* * *

— Беги, — кричу я ей, прикрывая собой.

Мне не так страшно, у меня в руках пистолет. Правда я и пользоваться-то им не умею. И вообще он стартовый. Но преследователи об этом, конечно же, не знают.

— А ты? — ее глаза удивленно распахнуты, вот-вот вылезут из орбит.

— Твою мать, мы болтать будем?! Беги сказала, быстро!

Девушка кивает, машет рукой и тут же скрывается в подворотне.

Но не успеваю я выдохнуть, как прямо передо мной вырастает тип в темных очках и кожаной куртке.

— Ну что, добегалась, овца?

И тут же сзади сильные руки хватают за плечи и так сжимают меня, что я пищу от боли и пистолет выпадает на землю. Черт! Ну вот и правда добегалась.

— Пойдем с нами, красотка. Заодно и расскажешь, где наша беглянка…

Последнее, что чувствую — удар кулака по голове и тут же наступает темнота.

Приплыли, Лиза…

За месяц до…

Первое, что хочется сделать после расставания с парнем, так это хорошенечко напиться. Позвонить подруге, взять ее с собой в бар и как следует надраться. Пару раз всплакнуть, раз пять за вечер порываться ему позвонить, ну или хотя бы написать что-нибудь гадкое, и, наконец, упасть в объятья какого-нибудь такого же пьяного красавчика и протанцевать с ним до утра.

Из всего перечисленного я, после расставания с женихом, только напилась и позвонила подруге Вике, чтобы гневно высказать ей все, что я о ней думаю.

А началось все с того, что я просто неожиданно вернулась домой. Да, так банально и глупо, как в плохом анекдоте.

С Антоном мы познакомились в универе еще на первом курсе и сейчас, на четвертом, уже как три года были парой. Все вокруг считали нас неразлучниками, потому что мы везде и всюду всегда ходили вместе. Все вечеринки, киношки и пикники посещали вдвоём, и порой над нами даже шутили, что вот мы, мол, ни дня друг без друг друга прожить не можем. Так оно и было и вот недавно Тоха сделал мне предложение руки и сердца. Свадьбу запланировали через год, летом, сразу после окончания универа.

И все было хорошо, пока вчера утром в институте не отменили две пары английского — преподша внезапно заболела, и я подумала, что было бы неплохо провести это утро вместе с Антоном, ведь он тоже уже второй день отлеживался дома — простуда не щадит никого.

Без пяти девять я уже вернулась домой и первое, что услышала — это громкие стоны из комнаты. Естественно, я сразу все поняла. Дурак не догадается…

Едва прикрыв дверь, скользнула из прихожей в спальню. Нет не для того, чтобы удостовериться, чем там занимаются… мне было больше интересно — с кем. На кого меня променял мой так и не состоявшийся жених, и кто там так орет с утра пораньше, будто раненый зверь.

Скажу честно, что, еще не переступив порога я узнала этот голос.

Подруга, точнее уже бывшая подруга Вика, смотрела на меня незамутненным раскаянием взглядом — нагло и чуть смеясь. Бывший жених в ужасе переводил взгляд от нее ко мне и обратно и невразумительно что-то там себе мычал под нос. Я громко хмыкнула, развернулась и тут поняла, что сейчас меня накроет.

Антон бежал за мной, завернутый в полотенце, до самой двери и что-то кричал о любви и о том, что это все случайно. А я неслась вон, рукавом кофты вытирая непрошенные слезы.

Сюрприз удался на славу.

В итоге вечером я так напилась, что позвонила Вике, чтобы высказать ей все, что думаю о ней. Она молча сопела в трубку, пока я, заикаясь и жутко матерясь, говорила и говорила.

— Ты сама виновата, — сказала Вика и положила трубку.

Полночи я прорыдала в подушку, а утром, маясь похмельем, решила, что жизнь подарила мне шикарный шанс.

Шанс на новую жизнь…

***

Правда в этой новой жизни нужно было решать, где жить дальше. Родители далеко, в другом городе. Мы с Тохой снимали однушку на окраине вскладчину. Оба подрабатывали в общепите и старались не напрягать родителей лишний раз. Все сами, совсем как взрослые, ага…

На следующий день после случившегося я позвонила Тохе и попросила его переночевать у друга. Видеться с ним не было никакого желания, а уж тем более ночевать в одной квартире. Антон поломался ради приличия, уверяя, что у нас еще есть шанс, но, после моего очередного и твёрдого «нет», все-таки пообещал свалить. После чего я, кстати, благополучно и напилась.

Снова захотелось себя пожалеть, но решила повременить с этим. Сейчас надо срочно решать, где мне теперь жить. Одна я точно не потяну квартиру, придется искать комнату у какой-нибудь старушки.

А что, это идея…

Утром я первым делом принялась просматривать объявления.

Пока искала, в голову снова полезли непрошенные мысли.

С Викой мы познакомились на занятиях в художественной студии. Её в свое время туда же привела подруга, благо занятия бесплатные — от щедрот нашего мэра студентам. Чтоб развивались, значит.

Едва она только вошла, в аудитории воцарилась тишина. Все со смесью восхищения и зависти тут же уставились на красотку в мини, в том числе и немолодой уже преподаватель рисования.

Ну что сказать… девчонка и правда была хоть куда — длинные и стройные ноги, большие карие глаза с поволокой, густые темные волосы тяжелыми кольцами спадали на плечи, грудь четвёртого размера под обтягивающей водолазкой завершала образ роковой женщины-вамп.

Красивую, похожу на цыганку Вику, тут же окрестили Эсмеральдой. Мы оказались с ней за одной партой и всю дорогу она оценивающе рассматривала меня. Не знаю зачем, но мы начали общаться, хотя предпосылок к этому вроде бы не было никаких. Вика — яркая и харизматичная южанка, и я — спокойная девочка с севера. Мой нрав как-то уравновешивал её задиристый характер, а Вика вносила в мою размеренную жизнь немного драйва и сочности. До вчерашнего дня.

Самое странное, я все никак не могла понять, зачем ей мой простой, хоть и очень хороший Антон, и зачем ему, такому простому парню эта сложная девчонка?!

И если уж быть совсем откровенной, я больше расстроилась из-за потери подруги, чем парня.

Сказать по правде, недавно я стала сомневаться, что Тоха тот человек, с которым я бы хотела прожить всю свою жизнь. Я не видела в нем стержня, харизмы. Меня начали раздражать его глупые шутки и своеобразное чувство юмора. Его ужасная привычка щелкать пальцами и нежелание хоть куда-то ходить и хоть как-то развиваться. Про наш интим я вообще старалась не думать, потому что он вызывал оскомину и ноющую тоску.

Короче говоря, я давно поняла, что мы совсем не подходим друг другу, но боялась признаться в этом даже самой себе. Видимо, как и он.