– Я так никогда не отдыхала, – томно протянула Алина, опуская ступню в теплую и прозрачную воду Индийского океана. – Мы заслужили этот отдых – отдых от всех: от мужей, от друзей, от клиентов, – она как будто оправдывалась передо мной. – Хорошо-то как! Тихо, спокойно. Двенадцать, а на пляже никого, или почти никого. И это здорово. Устала я от людей.

И я устала. Я и моя компаньонка, Алина Блинова хорошо потрудились в прошлом году. Наше туристическое агентство «Пилигрим» выполнило намеченный план и принесло нашим семьям ощутимую прибыль.

Отгремели новогодние праздники, пролетели школьные и студенческие каникулы, и Восьмое марта, слава богу, проскочил. В этом году большим спросом пользовались туры в Париж. Заботливые мужья, горя желанием отправить своих благоверных в столицу Франции, стоптали нам порожек. Без шуток – очередь стояла! И все в Париж! Как будто других мест на плане нет. Чтобы удовлетворить всех желающих, пришлось у коллег из других туристических фирм перекупать билеты. До сих пор у меня перед глазами стоит толпа нетерпеливых мужчин. Торопятся, нервничают, требуют обслужить без очереди, нам претензии высказывают – видите ли, мы медленно работаем. Как вспомню, дрожь по телу: всю вторую половину февраля приходилось работать по двенадцать часов в день и семь дней в неделю!

А девятого марта – затишье, ни один человек в «Пилигрим» не зашел. Десятого – та же картина.

– Марина, а работникам туристического бизнеса полагается отпуск? – томясь от скуки, спросила Алина.

– Хочешь в отпуск?

– Хочу. А ты не хочешь? Но только чтобы сами по себе, никаких групп, никаких туристов, никакой ответственности за них.

– Три года об этом мечтаю, – призналась я.

– А слабо заказать нам путевки куда-нибудь, на теплое побережье у конкурентов? Да хотя бы в «Красках мира» или в «Планете +»?

– А поймут? Не заподозрят подвох?

– Пусть, что хотят, то и думают. Зато хоть раз в жизни за нами поухаживают. Неужели мы этого не достойны? Закроем турагентство – и вперед, на моря! Алену можно взять, – как бы невзначай вспомнила о нашей секретарше Алина. – Пусть тоже отдохнет. Алена, ты как?!

Девушка для приличия сделала вид, будто к нашему разговору не прислушивается:

– Вы о чем, Алина Николаевна?

– Я том, чтобы нам сделать корпоративный выезд к теплому морю. Поедешь?

– Да!!! – даже не спрашивая куда, завопила Алена.

– Вот и чудно, – удовлетворенная ответом, сказала Алина. – Это значит, что можно взять с собой наших детей. При таком раскладе им и киндер-клуб не нужен. Ты, Алена, детей любишь. Они тебя обожают. Совместишь приятное с полезным?

Алена не возражала. За руку наших детей держать не надо, носы вытирать тоже – они уже вполне самостоятельные личности. Обоим по тринадцать лет. К тому же Алена с ними прекрасно ладит.

– Ты хочешь взять с собой детей? – переспросила я. Моя дочь и Алинин сын учатся в одном классе. Каникулы у них в конце марта, то есть еще учиться и учиться. – А как же занятия? Или мы едем через три недели? – Я готова была вылететь уже завтра, в крайнем случае, послезавтра.

– Вадим через три дня уезжает за рубеж читать лекции, – проинформировала Алина о планах своего мужа. – Не могу же я оставить Саньку одного? Ничего со школой не случится, если он недельку в нее не походит.

– Со школой точно ничего не случится. – Я еще хотела добавить, что вынужденный Санькин прогул только на руку учителям – он мальчик активный, с ворохом идей в голове, – но сдержалась. – Если ты не можешь Саньку оставить дома, то и я возьму Аню. Кстати, умное решение. Олег возражать не станет. Он никак не может понять, что чтобы кому-то хорошо отдохнуть, надо кому-то хорошо потрудиться. Каждый раз, когда я отправляюсь в деловую поездку, он закатывает мне сцену, думая, что я еду развлекаться, в то время, когда он остается и за мать, и за отца. Хорошее развлечение: всех довезти до места, расселить, чтобы не было претензий, проследить, чтобы никто не потерялся на месте и не опоздал на самолет, когда приходит время лететь домой. Двадцать четыре часа в напряжении! Кто такое выдержит? Из командировок приезжаю выжатая, как лимон, а он не верит!

– Да, – поддержала меня подруга. – Мой тоже считает, что то, чем мы с тобой занимаемся, выеденного яйца не стоит. «Люди – не лабораторные крысы, и сами должны за себя отвечать», – вот его точка зрения. Зачем за ними следить и оберегать? Каждый уважающий себя индивид должен побеспокоиться о своем отдыхе и своей безопасности. Например, он, Вадим, очень даже хорошо отдыхает с удочкой в руках, и для этого ему не надо лететь на острова. Мне кажется, – доверительно зашептала Алина, – ему все равно, где ловить рыбу. Он может этот делать даже в ванной, лишь бы его при этом от мыслей не отвлекали.

Краткое отступление: Вадим – биолог, профессор, заведующий лабораторией. Все и всех он сравнивает со своими подопытными крысами и мышами, мечтает найти панацею от всех болезней, о работе может думать двадцать четыре часа в сутки.

– Да бог с ними, с Вадимом, с Олегом, со всеми мужьями вместе взятыми. Оставим их в покое и подумаем о себе. Значит, мы едем? Остается решить, куда мы отправляемся. Думаю, страна должна быть теплая, там должно быть море, и нам не надо будет заморачиваться относительно виз. Чем скорее мы вылетим, тем лучше. Грядут майские праздники, а там …

– Ты опять о работе? – оборвала меня Алина. – Как насчет Сейшельских островов? Там круглый год тепло. Виза оформляется при прилете. Билеты? Я думаю, для нас билеты не проблема.

Бронировать гостиницу мы поручили нашему коллеге Владимиру Соловьеву, директору туристического агентства «Планета +», которое как раз специализируется на экзотических турах. Как мы того и ожидали, он сначала удивился, насторожился, стал задавать вопросы, но когда Алина ему объяснила, что мы едем, потому что нас достали наши же клиенты, и сил никаких нет трудиться, он заулыбался и радушно пообещал:

– Без проблем! Сейшелы – это то, что вам нужно. Но обещайте, когда я вас попрошу, вы и меня отправите куда подальше. Слышал, вы в июне будете комплектовать группу на судно, идущее по северному морскому пути? Забейте мне каюту.

– С радостью уважим коллегу, – кивнула Алина.

Володя подошел к компьютеру, открыв нужный файл, приподнял брови:

– Да я вас уже послезавтра могу отправить. Вещи собрать успеете? Впрочем, туда, куда вы едете, деловые костюмы не нужны. Достаточно купальника, шорт и пары маек.

– Уже послезавтра? – заволновалась Алина. Очевидно, она намеревалась взять с собой куда больше вещей, чем две пары маек и одни шорты, и потому собиралась еще пробежаться по магазинам в поисках очередного сарафана или пляжного комплекта. – За два дня до вылета у вас не скомплектована группа?