В королевском дворце было немного суетно. Большое количество военных в последние несколько дней стали нормой для обстановки общей нервозности. Господин военный советник короля Ивар Ламер шёл по коридору на аудиенцию к королю Дэриону 2. Военная выправка и мундир, плотно облегающий подтянутое тело уже не молодого офицера, не позволяли расслабиться, особенно когда приходилось постоянно здороваться с попадавшимися навстречу подчинёнными.

Он остановился около больших дверей кабинета Его Величества, дождался пока пригласят и зашёл, остановившись у большого стола.

– Проходите, господин Ивар. Прошу Вас, докладывайте все последние новости, без прикрас, как есть. Мне нужны реальные факты, – сказал король, оторвавшись от какого-то документа.

– Ваше Величество, я не владею всей информацией, но если говорить о том, что известно на этот час, то могу сказать следующее. Тёмные, которые были замечены в районе Драконьих гор, и которых мы подозревали в проведении запрещённых ритуалов, частично уничтожены неизвестными магами. Они появились на нашей планете на летательных аппаратах и старались быть незаметными для нас. В контакт вступили только с некой Василиной Горман, жительницей небольшого селения в дне пути до Драконьих гор, белой ведьмой.Далее, в горах был зарегистрирован выброс огромного количества энергии, которая была тут же поглощена. Поскольку всё происходило под землёй, то мы можем предполагать, что там проводился какой-то ритуал.

– Думаете, что это может быть связано с драконами? – задумчиво спросил король.

– Не знаю, что и подумать, – развёл руки советник, – только уже несколько лет ходили слухи, что тёмные откопали в старых катакомбах полумертвого дракона и ищут способ его оживить.

– Слышал, мне прошлым летом Ворлан говорил. Его ковен раздобыл информацию об их планах по возрождению города драконов и подчинению стаи. Тогда он ещё посмеялся над их наивностью и заявил, что в нашей стране нет таких магов, которые способны провести такой ритуал. Силёнок не хватит.

– Вы хотите сказать, что сил его ковена магов не хватило бы для такого ритуала? – Ивар даже подался немного вперёд.

– Он так и сказал, и ещё добавил, что у тёмных тоже нет настолько сильных магов, чтобы провести ритуал и остаться в живых после него. Вы помните, что этим летом в разных частях королевства начали пропадать девушки-магини, которые подавали большие надежды?

– Как же не помнить! Это, конечно, не по моему ведомству, но господин советник по внутренней безопасности тогда привлёк даже несколько наших военных отрядов для их поисков, которые, впрочем, не дали никаких результатов. Единственное, чтоони смогли найти, это ниточку, ведущую к Драконьим горам, но и она обрывалась в одном из проходов под завалом, который невозможно было разобрать. Несколько магов, которые тогда были с ними, смогли только уловить остаточные следы девушек, которые обрывались на одном из плато недалеко от того выхода из катакомб.

– Ворлан тогда сказал, что их забрали на летательном аппарате. Так что сейчас там происходит, у Вас есть сведения?

– Если коротко, то по моим сведениям ритуал провели те девушки, которых похитили. Они остались живы и после похищения вернулись домой, но уже через несколько дней опять исчезли на некоторое время. Выброс энергии был зафиксирован как раз в это время и, я думаю, что они все причастны к нему.

– Они вернулись? Их допрашивали? – спросил король.

– Советник Дирмас установил за ними наблюдение и расскажет Вам значительно больше моего.

Король позвонил в колокольчик и на его звон вошёл секретарь.

– Позовите мне для разговора советника по внутренней безопасности А́ланаДирмаса. Немедленно!

– Слушаюсь, Ваше Величество! – он закрыл дверь и убежал.

Дэрион встал, подошёл к шкафу, достал два стакана и плеснул в них понемногу первоклассного коньяка из своих запасов, затем поставил один стакан перед Иваром, а с другим сел обратно на своё кресло.

– Угощайтесь, господин советник, – он сделал глоток и прикрыл глаза, дожидаясь, пока крепкий напиток опустится в желудок. – Какие у Вас мысли обо всёмэтом?

Ивар тоже сделал глоток, немного сморщился и, выдохнув, ответил:

– Чем больше я об этом думаю, тем больше прихожу к выводу, что эта компания сбила все планы тёмным. То, что они теперь затаились и все собрались у Олера Рудича в замке, говорит о том, что тёмные готовятся вернуть утраченное. У них были большие потери, но основной костяк не пострадал. Их ковен лишился только двух членов, остальные не пострадали. Думаю, что в скором времени они вернуться в горы. И не с пустыми руками, поверьте.

– Я тоже так думаю. Кто бы не были эти пришельцы, но они нам не враги, раз не стали применять свою силу против нашего отряда и страны в целом. Враг нашего врага – наш друг. Давайте пока остановимся на этом и не будем предпринимать ничего, что могло бы им навредить и спровоцировать на ответные действия, ещё не известно, какими технологиями, оружием и силамиони располагают.

– Абсолютно с Вами согласен! – советник выпил залпом оставшийся коньяк и поставил пустой стакан на стол.

Король последовал его примеру и поставил стакан рядом, задумчиво глядя сквозь них.

– Знаете что, Ивар, у Вас ведь есть толковые ребята, которые могут быстро и, главное, незаметно, пробраться туда и попробовать всё осмотреть?

– Есть. Они, конечно, больше обучены диверсиям в тылу врага, но и разведывательные операции тоже проводят с большим успехом.

– Сколько их в отряде?

– Восемь человек.

– Маги есть?

– Да, три человека: один – воздушник, один – огневик и один – менталист.

– Отлично! Тогда пусть завтра с утра выдвигаются, указ я сейчас же подпишу.

Только он позвонил в колокольчик, как секретарь доложил о приходе Дирмаса.

Он вошёл немного нервничая, тоже в мундире, хотя обычно предпочитает ходить в штатском, как всегда подтянутый, причесанный и пахнущий хорошим одеколоном.

«Пижон, под сорок уже, а всё как петух в курятнике, перед придворными дамами вырядился» – подумал король и улыбнулся.

– Добрый вечер, А́лан. Прошу Вас, садитесь, у нас к Вам есть разговор.

Он сел напротив Ивара и приготовился внимательно слушать.

– Вам наверно уже известно, по какому вопросу я Вас вызвал, господин Дирмас?

– В общих чертах, Ваше Величество.

– Это хорошо. Поэтому прошу сразу доложить, что известно про тех девушек, которые участвовали в ритуале, и пришельцах, которые им помогали?

Алан немного задумался, размышляя с чего начать, а потом решился начать с начала.