преследует.

— Охо-хо! Не позавидуешь тебе!

— Да уж!

— Госпожа, дождь пошел, да нет, ливень с ураганным ветром. Надо обождать.

Прошло четыре часа, но сильный дождь не прекращался, продолжая заливать водой все в округе.

— Чует мое сердце, что с ним что-то случилось, к бабке гадалке ходить не надо.

— Так сама погадай.

— Неси карты! Так тасуй, а я вытащу первую. Так, молодец. Карта собаки — это друг.

— Преданный друг.

— Знаю. Вытягиваю вторую карту. Батюшки, пиковый король — это Кощей. Что же он окаянный сделал с моим милым? Все понятно, Элеонору ему подсунул, а теперь что? — и девушка потянула третью карту, и тут вдруг раздался сильный стук в калитку. — Ни как Артем Добрынич прибыли.

— Сейчас гляну? Никого не вижу. Госпожа, я сбегаю, посмотрю.

— Не надо, Оллейка, это не он. Здесь что-то не так. Смерть стучится к нам, не выходи и сиди тихо. Вот смотри. — В руке Кати была зажата пальцами карта смерти.

В доме все погасло, и наступила мертвая тишина.

Вдруг свет снова загорелся, и послышались чьи-то шаги, приближающиеся к дому.

— Прячься сюда, — и Катя указала место рядом с собой за диваном.

— Дома есть кто-нибудь? — к дивану приближались ботинки 43 размера. — Катя, не прячься, я принес тебе дурную весть.

— Какую? Что случилось? Не томи! — Катя выскочила из тайника.

— Вначале накорми, напои, рядом спать уложи.

— Какой же ты несносный. Что с Артемом?

— Ничего. Включай телевизор.

Девушка щёлкнула пультом управления, зажегся экран.

— Сегодня разбился сын известного бизнесмена Скобейникова Добрыни Даниловича. Артему Добрыничу было тридцать четыре года, и у него была невеста. Молодые готовились к свадьбе, — не моргнув, произнесла хладнокровная диктор из телевизора. Видно в эфире шла всесоюзная передача «Программа Время».

Катюша упала без сознания на пол, запрокинув голову.

— Какой чувствительный пошел народец. Оллейка, принеси холодной воды, будем невесту в чувства приводить.

— Не надо! Я сама справлюсь, — отодвинула она от себя руку Кощея.

— Ну и чудненько. Я рад, дорогая, что тебе стало лучше. Может тебе что-нибудь нужно? Я все сделаю для тебя, — и он нежно поцеловал девушке руку.

— Ничего не надо, — выдернула она кисть руки из западни колдуна, — мне нужно побыть одной.

— Хорошо, я вернусь завтра. Оллейка, давай выйдем.

— Это хорошее успокоительное, — показал он девушке пузырек, когда остались наедине. — Нужно подливать в чай или воду. Это поможет Кате поскорее прийти в себя после потрясения.

— Хорошо, сэр.

— Только ей не говори, она мне не доверяет.

— Хорошо, сэр.

— А ты тоже ничего, ущипнул он девушку за щечку, — еще та краля. Будем дружить?

— Я подумаю.

— Ну и ладненько. Пока. — И он шлепнул ее по мягкому месту.

«Вот гад! — подумала она, может мне и вправду с ним закрутить, чтобы он наконец-то отстал от Катюши», — подумала она. — Только как ее заменить полностью, да и чтобы не догадался? Куда бы Катюшу спрятать от этого ненасытного монстра?».

Катя сидела одна в абсолютной тишине, и ни что ее больше не интересовало. День проходил за днем в тоске и одиночестве. Кое-как двойникам иногда удавалось ее заставить хоть немного чего-нибудь поесть.

Через пять дней ее застали в черном, наглухо закрытом платье.

— Ты куда, — спросил ее второй двойник — Алиса.

— На похороны. Его сегодня будут хоронить.

— Откуда знаешь? — спросил третий двойник — Стефани.

— Диктор по телевидению сообщил.

— На метле?

— Нет, хватит. Я теперь взрослая женщина, полечу на такси.

— Это же жутко дорого!

— Артем бы даже и не подумал на моем месте о деньгах.

— Я с тобой!

— Хорошо, сестра.

— Спасибо, госпожа.

Найти господина Скобейникова было не трудно. Его величественный особняк был всем известен в этом городе и не только. Женщина в чёрном и её двойник стояли у ворот.

— Впустите нас.

— Кто вы, представьтесь? — охрана не спешила пропускать в дом незнакомых людей.

— Я невеста погибшего.

— У нас никто не умер. Вам кто нужен?

— Его отец, Скобейников Добрыня Данилович.

— Его сейчас нет дома.

— Где я его могу увидеть?

— В ресторане «Семь звезд» на Арбате.

— Спасибо, — откланялась женщина.

— Ты слышала, охранник сказал, что никто не умер, — быстро заговорила Оллейка.

— Надо уточнить информацию. Такси! — Замахала женщина рукой летящему навстречу беспилотнику.

Глава 5. В гостях у нечистой силы

Глава 5. В гостях у нечистой силы

Симпатичный и еще не старый мужчина, очень похожий на Артема, сидел напротив женщин.

— Чем могу помочь, милые леди?

— Меня зовут Екатерина. Жаль, что мы до сих пор не были знакомы, ведь я являюсь невестой Артема.

Мужчина стал мрачным:

— А вы что не в курсе, что он пропал без вести, двигаясь по воздушной трассе 786.

— Мне очень нужна точная информация. Я могу надеяться, что Артем жив?

— Я не знаю. Я тоже хочу в это верить, но его ищут и до сих пор не нашли. Еще есть время, прошло только несколько дней. Будем надеяться на чудо. Во всяком случаи розыскные работы будут продолжаться до победного конца. Он мой единственный сын, — пояснил Добрыня Данилович.

— Не волнуйтесь, мы будем держаться вместе и надеяться на хороший исход. — Заверила его Оллейка.

— Бизнесмен улыбнулся, — Спасибо. Возьмите мой контактный номер телефона.

Катя записала. Женщины поблагодарили отца Артема и вышли на улицу.

— Ну вот, «Я вижу смерть, я вижу смерть!». Он скорее всего жив, его просто ищут. И я думаю, что найдут!

— Где же он, шептала Катя, — где ты, Артем, отзовись. — Она закрыла глаза и увидела огромное толстоствольное дерево. Дуб красовался на высоком холме, а вдали виднелись горы, — как это далеко. Это Алтайский край. Артем отзовись, ты жив?

Но Артем молчал.

А дома по телевизору сообщили в новостях, что в предгорье нашли труп молодого мужчины, похожего на Артема. Его группа крови совпала с группой крови потерявшегося.

— Отец в шоке, его горю нет предела. Когда будут похороны, будет известно позже, — драматичным голосом вещала миру все та же тетка-диктор.

А тем временем Артем приел в себя.

Он открыл глаза. Голова жутко болела. Попытался сесть, и это ему с трудом удалось. Первым делом ощупал себя — нет ли переломов. Вроде все было в прядке. Огляделся. Автопилотник стоял рядом, развалившийся на две части. Напряг память: "Почему мне показалось, что я слышал взрыв. Наверное, в последний момент шаровую молнию отнесло порывами ветра в сторону на достаточное расстояние, где она и взорвалась.

«Так, что теперь будем делать? — стал рассуждать мужчина. — Вначале найду источник воды, чтобы утолить жажду, умыться и набрать запас».

Вдалеке он услышал веселое журчание и нашел