Ночью я проснулся от какого-то скрежета. Шёл он со стороны главного входа в наш посёлок.

И ведь мерзкий такой, что аж передёргиваешься от него. До печёнок, прям, пробирает.

Я встал с кровати, по-быстрому нацепил шмотки из инвентаря и немного подумав, накинул сверху ещё и обычную толстовку. Благо, тут она висела в шкафу — на видном месте. Сейчас — ночью не так уж и жарко, так что лишней она точно не будет.

Глянул на время в телефоне. Четыре утра. Ну да, самый холод.

Выйдя из комнаты, столкнулся нос к носу с Серафимом. Тот с заспанной физиономий, прямо в труселях, выглядывал из своей комнаты.

Со мной сразу флешбэк приключился — голый кузнец у меня на руках. Потом, он же — в шортах, на моём плече.

Я аж головой мотнул, выкидывая из головы эти кадры. Блин! Неужто, теперь, такие флешбэки будут каждый раз, как только, я неодетого Серафима увижу — на пляже, например!?

Ну, нафиг!

Кузнец, увидев меня, спросил:

— Чего там?

С улицы раздался особо громкий скрип.

Я повернул голову в сторону звука и пожал плечами:

— Пока не знаю. Сейчас проверю.

Серафим кивнул мне:

— Давай, я с тобой?

Но, в ответ, я покачал головой:

— Не, пока по уровням не прокачаетесь, никаких «давай, я с тобой». Входную дверь не открывай, а лучше, и дверь в комнату запри. Никакой самодеятельности, договорились?

Кузнец постоял пару секунд, раздумывая, но, в итоге, кивнул:

— Хорошо.

Я же спустился вниз и вышел из дома на улицу. Скрип от металлических ворот сразу стал громче.

Блин! Надо идти — проверять. На секунду почувствовал себя героем кинофильма. Который идёт проверять, что там случилось, а его съедает какая-то хренотень…

Но, как чувство пришло, так и ушло. Это хренотень сейчас должна меня боятся, а не наоборот!

Ну, а в крайнем случае, я всегда могу сбежать…

Ветерок прокатившись по газону и по моим ногам, задул мне под толстовку.

Я поёжился и заправил её в штаны.

Надо выдвигаться и разобраться со всем поскорее. А то, сегодня ночью как-то слишком зябко.

Поднял голову наверх. На небе ярко светил полумесяц. Понятно, на небе ни облачка, оттого и так прохладно.

Поспешив в сторону ворот, я задумался о вчерашнем вечере. Внутри как-то сразу стало тепло, несмотря на прохладный ветер.

Я окунулся в воспоминания.

Мы с Настей, всё-таки, нашли сметану. Я затащил её к себе домой и накормил вкуснейшим грибным соусом. Правда, гречку к этому соусу варила сама Настя. Ну, и это, кстати, было достаточно приятно — «потолкаться» на одной кухне.

А когда я проводил девушку поздно вечером к её дому, она не спешила заходить внутрь: стояла со мной перед порогом, слушала мой спич, вроде бы, про отличия деревянного дома от кирпичного, и немножко нервно теребила в ладонях связку ключей от дома.

Я тогда замер на середине повествования. Понял, что обсуждение особенностей деревянного сруба сейчас лишние и поцеловал Настю. Та отозвалась на поцелуй, крепко обняв меня за поясницу…

Очередной порыв холодного воздуха, выветрил у меня из головы воспоминания, вернув в ночную реальность.

Что-то давно скрежета не слышно.

Только я об этом подумал, как раздался длинный — секунды на три, скрежет.

Ну, сейчас посмотрим, что это такое — как раз, почти до ворот добрался.

Дойдя до источника ночного шума, я взлетел вверх и заглянул за верхний край ворот.

Хоть сейчас и не светло — как днём, но полумесяц светит очень ярко, так что удалось рассмотреть, что там за воротами.

А там, и правда, находилась какая-то хренотень…

Это была бледная тварюга с двумя ногами и руками, но почему-то на четвереньках, с зубастой харей с двумя дырками под нос и полностью отсутствующими глазами.

Вгляделся:

Манекен подвигал своим подобием крыльев носа. Затем, провёл лапой с огромными когтями по металлическому забору, издавая тот самый скрежет.

Меня аж перекосило.

Вдруг, тварюга втянув глубоко носом, подняла свою башку в мою сторону. И на месте, где должны были находится её глаза, зажглись красные — просвечивающие сквозь кожу, огоньки.

Ну, здрасьте!

Тварюга тут же подобралась, пригнулась к асфальту, и оттолкнувшись своими мощными задними лапами, прыгнула в мою сторону.

Причём, прыгнула с высокой скоростью!

Но я среагировал чётко, почти на автомате — мигнул «кидком». И тварь, уже двумя кусками, улетела дальше — на территорию посёлка,

Фух!

А, это было опасно. Если бы над воротами свою физиономию засветил не я, а кто-то другой, всё бы могло закончится печально.

Только я об этом подумал, как в пятидесяти метрах от стены зажглось ещё… с десяток пар таких же глаз.

Едрён, батон!

Я тут же метнулся к земле и вырубил полёт.

Глянул, сколько у меня осталось очков действия.

Девятнадцать очков.

Вроде, нормально. Должно хватить.

Я отбежал от ворот метров на пятнадцать и стал всматриваться в полосу — над воротами и над забором. И долго это делать не пришлось.

Совершенно беззвучно над воротами пролетела голая туша манекена и также беззвучно приземлилась на асфальт.

Самортизировав, следопыт повернул ко мне свою харю — с горящими на ней глазами.

И тут же, уже над стеной, пролетела вторая туша… Затем ещё, и ещё одна.

Так!

Я непроизвольно сделал два шага назад и зачем-то приподнял вверх кулаки.

Теперь, полная сосредоточенность! Ведь одно попадание по мне… и мне этого может хватить.

Первая тварь метнулась ко мне. Я встретил её в нематериальном состоянии, и когда она провалилась вглубь меня, отключил умение.

Вышло неудачно.

Я застрял в твари, и меня по инерции утащило вслед за ней: протащило брюхом по асфальту и зажало ноги так, что мгновенно было не выбраться.