали, и не раз. Он вел себя спокойно и рассудительно. Вычислить его невозможно. Мальчишек и вовсе никто ни в чем не подозревал. Вся команда директора состояла из отличников и спортивных ребят, детей почтенных родителей. Магистр следил за своими рыцарями. На людях мальчики оставались примером для подражания. Собираясь вместе, подальше от посторонних глаз, им дозволялось все, кроме наркотиков. Мозги всегда должны быть чистыми, учил своих подопечных директор школы. Он многому их учил и многое позволял. У них даже был свой банк. Деньги ребята приносили сами в общую копилку. Родители – небедные люди и не отказывали детям в такой мелочи, как деньги. Они гордились своими мальчиками. Сам учитель не считался состоятельным человеком, несмотря на родительские подношения, которые никто не считал взятками. Сами несли в знак уважения и благодарности.

Все шло прекрасно. Наступила весна, и строились новые планы на лето. Вот тут и произошел тот самый случай, когда опасность затаилась за углом, а ты о ней не подозреваешь.

Величко закончил урок и собрался идти в свой кабинет. На лестнице его встретил рослый десятиклассник Аркадий Дворкин. Он числился в команде рыцарей и считался одним из лучших среди своих.

– Есть важный разговор, Степан Филатыч.

– Хорошо. Пройдем в мой кабинет.

Они спустились на второй этаж школы и зашли в просторный кабинет директора. Нарочитая скромность обстановки говорила о непритязательности хозяина.

– Нам крышка, Степан Филатович. Времени у нас не более двух часов.

– Времени на что, Аркаша?

– Мой отец и его зам. уехали на совещание в Главное управление МВД по области. Думаю, дома он появится часа через два. Ему пришел факс из приграничного городка Ставрополья. Я его принес, но такой же поступил на факс в его служебном кабинете, в райотделе.

Мальчик заметно нервничал.

– Говори толком, что случилось?

Аркаша подал ему лист бумаги.

«…Срочное сообщение. На границе Ставропольского края и Чечни задержана фура с медикаментами, следующая из Москвы. При досмотре в кузове обнаружена девушка четырнадцати лет без документов. Связана скотчем. Приведена в сознание. Водитель и экспедитор оказали вооруженное сопротивление и были убиты. По словам девушки, ее зовут Анастасия Хмельницкая, что соответствует последним сводкам о пропавших без вести во всероссийский розыск. По словам Хмельницкой, ее похищением руководил директор школы Величко Степан Филатович. Требуется немедленное задержание Величко до полного разъяснения обстоятельств дела. Имена исполнителей девушка скажет только вашему областному прокурору. Организовано этапирование Анастасии Хмельницкой в Москву, о чем доложено Министерству внутренних дел России. Начальник спецназа подполковник Осипов».