Игорь Волков

Иштаран

Начало

Глава 1

Это была седьмая или восьмая чашка кофе — я сбился со счета. Бедная кофеварка чихала и кашляла после целого дня непрерывной работы. Давно стемнело, но весь отдел сидел в офисе и мучил ящик вирт-капсулы полного цикла жизнеобеспечения, наше ноу-хау, которым фирма рассчитывала взорвать рынок. И сделать это надо было аккурат к топовым осенним релизам, чтобы с нашей капсулой геймеров не отвлекало от любимых виртуалок буквально ничего вплоть до похода в туалет.

С последним как раз и были проблемы.

Капсула занимала половину мастерской, вывалив из снятых бортов бессчетное множество разноцветных проводов и приборов, — будто выпотрошенный фантастический зверь. Перешагивая через толстые сантехнические шланги, тянущиеся из основания в коридор, я поставил кофе на ящик с инструментами и плюхнулся на табуретку среди коллег. С минуту мы, меланхолично попивая кофе, наблюдали за Володей Подгало, нашим наладчиком, который, пыхтя, ковырял отверткой в недрах капсулы. Наконец, там что-то с хлопком сверкнуло, Подгало кинул отвертку и крепко выругался.

— Ну что там?

— Не качает. Завод нам какую-то хрень выстругал.

— Мы все захлебнемся какашками! — зловеще провыл наш штатный балагур Антон.

— Антон, не до шуток сейчас, что ты в самом деле? — Дима Козлов, наш начальник. Тот еще паникер. Он покачал головой и выдал свое коронное, — Ничего не успеем. Все пропало!

Повисла мрачная задумчивая тишина. Кто же мог подумать, что такая сложная в плане логики и электроники машина подложит нам свинью там, где никто этого не ждал — в механике! И не абы где, а в системе удаления отходов жизнедеятельности. Вот уж действительно, если жизнь не смеется над тобой, ты просто не понял шутки.

Вдруг все вздрогнули как один — мастерскую огласил телефонный звонок. Лицо начальника выразило вселенскую скорбь, когда он увидел, кто вызывает. Сделав нам знак молчать, он ответил.

— Добрый вечер, Сергей Николаевич. Да, конечно, в офисе, все здесь. Работаем, что же еще. Дела? Нормально дела. Что вы говорите? Завтра?!

Начальник подскочил и вышел в коридор, плотно притворив дверь. Его невнятный, но явно растерянный голос удалялся вниз по коридору.

— Снова директор нам яйца выкручивает, а Козел в ус не дует.

— Ага. Александр Михайлович, ты бы подсидел Козлова да сам начальником над нами стал. Ты же голова, не то что этот мешок.

— Да ладно вам, мужики, — этот разговор коллеги заводили уже не в первый раз, в полушутливом тоне, но с завидной регулярностью. — Мне и так норм.

— Женщины на тебя нет, Саня. Сразу бы тебе рассказали, что ничего не норм и дали под зад в нужном направлении. Через две недели уже был бы на должности с соответствующим окладом.

Договорить коллега не успел: вернулся мрачный Козлов.

— Завтра приезжает Адамович. Хочет видеть капсулу в работе.

— Не проблема. Соберем к утру, покажем, что лампочки мигают как надо. Он все равно не понимает нифига.

— Он хочет посмотреть полный функционал капсулы. Вход-выход, подачу питания, отвод отходов.

В комнате поднялся гвалт.

— Это сколько нам сидеть с ней?

— Может, он еще сам хочет в нее залезть?!

— Он что, хочет, чтобы мы при нем под себя ходили?

— Сергей Николаевич сказал, кровь из носу завтра должны все показать, — развел руками начальник.

— Дима, почему ты хотя бы еще день не выбил? — проворчал я. — Нам же придется другие детали заказывать, чтобы работало в штатном. Или уже переводить на автономку, иначе не вариант.

— Точно, у нас же есть автономный режим!

Козлов разблокировал телефон и полез набирать номер.

— Так автономка у нас совсем не отлажена… — начал я, но по громкой связи уже раздалось:

— Да, что еще?

— Сергей Николаевич, есть идея, как можно запустить капсулу до завтра.

— Ну? Рассказывай.

— Можно перевести в автономный режим.

— Ну так переводите! Делайте что-нибудь! Я за что вам такие бабки плачу?!

— Сергей Николаевич, только он у нас еще не отлажен, может сбоить.

— Какой шанс, что что-то накроется?

Начальник замолчал, испытующе глядя на меня.

— Вечер добрый, Сергей Николаевич. Шанс… Небольшой, но присутствует.

— Что значит небольшой? В цифрах.

— Ну, не знаю, пусть будет процент. Но это совсем грубо.

— Это инженерная погрешность. Включайте автоном. И чтобы завтра все работало, иначе уволю всех нахрен!

Телефон хлюпнул, показывая, что директор отключился. Дима виновато посмотрел на меня:

— Саша, ты это быстрее всего сделаешь.

— Да понятное дело, — Я хлебнул кофе и, отставив полупустую чашку, снял футболку. Коллеги привычно отвернулись. — Но ты же сам знаешь, что там все сырое.

— Ну вы сами все слышали, директор приказал.

Директор приказал — значит надо лезть. К тому же я был уверен, что никаких проблем возникнуть не должно, иначе не предлагал бы. Заодно и проведу черновую настройку. Я разделся догола. Капсула послушно подняла крышку по нажатию кнопки, и я залез в чрево зверя. Мой таз охватило толстое подобие подгузников, плотно прижавшись к животу и бедрам. Крышка закрылась, тихонько загудели вентиляторы климат-контроля. Я расслабился, закрыл глаза и почувствовал комариные укусы контактов по всей голове и задней части шеи. Некоторое время загружалась операционная система, крутя колесико прогресс-бара на дисплее на внутренней стороне крышки, и наконец, загорелся зеленый значок готовности.

— Личный кабинет.

Секунду я будто падал спиной вперед в полной темноте, а потом оказался в дефолтном белоснежном пустом пространстве, босой, но в свободном спортивном костюме.

Мысленно я вызвал меню приложений и позвонил коллегам в реал.

— Здрасьте.

— Привет. Ну что там?

— Пока ничего. Сейчас буду настраивать.

В реале я неподвижно лежал с умиротворенным выражением лица, а коллеги, я знал, сгрудились вокруг телефона.

Передо мной в воздухе повисло меню, вызванное мысленной командой. Я нашел раздел переключения автономного режима и полез в настройки. В дальнейшем система будет сама просчитывать параметры пользователя, но пока приходилось вводить все вручную. Так, что там? Рост — 185; вес — 90; метаболизм — средний или быстрый? — пожалуй, быстрый. Хронических заболеваний нет. Процент подкожного жира — пусть будет 15. Еще куча каких-то частных настроек, которые ввели по настоянию наших врачей — оставим все по умолчанию. Запас воды, питательных веществ и сорбентов на максимуме. Ну что, пробуем.

Пару мгновений крутился прогресс-бар, и система выдала сообщение, что автономный режим активирован.

— Коллеги, все работает. Можете курить.

— Молодец, Саша. Сколько думаешь сидеть, за какое время будет понятно, как работает?

— Ну часа три-четыре, наверно. Как раз кофе напился.

— Хорошо.