Глава 1. Катенька

Предисловие

— Что за конец Белого Света во дворе! — Мужчина средних лет в черном, обвешанный золотыми цепями, поспешил закрыть окно.

Раскаты грома разрывали стратосферу на атомы, а молнии, как обоюдоострые мечи безжалостно рассекали все видимое пространство. Ураганный ветер грозил разнести все в пух и прах, и испуганные люди, попрятались по домам.

За окном человек в золоте спорил с другим мужчиной, но за закрытым окном с улицы слов не было слышно.

Оба раскрасневшиеся от злости что-то пытались доказать друг другу и спор перерос в скандал. Теперь по видимому они посылали друг другу угрозы и проклятия.

Порывом ветра вдруг распахнулось окно, и донесся голос Человека в золоте, другой, в легком спортивном костюме смотрел в это время на него исподлобья и молчал.

— Маргарита — это моя женщина! Ты слишком прост для нее! За то, что ты совершил, я мог бы тебя убить на месте, но я сделаю по-другому: ты останешься в живых для того, чтобы увидеть своими глазами, как погибнет из-за тебя твой новорожденный внук. Он умрет в первый день своей свадьбы! Я тебе это обещаю!

Прогремел гром, и окно разбилось в дребезги, а дом утонул в кромешной тьме.

Глава 1. Катенька

Катенька проснулась рано утром. Дел было много: надо было накормить черного кота Чудика, смести паутину в чудодейственный чан, туда же кинуть шкурки лягушек, траву иван-чай и птичий горец, добавить ложку меда и лапку летучей мыши, и еще всякой другой мелочи по рецепту покойной бабки Нюрки-колдуньи, которая при жизни была ей родной бабушкой, покататься по утренней росе и добавить каплю собачьей слезы все в тот же чудодейственный чан.

Катенька тонкой рукой провела по зеркальной глади старинного зеркала, затем коснулась его поверхности своими алыми, по-детски пухлыми губами. Зеркало задрожало и вздрогнуло. Отражение стало раздваиваться. Девушка отпрянула назад и быстро что-то зашептала. Видно это был секретный заговор от бабки.

Она отпила глоток зелья и почувствовала головокружение. Все закрутилось и завертелось, а из зеркала вышло отражение юной ведьмы в трех экземплярах и прошло сквозь стены старой избушки в трех направлениях — север, запад, юг.

— Значит, мне надо идти на восток, — сказала вслух юная ворожея и шагнула вперед сквозь стену.

Прошло время. Пока копии Кати бродили по улицам Москвы и хулиганили, обрывая объявления и расшвыривая мусор, Катенька сидела в дорогом ресторане и поглядывала то на входную дверь, то на посетителей в зале.

Вот вошла пожилая пара: она была одета богато и по моде, на шее висело дорогое ожерелье из драгоценных камней. Он же — сухой старичок, одет скромно, но не сводил влюбленных глаз со своей спутницы.

«Кузнечик и жаба» — зло подумала про них Катенька.

Мимо прошли и сели за столики по соседству еще несколько «малозначительный» для нее людей, и ей стало скучно и одиноко. Допивая остывшее кофе, она уже хотела было встать и уйти, как вдруг в залу решительно вошел молодой человек с тонкими чертами лица, со вкусом, дорого одетый и сел по соседству.

Юная особа облизнула свои губы и мысленно потерла ладони. Она терпеливо выждала небольшой промежуток времени, а затем встала, и, проходя мимо него, сделала вид, что подвернула ногу, громко вскрикнула от боли и по-детски всхлипнула, сморщив маленький, слегка курносый носик. А из ее широко распахнутых глаз скатилась самая настоящая слеза.

Молодой человек незамедлительно подскочил к страдалице и предложил присесть возле его стола.

— Что для вас, милая девушка, я могу сделать?»

— Отвезти домой, — ответила брюнетка.

Что произошло потом, он смутно помнил — какие-то проселочные дороги, кочки, ухабы, и это длилось бесконечно долго. Когда он пришел в себя, то обнаружил, что находится уже у себя дома. На столе стояли два бокала и закуска. С кем пил этой ночью, он уже не помнил, но к своему удовольствию еще долго вспоминал легкие прикосновения сочных девичьих губ и бездонные, прекрасные глаза незнакомки.

«Кто она? — он наморщил лоб, но не смог даже вспомнить имя. Так в полусне, в полудреме прошли все выходные.

На столе висел портрет властного, седобородого старика. Это его дед — человек богатый и влиятельный в мире бизнеса. Артему, так звали нашего героя, досталось по наследству от отца сеть ресторанов, и нужды в деньгах не было с самого детства, но нужную девушку так до сих пор и не встретил.

Прошло еще три недели. Бедный влюбленный успел за это время осунуться и зарасти щетиной. Он бессмысленно бродил по улицам, надеясь вновь встретить незнакомку из ресторана.

А Катя тем временем развлекалась со своими двойниками. Визг и вой на всю деревню стояли по ночам, и люди стороной обходили ведьмин дом. Днем Катя, благодаря двойникам, успешно справлялась по хозяйству — одна мела, другая отправлялась на прополку в огород, третья доила корову, а Катенька изучала Черную Магию. А ночью устраивали кутеж, прыгали по койкам, визжали, хрюкали, кувыркались, кидались подушками.

Нет! Катя не забыла про нового друга. Она хладнокровно и расчетливо ждала своего часа. И время пришло!

Однажды наш любезный герой шел по мосту и заметил знакомую фигурку. Девушка, облокотившись об перила моста, загадочно смотрела вдаль, слегка прищурив глаза, и делала вид, что его не замечает.

— Леди, мне, кажется, мы с вами где-то встречались? — чуть заикаясь, спросил он, остановившись напротив нее.

— Вполне возможно, — она повернула к нему голову. — Я вас вспомнила тоже. Мы с вами выбирали у одного продавца на рынке арбузы.

— Какие арбузы? — Недоуменно спросил молодой мужчина, и улыбка на его лице стала еще растеряннее.

— Я пошутила, — и изящным движением она взяла его под руку, показывая другой рукой вектор направления следования пути, по которому она была бы не прочь пройтись.

Ее алый шарф весело развивался на ветру, и казалось, что прохожие тоже улыбались им вслед. Людям было интересно наблюдать за красивой парой. Глаза молодого человека горели живым огнем — он смотрел только на нее бесконечно влюбленными, девственными глазами и ему казалось, что любимая отвечает ему тем же.

Зеленое платье идеально облегало девичий стан, как будто бы гениальный скульптор со всем своим трепетом и вдохновением отточил ее великолепную фигуру и, как Бог вдохнул в нее жизнь. На ее нежных щеках играл алый румянец, а глаза с поволокой томно смотрели на спутника, но мимо ее взгляда и ушей не прошло ни одно