В КАНУН Нового года и Рождества обязательно происходят самые невероятные и чудесные истории. Не верите? Тогда послушайте одну из них. Случилась эта история во второй половине декабря, когда все: дети, их мамы и папы, а также мамы и папы мам и пап детей – с нетерпением ждали появления…

Впрочем, давайте заглянем в одно из окон во-о-он той многоэтажки, возле которого как раз стоит девочка Ксюша со своим младшим братом Андрюшей. А на подоконнике, возле горшочка с колючим кактусом, сидит, повиливая хвостом, их любимица такса Абба. Такую необычную кличку ей дала мама Ксюши и Андрюши, обожавшая слушать песни в исполнении шведского квартета с таким названием, весьма популярного в дни её юности. Дети смотрят в чуть подёрнутое лёгким морозным узором окно на сугробы и пышные сверкающие наряды деревьев, а собака с любопытством следит за беспорядочным кружением непонятно откуда взявшихся белых мух.

– Скоро к нам пожалует святой Николай, – задумчиво произнесла Ксюша. – Нам в школе рассказывали, что перед тем как спуститься с небес на землю, он устилает её снегом.

– Вот здорово! – обрадовался Андрюшка. – Подарки нам принесёт.

– Уж кто-кто, а ты, Андрюшенька, никакого подарка от чудотворца не получишь.

– Это ещё почему?

– Потому что он дарит их только послушным и воспитанным детям.

– Что же я такого ужасного натворил? – от волнения голос мальчика стал подрагивать, а щёки покрылись румянцем.

– А кто этим летом забросил в фонтан тёти-Галиного кота? – напомнила брату Ксюша.

– Я это… подумал, что в такой густой пушистой шубе ему очень жарко…

– Бедную тётю Галю чуть инфаркт не хватил. Не говоря уже о самом коте. А теперь вспомни, братец, кто в портфель своей соседке по парте паука-птицееда подложил?

– Но это же была шутка! – попытался возразить Андрюша.

– Ничего себе шутка! Девочка от страха чуть ли не под потолок взвилась, а училка глобус на пол уронила…

– Но ведь паук был ненастоящий. Это такая игрушка. У нас в классе никто его не боялся, одна только Ленка. Трусиха!

– А если б она так испугалась, что заикаться начала или глазом дёргать? – Ксюша часто-часто начала моргать то левым, то правым глазом, наглядно демонстрируя братцу печальный результат его глупой выходки.

– Можно подумать, я круглый год только и делал, что котов в воду бросал и девчонок пауками пугал, – в голосе мальчика зазвучала обида.

– Хочешь, могу напомнить тебе ещё ряд твоих «подвигов»? – сказала Ксюша, и её голубые глаза вспыхнули насмешливой улыбкой.

– Но я ведь и хорошие дела совершал! – стал защищаться Андрюша. – Папе обои помогал клеить…

– Ага, после того, как сам же забрызгал их какой-то дрянью их аэрозольного баллончика, – язвительно добавила сестра.

– Маме стирать помогал. А когда ты, Ксюха, с качелей грохнулась, кто тебе коленку йодом намазал?

– Тоже мне доброе дело нашёл! Да твой йод так щипал, что я орала, как сумасшедшая.

– Да, не повезло тебе с братом, – с обидой проговорил Андрюша. – Головорез какой-то, а не брат. Он любит топить котов, а девчонкам устраивает пытки йодом и зелёнкой.

– Да ладно, хватит тебе, – Ксюша залилась звонким смехом и в знак примирения попыталась обнять младшего брата за худенькие плечи, но тот, демонстративно насупившись, отошёл от обидчицы в сторону. – Андрюш, давай лучше помечтаем, что каждый из нас хотел бы получить в подарок от святого Николая. Я бы, например, хотела фотоаппарат. Чтобы маму с папой фотографировать, тебя, мою любимую учительницу Анну Григорьевну и весь наш класс. А ты?

– А я… – Андрей перестал, наконец, дуться. – Я очень хотел бы научиться кататься на коньках. Но у меня их нет. Вот если бы он подарил их… на праздник…

А такса Абба, растянувшись во всю длину подоконника, ничего не сказала. Она лишь подумала: «Как жаль, что святой Николай вручает подарки только послушным и воспитанным детям, а вот послушные и воспитанные собаки почему-то остаются без них».

В детскую комнату заглянула мама. Она была в цветастом ситцевом переднике, отороченном кружевной тесьмой, который был надет поверх домашнего платья, и в такой же косынке.

– Что-то у вас тут подозрительно тихо, – недоверчиво улыбнулась она. – Ни криков, ни визгов, ни шума борьбы.

– Мы мечтаем, – призналась Ксюша.

– О чём, если не секрет?

– О том, что принесёт нам добрый святой Николай.

– А вам известно, что Николая празднуют дважды в году – 22 мая и 19 декабря? – спросила у детей мама. – Больше запоминается, конечно же, зимний праздник. Когда я была маленькой, моя бабушка разучила со мной песенку об этом добром седобородом чудотворце. Хотите, я вам её спою?

– Конечно, хотим!

Мама села за пианино и, подобрав мелодию, стала петь.

Песенка о святом Николае

По верёвочке витой

К нам спускается святой.

Вот так чудо из чудес —