Хочу поблагодарить всех детей за то, чему они меня научили. Я благодарен многочисленным родителям, которые обращались ко мне со своими проблемами. Именно их стремление научиться воспитывать детей послужило толчком к созданию этой книги и обеспечило ее реальными примерами.

Многие считают, что слово «наука» связано с чем-то абстрактным и оторванным от жизни, с «высшей сферой», не имеющей связи с отношениями детей и родителей. Но ученые, изучающие проблемы воспитания детей, обнаружили множество интересных фактов, которые могут не только облегчить жизнь родителей, но и сделать отношения в семье более теплыми, близкими и радостными. Психологи и ученые, работающие в смежных областях науки, изучают все тонкости процесса воспитания – от наиболее эффективного способа побудить ребенка сделать что-то (как попросить так, чтобы он действительно это сделал) до причин, по которым родители постоянно наказывают детей (хотя часто такие меры оказываются бессмысленными).

С каждым днем научные исследования приносят все более полезные и надежные результаты. Полученные данные подтверждают, что некоторые родители часто действуют инстинктивно, некоторые приемы заложены самой природой. Например, уже доказано, что детям необходимо чувствовать успокаивающие прикосновения, которые оказывают на них не только психологическое, но и физическое благотворное влияние. Часто обнимая своего ребенка, вы не просто успокаиваете его и усиливаете свою связь с ним – вы также укрепляете его иммунную систему. Было доказано, почему некоторые общепринятые приемы воспитания только усложняют жизнь детей и родителей. Например, родительские придирки и постоянное ворчание приводят к противоположным результатам. Часто мы (я говорю «мы», потому что у меня тоже есть дети) полагаем, что постоянные напоминания заставят ребенка выполнить наши требования, но научные данные говорят об обратном: чем больше ребенка «долбить», тем менее сговорчивым он станет.

Достоверные результаты научных исследований значительно лучше помогут родителям, чем советы других людей.

И особенно актуально это в наше время, когда обычно работают оба родителя (и иногда на нескольких работах одновременно), а высокие технологии заполняют каждую минуту жизни дома. Электронные письма и текстовые сообщения постоянно держат родителей в «рабочем» тонусе и отвлекают от семейных проблем. Кроме того, все больше детей воспитываются в неполных семьях. Все больше детей растут с бабушками и дедушками или в семьях, где воспитываются дети супругов от других браков и где различные подходы к воспитанию вызывают массу конфликтов. Не менее важно и то, что родители все чаще оказываются в некоторой изоляции, не получают необходимой поддержки и советов от родственников и соседей, без которых раньше не обходилось воспитание детей.

Все это приводит к различным проблемам. Вы изо всех сил пытаетесь не срываться на ребенка, но в результате стресс разрушает вашу личность. Припомните, например, в какое расположение духа привело вас срочное сообщение о внезапном вызове на работу и как расстроилось тогда ваше чадо! «Так уж совпало, – подумаете вы. – Хотя без этого можно было бы обойтись». Сложно увидеть связь между проблемами на работе и кризисом в семье, однако эти вещи часто имеют очень тесную связь. Исследования показали, что стресс-факторы влияют не только на родителей, но и на детей, и чаще всего в итоге мы видим непослушание и неподчинение со стороны ребенка. У родителя, который испытывает напряжение, тем более если ему никто не помогает, в конце концов изменяется интонация голоса и форма обращения, он взрывается по мелочам и не оказывает должного внимания ребенку. Результат – детский протест. Существуют специальные шкалы для измерения интонации, терпения и внимания, поэтому последствия родительского стресса можно научно доказать. Попросите ребенка сделать что-то чуть более резко, чем обычно, или не уделите ему должного внимания – и получите скандал! Кроме того, трудные дети сами по себе являются стрессорами, которые еще больше усиливают изоляцию родителя, – и это замкнутый круг, из которого родитель не может выбраться.

Достоверные результаты научных исследований значительно лучше помогут родителям, чем советы других людей.

В таких ситуациях родители обращаются к источнику, который в наше время заменил и общество, и большую семью, – к Интернету. Ученые доказали (да-да, кто-то изучал и этот вопрос!), что родители чаще ищут решение проблем в Интернете, вместо того чтобы обращаться с ними к собственным родителям или к друзьям, у которых есть дети такого же возраста. Безусловно, в Сети можно найти полезную информацию, если вы знаете, где ее искать. Проблема в том, что многое изложено слишком сложно для неспециалистов и ценные советы погребены под грудой бесполезных. Кроме того, в Интернете можно встретить множество околонаучных рекомендаций, изложенных очень уверенным тоном, но они могут не сработать или, что хуже, усугубить проблему. Так, неправильные действия во время истерики только подольют масла в огонь, а попытка выколотить из ребенка плохое поведение лишь закрепит его. Если вы не специалист, если у вас проблемы, то порой трудно отличить хороший совет от плохого. А если вы ищете совета, значит, у вас проблемы.

Результаты трудов многих ученых представлены в этой книге в виде простых методов, которые вы сможете применять у себя дома каждый день.

Йельский центр по воспитанию детей, которым я руковожу, помогает родителям найти взаимопонимание с детьми. К нам приезжают семьи из ближайших городов и штатов, а кроме того, мы работаем через Интернет с людьми со всей страны и за границей. Мы встречаемся с самыми разными детьми и родителями, решаем различные проблемы, даже очень сложные. Но чаще всего помогаем разобраться с типичными семейными ситуациями вроде взаимодействия с детьми в переходном возрасте, неуправляемых истерик, драк и конфликтов между братьями и сестрами, невыполнения домашних и школьных обязанностей и т. п. Иногда людям нужен просто совет – например, как втиснуть в расписание все занятия ребенка или как подготовиться к его быстрому взрослению.

К нам приводят тысячи детей, от малышей до подростков. Методы, о которых я рассказываю в этой книге, выросли из результатов научных исследований, опыта тысяч ученых и тех людей, с которыми они работали. Полученные данные мы обрабатывали и анализировали, а затем постоянно пересматривали полученные выводы. Наука не может ответить на все вопросы, но мы накапливаем информацию и постоянно совершенствуем знания. Именно научные методы позволили нам совершить множество открытий; мы конт-ролируем заболевания, считавшиеся неизлечимыми, или отправляем космические корабли на Марс, превращая научную фантастику в реальность. Благодаря науке мы теперь можем облегчить такие тяжелые состояния, как тревожное расстройство и депрессия, и знаем, как помочь вам в вопросах воспитания детей.

Ко мне приходят родители, нуждающиеся в научно обоснованных методиках разрешения тех или иных ситуаций. Именно это я решил сделать в своей книге. Я уже написал одну книгу для родителей, которая помогает разрешить проблемы, возникающие при воспитании трудных детей. Книга же, которую вы держите в руках, предназначена для родителей «обычных» детей с «обычными» житейскими проблемами.