Полковник Дятел является командиром выступающей на истребителях МиГ-29 авиационной группы высшего пилотажа «Стрижи», полковник Селютин летает в ромбе хвостовым ведомым. Вторым самолеты МиГ-29 получил литерный ПАП, который базировался на аэродроме Рось. Всего на МиГ-29 было перевооружено 14 истребительных авиационных полков фронтовой авиации. Первым из восьми ПАП 16-й воздушной армии в январе 1986 г. самолеты МиГ-29 получил 33-й ПАП. который базировался в Виттстоке. Самолеты 33-й полка часто видели над Берлином западные военные атташе. Британские военный дипломат вспоминал: «Поначалу мы предполагали, что эти самолеты принадлежат специальной пилотажной группе, но потом мы отметили большое количество обычных учебных полетов. Такого стиля пилотирования раньше мы не наблюдали никогда». Советские летчики с огромным энтузиазмом отнеслись к новому истребителю. МиГ-29 ранней постройки получили на вооружение также полки советских ВВС, дислоцированные в Венгрии и Чехословакии.

Самолеты ранней постройки оставались на вооружении очень долго, в ходе ремонтов с них демонтировали подфюзеляжные кили и ставились рули направления с увеличенной хордой. То есть самолеты приобретали внешние отличия, которые ассоциируются с «изделиями 9-12» позднего выпуска. На некоторых ранних МиГ-29 даже смонтировали блоки АСО.

Еще одним характерным внешним отличием МиГ-29 ранней постройки являются неодинаковые «лопухи» верхнего и нижнего воздушных тормозов. Ранние МиГ-29А имели иную, чем самолеты позднего выпуска, расшивку панелей обшивки фюзеляжа, особенно в его носовой части.

На посадку в Виттстоке заходит МиГ-29 из 33-го ИАП. Под крылом висит блок НАР Б-8. Истребители «9-12» и «9-13» могли работать по земле только неуправляемым оружием и только днем в простых метеоусловиях.

Техники готовят самолет к полету, Фарнборо. В Фарнборо на МиГ-29 мир удивили «фирменные» летчики испытатели Анатолий Квочур и Роман Таскаев.

Основная масса самолетов «изделие 9- 12» не имела подфюзеляжных килей, типичных для предсерийных и перовых серийных машин. Перед килями были устроены длинные гребни, в которых размещались блоки БВП-30-26М на 30 ПК ловушек ПП11-26-1 или на 30 уголковых отражателей ППР-26. Установка блоков ловушек стала следствием афганского опыта, где впервые массово против самолетов и вертолетов были применены Г13РК. Наплывы килей с блоками БВП-30-26М улучшили путевую устойчивость самолета, в результате чего стало возможным отказаться от подфюзеляжных килей. При ремонте часто одновременно с монтажом ловушек снимали подфюзеляжные кили, но иногда и не снимали, а порой кили снимали, но ловушки не ставили.

По ходу серийного производства в конструкцию самолета «9-12» постоянно вносились изменения. Как известно, в Советском Союзе если конструкторская документация занимала кузов автомобиля, то для перевозки изменений в этой конструкторской документации требовалось не менее двух железнодорожных вагонов. В частности изменилась конфигурация антенн системы Госопознавания (как и на самолетах других типов). Изменилось количество и конфигурация щелей на пушечном отсеке. Доработки проводились и на строевых машинах. Так система управления была доработана под расширение диапазона допустимых углов атаки. Была увеличена длина хорды рулей направления. Новые самолеты сразу комплектовались новыми рулями, а на уже построенных рули меняли при ремонте или непосредственно в полках. На приемнике воздушного давления стали монтировать генераторы вихрей в виде пластин.

Голубая «десятка» из 234-го гв. ИАП с авиабазы Кубинка в Финляндии, лето 1989 г. Это совсем не тот самолет, на котором «бил в колокол» в Фарнборо Анатолий Квочур, хотя бортовые номера одинаковые.

Развитие вертикального оперения

МиГ-29 (ранний)

МиГ-29 (первых производственных серий)

МиГ-29 (поздних производственных серий)

МиГ-29 с бортовым номером «45» дома в Кубинке. Бортовой номер продублирован белой краской на киле. Самолет оснащен рулями направления с увеличенной хордой.

Доработка бортовой электроники позволила увеличить емкость внутренних баков. Вообще малый запас топлива во внутренних баках и, как следствие малые продолжительность и дальность полета привели к появлению обидного, но довольно популярного в полках (особенно в полках, вооруженных Су-27) прозвища МиГ-29 – «истребитель завоевания превосходства в воздухе над ближнем приводом». Имеется в виду ближний привод радиотехнической системы посадки. Емкость фюзеляжного топливного бака № 1 составляет 650, 705 или 710 л, фюзеляжного бака № 2 – 870 или 875 л, бака № 3 – 1800 или 1810 л, бака № ЗА – 285 или 310 л. В интегральных крыльевых топливных баках размещается 660, 700 или 800 л керосина. Различные официальные источники называют разную суммарную емкость внутренних топливных баков «изделия 9-12» – от 4300 до 4540 л.

После развала Союза России отошло 486 истребителей МиГ-29, в большинстве модификации «изделие 9-12», 80 истребителей досталось Белоруссии, 22 – Казахстану, 34 – Молдавии, 22 – Туркмении, 245 – Украине и 36 – Узбекистану. Полностью парк истребителей МиГ-29 был снят с вооружения только в Молдавии.

В конце 90-х годов начался довольно интенсивный экспорт «подержанных» экс-советских истребителей МиГ-29. К примеру, Белоруссия продала 12 самолетов Перу, затем Перу закупило несколько новых МиГ-29 постройки МАЛО «Знамя Труда». Молдавия продала 12 МиГов в Йемен. В Йемене один МиГ-29 был сбит, а семь потеряно в результате аварий и катастроф. В 1997 г. США купили 21 молдавский МиГ-29 (один МиГ-29УБ, шесть «9- 12» и 14 «9-13»). Беспредел с поставками подержанных МиГов вызвал резкую реакцию руководства МиГ-МАПО, которое отказалось гарантировать безаварийную эксплуатацию проданных без санкции разработчиков и производителей самолетов, а также обеспечивать техническое сопровождение эксплуатации и поставки запасных частей.

МиГ-29 «изделие 9-12» с бортовым номером «51» голубого цвета на одной из советских авиабаз, лето 1989 г. Это самолет поздней построики с рулями направления увеличенной площади и генератором вихрей на приемнике воздушного давления. На заднем плане – «изделие 9-12» ранней постройки с подфюзеляжными килями.