Принципиальное отличие ранних самолетов «изделие 9-12» – наличие подфюзеляжных килей.

Ранний МиГ-29 на полосе аэродрома Цербст, ГДР. В Цербсте базировался 35-й ИАП, получившим МиГ-29 третьим в 16-й воздушной армии. Ранее на вооружении полка состояли истребители МиГ-23. Одна эскадрилья полка сохраняла истребители «9-12» до момента вывода полка из ГДР, в то время как две другие были перевооружены самолетами «9-13».

Прототип «изделия 9-12» был построен на опытно-экспериментальном заводе ОКБ, в Жуковский самолет перевезен автотранспортом под охраной КГБ и ГАИ. Первый полет на самолете 6 октября 1977 г. выполнил старший летчик-испытатель ОКБ А.В. Федотов. По сравнению с «изделием 9-11» прототип «изделия 9-12» имел более длинный нос фюзеляжа, более узкие кили, беспереплетный откидной вверх назад фонарь кабины. В левом наплыве крыла сделаны амбразуры под двухствольную пушку ГШ- 23 (сама пушка не ставилась). РЛС и электронно-оптический прицельно-навигационный клмплекс ОЭПрНК-29 не устанавливались. В дальнейшем на самолет была установлена РЛС. Самолет получил бортовой номер «901» голубого цвета.

Первый прототип успешно отлетал всю программу летных испытаний, затем использовался в качестве платформы при проведении других испытательных программ. В настоящее время самолет находится в Музее ВВС в Монино. Самолет не перекрашен, но на нем вместо оригинального бортового номера «901» нанесен номер «29».

МиГ-29 раннего выпуска с бортовым номером «42» голубого цвета. Под крылом подвешены ракеты воздух-воздух Р-73. Виден подфюзеляжный киль.

Пара МиГ-29 «изделие 9-12» в полете над аэродромом Жуковский. Необычны бортовые номера голубого цвета, нанесенные на кили истребителей.

За первым прототипом «901» последовало еще три – «902», «903» и «904». Самолет «902» был построен Опытно-экспериментальным заводом ОКБ, остальные два прототипа на фирме только собирались из узлов и агрегатов, изготовленных МАПО «Знамя Труда». Борг «02» выполнил первый полет в ноябре 1979 г. Он во многим отличался от первого прототипа. Была установлена вспомогательная силовая установка ГТДЭ-117, одноствольная пушка ГШ-301 калибра 30 мм. Начиная с самолета «902» амортизаторы носовой стойки шасси выполнялись более короткими, чем на первом прототипе, а сама стойка была смещена назад. Мощный грязеотбойный щиток на колесах носовой стойки первого прототипа, на носовых стойках всех последующих МиГ-29 сменили легким щитком. Также были упрощены створки ниши носовой опоры шасси. Сама стойка перенесена с шпангоута № 2 на шпангоут № 3 с целью снижения вероятности попадания в воздухозаборники двигателей посторонних предметов и прежде всего воды (от предметов воздухоозаборники защищены створками) при движении самолета по аэродрому. Перенос стойки шасси назад сократил колесную базу шасси, что позволило уменьшить радиус разворота при рулении. Все три стойки оснащены колесами большего диаметра, по сравнению с колесами шасси первого прототипа. На самолете «902» (бортовой номер «02») впервые был установлен комплекс ОЭПрНК-29. В кормовой части планера появились подфюзеляжные кили.

Предназначенный для испытаний двигателей борт «903» был ногерян 15 июня 1978 г., всего через несколько дней после своего первого полета, авария стала следствием пожара двигателя. Летчик-испытатель Валерий Меницкий успешно катапультировался. Взамен потерянного «03-го» на заводе «Знамя Труда» был построен самолет «908». Борт «08» летал немногим дольше, чем борт «03» – первый полет самолет выполнил в 1979 г., 31 октября 1980 г. на нем также возник пожар двигателя – летчику-испытателю Александру Федотову пришлось катапультироваться. Борт «04» (самолет «904») был предназначен для проведения испытаний на прочность, оценки маневренных возможностей, позже использовался для отработки методов применения оружия класса воздух – поверхность. После завершения испытаний в ЛИИ борт «904» передали в «музей» на Ходынку.

Подготовка к полету истребителя МиГ-29 с бортовым номером «45» голубого цвета, авиабаза Кубинка. Ракеты Р-73 закрыты чехлами. На переплете фонаря кабины смонтированы зеркала заднего вида нормального для МиГ-29 размера.

Воздушные тормоза/тормозной парашют МиГ-29 (прототип)

МиГ-29

Девять следующих самолетов МиГ-29 были собраны на опытно-экспериментальном заводе фирмы из узлов и агрегатов постройки МАПО «Знамя Труда». Внешне самолеты несколько отличались от опытного «904». Затем была построена еще одна партия из пяти прототипов. Шестой летный экземпляр «917» строился как эталон для серийного производства, хотя фактически то была опытная машина, предназначенная для проведения летных испытаний, равно как и самолеты «918», «919», «920», «921», «922», «923» и «924». Борт «25» (самолет «925») выполнил первый полет в декабре 1982 г., именно он стал эталоном для серийного производства. Этот предсерийный самолет испытывал на устойчивость и управляемость в полетах с большими углами атаки летчик-испытатель Валерий Меницкий. Результаты испытаний поразили даже самих создателей самолета, не ожидавших такой великолепной маневренности от своего детища. Сравниться с МиГ-29 в маневренности на малых высотах в тот период е мог ни один истребитель в мире! К моменту запуска истребителей МиГ-29 в июне 1983 г. в серийное производство общий налет опытных самолетов превысил 3000 ч.

Борт «49» голубого цвета прилетел в Финляндию т Кубинки. На самолете установлены подфюзеляжные кили, но на нижней поверхности фюзеляжа видна характерная для поздних МиГ-29 ножевая антенна системы Госопознавания. Визит в Финляндию МиГо в из Кубинки стал первой демонстрацией самолетов данного типа на Западе.

Техники осматривают истребитель МиГ-29, авиабаза Кубинка. На самолете подвешены четыре ракеты Р-60.

Еще один МиГ из Кубинки – борт «47» голубого цвета, авиабаза Куопио-Риссала, Финляндия, лето 1989 г.