Все стали серьёзными и задумались.

– Только что-то очень важное могло их заставить отправиться в такое опасное путешествие. И сдаётся мне, что это важное как-то связано с нашим заданием, – проговорил командир. – Виртон, ты можешь описать, как они выглядели?

– В общих чертах. Молодые, девчонки совсем, хотя некромантка немного постарше. Одеты просто, вещей совсем мало. Резервы у всех полные, значит ни с кем подраться ещё не успели.

– Думаю, что нам придётся всё же изменить свои планы, потому что интуиция мне подсказывает, что надо нам познакомиться с этими девицами поближе, – он обвёл взглядом довольных парней и прикрикнул, – это не то, что вы подумали! Если они идут к тому дракону, которого оживили маги на прошлой неделе, то,познакомившись с ними, мы выполним половину задания. Думаю, они точно знают куда идут и короткий путь по катакомбам к своей цели. Нас девять человек. Не думаю, что понадобиться весь отряд, чтобы помочь девушкам справиться стёмными. Со мной пойдут Зален и Олин. Виртон, останешься за старшего, будешь следить за ситуацией и вести остальных за нами. Постарайтесь себя не обнаружить раньше времени. Я дам знак, когда вамможно будет присоединиться к нам, чтобы не испугать девушек. Сколько им идти до тёмных? – он посмотрел на Виртона.

– Учитывая, что они никуда не торопятся, то около часа.

– Отлично! Сейчас перекусим и поедем.

***

Девушки шли уже несколько часов без остановки, и хотя они не торопились и постоянно отвлекались на рассматривание красивых видов, которые открывались по мере приближения к горам, всё равно уже устали.

– Всё, привал! – Веста села на большой камень и положила рядом с собой котомку.

Злата и Чара расположились рядом и вытянули ноги на траве.

– Вечер уже, есть хочется. Давайте поймаем кого-нибудь? – предложила Чара.

– Я могу только рыбу, но река ещё слишком далеко от нас, – ответила водница Злата.

– Тогда придётся нам с Вестой поискать что-нибудь съестное. Ручей здесь есть какой-нибудь? Умыться хочется и попить.

– Совсем рядом. Видишь овраг? По дну как раз протекает родник.

– Тогда идёмте все вместе, – Веста встала, забрала свой мешок и начала спускать по крутому каменистому склону. Подруги последовали за ней.

– Девчонки, да здесь полно грибов! Смотрите, какие жирненькие! – Чара отодвинула траву и склонилась над семейкой.

Веста и Злата тоже начали смотреть под ноги, чтобы не наступить на грибы. В итоге, набрав приличную кучку отборных молодых грибов, девушки умылись, помыли свою добычу, сложили их в тканевый мешок и поднялись наверх.

Чара принесла валежник для костра, сложила его шалашиком, и они со Златой начали нанизывать грибы на прутики.

– Веста, чего зависла, поджигай!

Она создала небольшой огненный шар и аккуратно поместила его в центр конструкции.Сухие ветки сразу вспыхнули и пламя поднялось довольно высоко, заставляя девушек немного отодвинуться.

– Много дров наложила, Чара. Перегорать будут долго, – заметилаВеста.

– Ни чего страшного, мы ведь не торопимся. Идти нам осталось не далеко, всё равно до темна успеем в город зайти, – она отложила последний прутик с грибами, потянулась и легла на траву звездой. – Как хорошо-то! С погодой нам повезло, за два дня ни одного дождика. Интересно, как там Глая и Лорган, не загрызли друг друга? – захихикала некромантка.

– Счего это они будут ссориться? – спросила Веста и тоже легла рядом.

– Она же молодая, а он – древний. Наверно, постоянно ворчит и брюзжит, – Чара опять хихикнула. – Представляю, как она там носится, пытаясь что-нибудь сделать и навести порядок, а он лежит и только ворчит: «Не трогай этот камень, мне его бабушка подарила три тысячи лет назад… не подметай здесь песок, он насыпался ещё с моей прабабушки… не лежи в этой нише, у меня много приятных воспоминаний связано с этим местом…»

Девчонки засмеялисьвместе.

– Чара, ну у тебя и фантазия! Не такой уж он и древний! Ты же знаешь, что драконы живут очень долго, почти вечно, – Злата тоже прилегла к нам.

– То-то Лорган остался один. – возразила Веста.

– Даже у таких долгожителей бывают не предвиденные ситуации и катаклизмы. У них тогда опустел их источник. Почему это произошло – никто не знает. В книгах написано, что они не сразу заметили, что энергия начала уходить, только когда очередная кладка яиц полностью погибла, у них поднялась паника. Но, к сожалению, тогда уже все взрослые и подрастающие драконы начали слабеть и не смогли найти поблизости новый источник. Я читала, что они разделились и часть улетела искать новое место для города и с тех пор их никто не видел.

– Ага, а оставшиеся поддерживали в последней кладке температуру и жизнь, – Веста приподнялась. – Получается, что они все погибли, чтобы эти маленькие дракончики смогли продержаться до того времени, пока их собратья найдут новый источник и вернуться за ними?

– Получается. Только так и не дождались. Хорошо, что нам удался ритуал. Хотя, если бы Неля, её жених Сирен и Сардон с Василиной не подключились, то ничего не получилось ни у нас, ни у тёмных. Интересно, что сталось с теми драконами, которые улетели? – Чара взяла травинку и засунула её в рот. – Многие учёные строили гипотезы, только так и не придумали ничего путного. Помните, один даже придумал, что они улетели на другую планету?

– А могли?! – Злата даже села. – Слушайте, а может Глая родственница Лоргана, родители которой тогда улетели на их планету?

– Не выдумывай! Они улетели несколько столетий назад, а Виктория говорила, что на планете Силее драконы жили всегда. И вообще, никакой он не старый! Видели каким он стал красавцем, когда ритуал закончился? Глаз не оторвать! Чешуя переливалась чёрным перламутром, грациозный, а глаза видели? – спросила Чара.

– Зелёные, яркие такие, как будто светятся. По крайней мере по внешнему виду не скажешь, что он старый. Мужчина, тьфу-ты, дракон в расцвете сил! – Веста мечтательно прикрыла глаза и улыбнулась, – красивая пара получилась бы. Они даже по цвету подходят друг другу. Вика рассказывала, что Глая очень любопытная и не послушная, зато Лорган мудрый и уравновешенный, раз вожаком был.

– Точно, да и детей скоро вылупиться целых восемнадцать, будет чем вместе заняться. Ладно, девчонки, давайте грибы жарить, дрова как раз перегорели.

Они подняли прутики с грибами и сели вокруг костра. Запах пошёл невероятно аппетитный и, пока жарилась первая партия, девчонки еле успевали глотать слюнки.

– Всё, достаточно! Пожарились! – Чара достала из котомки кусок хлеба, разломила его на три части, раздала подругам и принялась за еду. – Ммм! Какая вкуснота!

– Угу, – поддержали её девчонки, набив полные рты, – офигенные грибочки!

– Девчонки, а вы тёмных поблизости нигде не заметили? – спросила Злата.