– Эту историю тебе Юрий Данилыч рассказал? – спросила Светлана.

– Юра мой большой друг. Сейчас он занимает мое место. Иногда он меня информирует о положении дел в криминальном мире. Иногда – я его. У меня осталось много друзей в управлении. Люди меня еще помнят.

– Есть за что. Ты все для других старался. А мы так и живем с тобой в убогой «двушке», когда майоры и капитаны получали хоромы при твоем посредничестве, – возмутилась дочь.

– Не перегибай палку, Света. Не о том думаешь. Забудь о гонораре. Надо подумать о судьбе Тапёра. Конечно, он не из тех, кому сочувствуют. Тапёр – закоренелый преступник и излечению от коварной заразы не подлежит. Но сейчас он превратился в опасного свидетеля. Подумай. Вечером поговорим дома. Тебе надо остыть.

Девушка ушла от отца расстроенной и уже не порхала бабочкой, как при своем появлении.

Настроение сыщика упало еще на несколько градусов ниже нормы. Сегодняшний день начался с неудач.

5 мая. 23 ч 50 мин

Домой частный детектив вернулся очень поздно, но дочь не спала, ждала его с книжкой в руках.

– Господи! Почему так поздно? Ты даже не позвонил.

– Встречался со старым другом. Обсуждали одно дельце.

Девушка отложила книгу и подошла к отцу:

– Ты пил?

– Немного. И закусывал тоже. Так что ужинать я не буду.

Светлана поцеловала его в щеку:

– Фу, колючий. Ты совсем не следишь за собой. Ну как я могу выйти замуж? Ты же не можешь жить без няньки. С голода умрешь, а квартиру затянет паутиной. Все. Я пошла спать.

Он поймал дочь за руку:

– Вы вышли на след Тапёра. Так?

– Я же говорила тебе об этом еще днем.

– Дашь мне координаты. Тапёр важный свидетель. Его нельзя сдавать вашим нанимателям. Премию за голову Ашкинази я для вас выбью, а интервью ты возьмешь у него в камере. Если он пожелает открыть рот, в чем я очень сомневаюсь.

Девушка присела в кресло.

– Что ты задумал? – Светлана волновалась. – Только не говори мне, что решил помочь полицейским.

– Сначала Тапёр поможет мне. Я задумал одну комбинацию. Не простую, а многоходовую. Мне нужны такие люди, как Тапёр.

– Для хорошего дела подонков не набирают. Ты меня пугаешь, папа.

– Стрельбы не будет. Шум неизбежен. Но фейерверк тоже поднимает много грохота, однако никого не пугает, а лишь радует своим зрелищем.

– Хорошо. Я выведу тебя на Ашкинази. Но с условием. Ты возьмешь меня с собой.

Визгунов ничего не ответил дочери. С ней очень трудно спорить. Упрямая, вся в свою мать.

6 мая. 14 ч 45 мин

Высокий мужчина крепкого телосложения лет пятидесяти подошел к своей машине и сел за руль. Поток движения в обе стороны одной из центральных улиц выглядел слишком плотным. Пятница. Все торопятся на свои приусадебные участки. Просвета между автомобилями не видно. Никто не соблюдал дистанцию. Он взял с соседнего сиденья карту города и сделал пометки фломастером в нескольких местах. Так он обозначил ключевые места для определенной задачи после того, как обошел квартал пешком. Сейчас его интересовало здание напротив.

Место для наблюдения за ним он выбрал неудачное. Дорогу перегораживал транспорт, и Визгунов не видел главного входа в девятиэтажное здание. А тут, как назло, с его машиной поравнялся автобус и затормозил. В двадцати метрах по ходу находился перекресток, где зажегся красный свет. Движение замерло. Визгунов никогда ничего не записывал и не носил с собой блокнотов. У него была избирательная память. В эту секунду память зафиксировала: светофор. Он глянул на часы, вышел из машины и прошел вперед. Его внимание привлекла кофейня. Через стеклянную дверь он увидел лестницу, ведущую на второй этаж. Он зашел во внутрь. Первый этаж занимал кондитерский магазин, а кофейня находилась на втором этаже. Он поднялся наверх и осмотрелся. Милая уютная забегаловка с прекрасным запахом кофе. Один из столиков у окна оказался свободным. Визгунов устроился на венском стуле и глянул через стекло на улицу. Обзор оказался прекрасным. К нему подошла молоденькая официантка.

– Две большие чашки крепкого кофе и бутылочку холодной минералки без газа.

Девушка кивнула и отошла. У нее был усталый вид. Прошло лишь полдня, а бедняжку уже загоняли. Он вновь перевел свой взор на улицу. Теперь с высоты второго этажа здание на другой стороне улицы и центральный вход просматривались очень хорошо. Вывеска над подъездом мало что объясняла обычным прохожим. Огромные буквы были установлены на козырьке и гласили о том, что здесь расположена компания «Колос» «Союз-зерно экспорт». Девятиэтажный дом имел П-образную форму. Второй вход имелся в тыловой части строения, а двор обнесли высоким забором с воротами, закрытыми на замки. Скорее всего, там находился служебный вход, который использовался для привоза и вывоза крупногабаритного груза. Об этом говорили двустворчатые железные двери, расположенные вдоль бетонной платформы, находящейся на высоте кузова грузовых машин. Служащие через двор не проходили. Он заметил там двух охранников. Один сидел в будке у ворот, другой разгуливал по платформе у дверей здания. Для безобидной фирмы, торгующей зерном на экспорт, меры внутренней безопасности явно завышены. Для служащих и посетителей предназначался только центральный вход. Визгунов заходил уже в здание, но дальше просторного холла пройти не удалось. Турникеты, охрана с металлоискателями обследовала всех без исключения. Слева от входа расположено бюро пропусков. Вы должны предъявить паспорт и доложить, к кому и в какой кабинет идете. Если на вас не оставлена заявка, то пропуск не получите. Портфели и чемоданчики, как ручную кладь в аэропортах, пропускали через рентгеновские установки.

Перед зданием располагался так называемый карман для подъезда машин. Охранник в униформе не позволял останавливаться или припарковаться чужакам. Даже служебные машины фирмы там лишь притормаживали, чтобы высадить или подобрать служащих, ждущих транспорт. Исключения имели две машины, которые привлекли особое внимание Визгунова. Об одной из них он знал, вторая стала неожиданностью.

Ровно в три часа у центрального входа остановился синий фургон необычной формы, смахивающий на БТР, но меньших форм. Водитель вышел из кабины и ключом открыл задние дверцы. Из салона выпрыгнули двое крепких молодцов в серой униформе и с оружием. У каждого на поясе висела кобура с пистолетом. Деловые молодцы тут же прошли в здание. Визгунов засек время. В этот момент появилась вторая машина и припарковалась в пяти метрах позади, и охранник стоянки не обратил на нее внимания. Это была белая цельнометаллическая «газель», разрисованная яркими цветами. Цветы сопровождала надпись «Галерея Пион». Только сейчас Визгунов обратил внимание на цветочный магазин, расположенный в смежном неприметном двухэтажном здании, которое отделяло «Союззерноэкспорт» от перекрестка. Длинный низенький домик походил на таксу. В нем располагалась еще парочка магазинов: парфюмерный и хозяйственный. Из кабины «газели» выпрыгнул высокий парень в бейсболке и комбинезоне с тем же лейблом «Пион». Парень открыл задние дверцы «газели». Он сложил на асфальт коробки, длинные, низкие, а потом с трудом их поднял, да так, что они загораживали его лицо, и он шел к магазину вслепую. Тащить такую пирамиду и не обронить без определенной сноровки не получится. Почему не сделать это в два, а то и в три захода. Время поджимает? Конечно. У него свой график, а цветы – товар скоропортящийся. «Газель» подъехала в пятнадцать ноль пять. Сейчас минуты казались часами. В кармане Визгунова работал секундомер.