МиГ-29 ВВС Ирака прикрывает с воздуха иракские сухопутные войска во время вторжения в Кувейт 2 августа 1990 г. О воздушных боях между самолетами BBC Кувейта и ВВС Ирака ничего не известно.

Истребитель МиГ-29 (изделие 9-12) в полете над горами Канады. Самолет направляется на международное авиашоу в Абботсдорфе, Ванкувер, Британская Колумбия, Канада. Самолеты МиГ-29 и МиГ-29УБ выполнили четырехчасовой перелет с авиабазы ВВС США Элмендорф на Аляске в Аббосдорф.

Дебют самолета МиГ-29 в средствах массовой информации Запада состоялся в 1986 г. С тех пор МиГ-29 наряду с Су-27 считается на Западе визитной карточкой сначала СССР, а теперь российского авиапрома. К удивлению экспертов НАТО новый советский истребитель не только не уступал западным, но даже кое в чем их существенно превосходил.

Техническое задание на перспективный истребитель воздушно боя было выдано в конце 60-х годов. Точнее – на два истребителя. В СССР, как и в США, приняли концепцию истребительного парка из самолетов двух типов: сложного и дорогого дальнего истребителя в сочетании с менее дорогим и более легким фронтовым истребителем. Тяжелый истребитель делали суховцы, как известно из проекта Т-10 родился Су-27. На Западе его посчитали эквивалентом F-15. Где-то оно так есть, но только как показали учебные воздушные бои, в маневренной схватке у западного эквивалента супротив советского аналога шансов нет. Некоторое преимущество F- 15 имеет перед Су-27 только в случае выполнения ракетной атаки с большой дистанции, но даже здесь самолеты скорее равноценны.

Фронтовым истребителем уже традиционно занималось ОКБ Микояна. Со времен появление в небе Корее истребителей МиГ-15 аббревиатура «МиГ» стала для западного обывателя синонимом словосочетания «советский истребитель». Система обозначений советской авиационной техники, и не только авиационной, была весьма сложной и запутанной. Всем известные обозначения вроде МиГ-15, МиГ-29 использовались главным образом в открытой печати или в документах ВВС. Промышленность имела собственную систему обозначений, по которой например МиГ-25 проходил как «изделие 84», фирма – свою, буквенно-цифровую.

Проектирование МиГ-29 и Су-27 велось параллельно при содействии аэродинамиков ЦАГИ. На Западе принято считать, что и суховцы и микояновцы ориентировались на американские F-15 и F-16. Сравнивали – да, но ориентировались в смысле списывали? Действительно и МиГ-29, и Су-27 очень похожи на F-15, только вот сам F-15 «срисован» с МиГ-25. Кроме того, МиГ-29 и Су-27 выполнены но так называемой интегральной компоновочной схеме, когда фюзеляж создает подъемную силу наравне с крылом. Причем такая компоновочная схема является ноу-хау советских конструкторов, а за ее авторство суховцы и микояновцы только что не судились – это к вопросу о тесном взаимодействии специалистов в деле проектирования перспективных истребителей двух известных советских авиастроительных фирм.

Модель оригинального проекта тяжелого истребителя, советского ответа на американский F-15. Как видно на снимке, истребитель предполагалось вооружить ракетами Р-25 – копией американских ракет AIM-7 «Спэрроу». Несомненно, в данном проекте прослеживается сильное влияние самолета МиГ-25, но есть и конструкторские новинки – наплывы в корнях крыла и расположенные на балках кили.

Также на Западе весьма преувеличивается роль ЦАГИ вообще в деле проектирования «железных» самолетов. ЦАГИ больше занимается наукой, участие института в проектировании в основном сводится к продувкам моделей и натурных самолетов в аэродинамических трубах и выдаче рекомендаций, направленных на совершенствование аэродинамики, устойчивости и управляемости летательных аппаратов. Компоновкой ЦАГИ не занимается. В отдельных западных изданиях, однако, утверждается, что МиГ-29 и Су-27 чуть ли не полностью были спроектированы в ЦАГИ.

Еще один западный миф связан с переоценкой опыта, полученного советскими специалистами при изучении захваченных во Вьетнаме американских самолетов F-5, А-37 и С-130 и купленных у Ирана F-4 и F-14 с ракетами AIM-54. Да эти самолеты не только изучались на земле, но и проходили в Ахтубинске сравнительные летные испытания. Кое-что из находок американских конструкторов перекочевало на советские самолеты, но только «кое что». Точно так же можно утверждать, что американцы при проектировании F-15 и F-16 опирались на опыт изучения «трофейных» МиГ-21, а МиГ-23 лежал в основе проектирования F-22. Бред, конечно. Изучали, оценивали, сравнивали, «кое что» учитывали, но конструкторы никогда не «списывали» все изделие.

Чехи изучили полученный из Вьетнама F-5 и внесли на основе опыта его изучения изменения в конструкцию своего учебнотренировочного самолета L-39. Поляки изучали F-5 и А-37, также доставленные из Вьетнама, после чего спроектировали собственный учебно-тренировочный самолет I- 22. другой вопрос, что 1-22 ни сном, ни духом не похож ни на F-5, ни на А-37. тут стоит говорить скорее о «следе» европейского «Альфа Джета». Тем не менее, «F-5 оказал большое влияние на 1-22».

Проектирование Су-27 началось в 1969 г. на три года раньше начала работ МиГа но фронтовому истребителю. Однако оба прототипа поднялись в небо в один год – в 1977 г. Т-10 (будущий Су-27) выполнил первый полет 20 мая под управлением шеф-пилота фирмы Су летчика-испытателя B.C. Ильюшина. Будущий МитГ-29 впервые поднял в небо старший летчик-испытатель фирмы МиГ А.В. Федотов в октябре того же года. МиГ-29 стал первым истребителем, спроектированном после смерти в 1970 г. А.И. Микояна. На посту Генерального конструктора фирмы А.И. Микояна сменил Р.А. Беляков. Проектно-конструкторские работы начались в 1972 г. Параллельно фирма создавала новые модификации МиГ-21 и занималась доводкой истребителя МиГ-23.

Макет самолета МиГ-29. Под крылом подвешены макеты ракет Р-23 и Р-73, внизу лежат макеты ракет Р-14, очень похожие на ракеты «Сайдуиндер».

Прототип «9-01» в Монино. На прототипе были установлены подфюзеляжные кили и носовая опора шасси от истребителя МиГ-23.

Самым «узким» местом при разработке нового фронтового истребителя стали двигатели РД-33, доставившие немало проблем в ходе летных испытаний и первых лет эксплуатации истребителей в войсках. Силовая установка для МиГ-29 проектировалась в КБ Изотова, известным своими двигателями для вертолетов Ми-8 и Ми-24. Впервые на советский истребитель были установлены двухконтурные ТРДФ. в конструкции которых использовались совершенно новые материалы. Технологически такие движки в производстве гораздо сложнее обычных ТРД.