Конец XVII века Россия и Швеция встретили, находясь в весьма дружественных отношениях. Уже почти 40 лет, со времен подписания Кардисского договора, на их границе не было не только войны, но и даже пограничных стычек.

Придя к власти, Петр I в мае 1684 г. перед шведскими послами целовал крест и клялся на святом Евангелии, что будет чтить все статьи Кардисского договора.

Старый король Карл XI пытался установить доброжелательные отношения с Петром. Так, в 1696 г. Карл XI подарил Петру, ведшему войну с турками, 300 пушек, которые прибыли в Россию летом 1697 г. Среди них было 150 3-фунтовых пушек весом 25—28 пудов и 150 – 3,5-фунтовых пушек весом 36—41 пуд. Через новгородского воеводу Ф.М. Апраксина был сделан заказ на 280 чугунных пушек лучшему стокгольмскому литейщику Эренкрейцу, из которых не менее ста были доставлены в 1699 г. в Новгород.

В конце июля 1699 г. в Москву прибыло шведское посольство, целью которого было подтверждение Кардисского мирного договора 1661 года. Дело в том, что, согласно Кардисскому договору, он подлежал подтверждению при вступлении на трон нового монарха. И вот в связи с коронацией Карла XII шведы просили еще раз подтвердить статьи договора.

20 ноября 1699 г. шведы имели прощальную аудиенцию у Петра. Они получили подарки мехами, им вручили царскую грамоту, содержавшую, в частности, такую фразу: «По Кардисскому вечному договору, Плюсскому совершению и Московскому постановлению в соседственной дружбе и любви мы с вашим королевским величеством быти изволяем».

8 августа 1700 г. в Кремль примчался долгожданный курьер из Стамбула от посла Емельяна Украинцева, ведшего с султаном переговоры о мире. Петр буквально плясал от радости – подписано тридцатилетнее перемирие на весьма выгодных для России условиях.

А 19 августа думный дьяк с Постельного крыльца царского дворца в Кремле зачитал царский указ: «Великий государь указал на многие неправды свейского короля и в особенности за то, что во время государева шествия через Ригу от рижских жителей чинились ему многие противности и неприятности, идти на свейские города ратным людям войною с фельдмаршалом и адмиралом Ф.А. Головиным».

21 августа Петр отправил русскому послу в Стокгольме князю А.Я. Хилкову депешу, в которой ему поручалось объявить войну и изложить причины открытия военных действий: «…за многие их свейские неправды и нашим, царского величества, подданным за учиненные обиды, наипаче за самое главное бесчестье нашим, царского величества, великим и полномочным послам в Риге в прошлом 1697 году, которое касалось самой нашей, царского величества, персоны». Теперь Петр требовал извинений, а также в качестве компенсации город Нарву или Ниеншанц.

Из этого бестолкового текста следует, что де война началась из-за инцидента, происшедшего в Риге 1 апреля 1697 г., когда Петр, путешествовавший инкогнито в составе русского посольства, начал в подзорную трубу рассматривать крепостные укрепления. Рижский караул потребовал убрать трубу и пригрозил применить оружие. Об этом эпизоде царь поднял вопрос еще в ноябре 1699 г. со шведскими послами, и тогда договорились, что Карл XII строго укажет рижскому губернатору Дальбергу «за то утеснение и за их посольское бесчестье оборонь, чтоб впредь иным таким чинить было неповадно». Естественно, шведы полагали, что тем рижский инцидент был окончательно исчерпан.

Приказ же войскам наступать на шведов был послан царем еще 9 августа.

Итак, с формальной точки зрения Швеция подвергалась вероломному и ничем не спровоцированному нападению со стороны клятвопреступника – царя Петра.

Но я считаю, что прежде чем выносить вердикт о виновности той или иной стороны, следует внимательно рассмотреть предысторию конфликта.

С VIII—IX веков через Неву шла главная артерия торговых путей «из варяг в греки» и Великого Волжского пути. С VIII века Нева контролировалась русами, то есть смешанными дружинами варягов и славян, а с 862 г. – князьями Рюриковичами.

Шло время, жители Новгорода постепенно колонизировали север. В XI—XII веках они заселили оба берега Невы.

Как писал советский историк А.В. Куза: «Первоначально… Новгороду были подчинены лишь Северо-Западное Приладожье и соседние лесные районы. Именно эти земли были поделены на погосты, а огромные пространства северной Карелии от Ботнического залива на западе до побережья Белого моря на востоке такого деления не имели. Но и туда вслед за осваивавшими их корелами постепенно внедрилась новгородская дань» .

В XI—XII веках племена в Финляндии, называемые на Руси «емь», равно как и карелы, и чудь заволочная, регулярно[1]платили дань Новгороду.

Русская колонизация угро-финских народов принципиально отличалась от немецкой и шведской колонизации. Русскую колонизацию можно назвать мягкой, в отличие от жесткой западной колонизации. Несколько упрощая ситуацию, можно сказать, что жесткая колонизация сводилась к постройке на территории покоренных племен крепостей (замков), где жили рыцари и их свита. Окрестное население становилось крепостными этих рыцарей и принудительно христианизировалось. Туземцев, которые позже отходили от католичества, вешали, жгли на кострах и т. д.

Мягкая колонизация проводилась русскими совсем подругому. Естественно, у русских были вооруженные столкновения с угро-финскими племенами. Но в целом колонизация происходила мирно. Русские не подавляли туземные племена, а, как сейчас модно говорить, занимали пустующую экологическую нишу. Слабое заселение северных земель позволяло русским внедряться почти безболезненно. Русские не делали туземцев своими крепостными или рабами, дань, наложенная на них, была очень мала. Обратим внимание, что новгородцы в XI—XIII веках принципиально не строили крепостей и замков в районе реки Невы, в Карелии и Южной Финляндии. И, наконец, русская православная церковь вела миссионерскую деятельность сравнительно вяло и только мирными средствами. Да по другому и быть не могло – в Новгородских землях царила большая веротерпимость, а значительная часть самих новгородцев в XI—XIII веках была язычниками или полухристианами, то есть поклонялась как Христу, так и Перуну, и выполняла обряды обеих религий.

Шведы в XI – начале XII веков эпизодически совершали набеги на Финляндию и Приневье. Слабость экспансии с запада объясняется нестабильностью внутри Швеции, наступившей в 1066 г. после смерти короля Стенкиля. Борьба феодалов за власть усугубилась войной между христианами и язычниками.

Во второй половине XIII века шведские феодалы начинают крестовый поход в Финляндии, а с 1240 г. предпринимают периодические попытки захватить Приневье и построить в черте нынешнего Санкт-Петербурга мощную крепость, чтобы навсегда преградить Руси выход в Балтийское море. Обычно шведы строили крепость на стрелке при впадении реки Охты в Неву. Там в 1300 г. была построена Ландскрона, а в 1611—1617 гг. – Ниен. Русские приходили, били шведов и равняли их крепость с землей.