Николай Асанов и Клара Ларионова

Щука с золотыми серёжками

Глава 1

Подарок брата

— Саш, а Саш, пойдем потренируемся!

Саша Голубков уже проснулся, но лежал с закрытыми глазами, надеясь еще досмотреть приснившийся под утро сон, Шопот друга прогнал последние обрывки сновидения. В памяти сохранилось от сна только воспоминание о синей реке и белом пароходе, на котором он плыл куда-то с братишкой Леней. Повернувшись на другой бок, Саша зажмурил глаза, но сон не возвращался. А Петя снова зашептал:

— Пойдем, Саша! Утро-то какое замечательное! Все еще спят, никто нас не увидит…

Против этого умоляющего шопота устоять было невозможно. Саша открыл глаза и сел на койке.

Его лучший друг Петя Забавин тоже сидел на койке, приглаживая рукой растрепавшиеся огненно-рыжие волосы. Остальные ребята еще спали. Солнечные лучи пробивались сквозь шторы и разрезали комнату на части. Когда узкий и острый, как нож, луч солнца падал на лица, ребята морщились и пытались уползти от него под одеяло.

Петя Забавин, обрадовавшись, что Саша не сердится, начал быстро одеваться, стараясь не шуметь. Потом он снял висевший на стене длинный черный футляр и на цыпочках, босиком вышел из комнаты. Вслед за ним, также босиком, побежал и Саша.

Вчера Петю Забавина навестил старший брат — офицер. Брат проездом был в Москве. Он побеседовал с преподавателями ремесленного училища, побывал в комсомольском комитете, просмотрел Петины отметки за весь учебный год и остался доволен братом.

Иначе и быть не могло! Петя Забавин с первого класса был избран комсоргом. Уж кто-кто, а он плохо учиться не имел права.

После занятий они втроем, вместе с Сашей Голубковым, пошли гулять по городу.

Ученики ремесленного училища гордо вышагивали рядом с офицером. Когда солдаты приветствовали старшего Забавина, ребятам казалось, что это относится и к ним… Они торжественно прикладывали пальцы к козырьку своих форменных фуражек.

— Что же ты любишь, Петя? — спросил брат-офицер, когда они погуляли, посидели в кино и съели по две порции мороженого.

— Больше всего я люблю рыбную ловлю и Петра Первого! — не задумываясь, ответил Петя.

— Странное сочетание! — рассмеялся старший Забавин.

— Что же тут странного? — обиделся Петя. — У нас в училище есть даже охотники. Например, Вася Колышкин. Он из-Вологды. Так он не только на зайцев и белок, но и на волков охотился. Ну, а я всего лишь рыбак…

— И много рыбы ты наловил? — спросил, улыбаясь, брат.

— Не так чтобы много… — смутился Петя, но тотчас же вздернул свой веснушчатый нос и гордо сказал: — Зато я узнал о рыбе почти все!

— Что же это «все»?

— Все! — упрямо стоял на своем Петя и, отступив на шаг от Саши, который толкнул его в бок, буркнул ему: — Я не хвастаюсь!

Старший брат, видимо, ждал пояснений, и Петя начал перечислять свои познания:

— Знаю, где какая рыба водится, когда нерестится, на какую приманку идет. Даже знаю, сколько лет рыба живет. Вот как!

Саша хотел было незаметно одернуть хвастуна, но Петя отошел еще на шаг в сторону и продолжал:

— Щуки, например, по двести лет живут!

— Сам такую выловил? — поинтересовался брат.

— Нет еще, только читал о таких. Но надеюсь выловить.

Старшего Забавина, видно, не интересовало долголетие щук. Он хотел лишь узнать, чем живет и к чему-стремится брат, выросший без него. Он спросил:

— А при чем же тут Петр Первый?

— Рыбная ловля — отдых, — ответил Петя. — А историю Петра Первого я изучаю для пользы. Может быть, я о Петре когда-нибудь книгу напишу.

— Ну-ну-ну! — усмехнулся старший Забавин и внимательно поглядел на Петю.

Огненно-красная шевелюра младшего брата по случаю выхода в город была тщательно приглажена, пряжка на ремне и значок на фуражке до блеска начищены. Шел Петя гордо и независимо.

— Ну что ж, Петруша, может быть и в самом деле ты напишешь книгу. Я буду этому очень рад… А вы что любите, — молодой человек? — обратился офицер к Саше.

С военным надо говорить по-военному, и Саша, стараясь быть кратким и точным, ответил:

— Изобретать и конструировать.

Старший Забавин улыбнулся, а младший поторопился взять Сашу под защиту:

— Ты не смейся! Он в училище лучший электрик. В этом году на заводской практике мы хотим применить его метод монтажа электролиний. Сашин метод позволит на целый месяц ускорить подводку энергии в цехи…

— У вас уже есть свои методы? — удивился офицер.

— Есть, есть! — опять вмешался его брат, так как Саша молчал. — У каждого хорошего рабочего должны быть свои методы. А мы будем хорошими рабочими. И напрасно ты думаешь, что мы все еще маленькие!

— Да нет же, я совсем так и не думаю! Из таких училищ, как ваше, выходят первоклассные рабочие. А если вы захотите учиться дальше, то можете стать учеными, изобретателями и… — он подумал и добавил: — и даже историками…

Перед отходом поезда, вечером старший Забавин еще раз зашел в училище и принес брату и Саше удивительные подарки: Пете — необыкновенную рыболовную снасть — спиннинг, книжку о том, как этим спиннингом пользоваться, и несколько книг о Петре Первом, а Саше — превосходную готовальню с надписью, выгравированной на серебряной пластинке: «Будущему изобретателю С. Голубкову от друга».

В тот же вечер друзья внимательно прочитали руководство по рыбной ловле со спиннингом и решили, не откладывая, с завтрашнего же утра начать тренировку.

В руководстве они прочитали, что начинающий спиннингист прежде всего должен научиться забрасывать лесу. Учиться этому надо было на суше. На воде учиться поздно, там надо ловить рыбу. Если судить по тем примерам, которые приводились в книге, то получалось, что на воде спиннингист только и делает, что вытаскивает щук, судаков и другую крупную рыбу. Но не очень удобно тренироваться в рыбной ловле на сухом месте, да еще под взглядами двух сотен ребят из ремесленного училища… И Саша Голубков согласился с приятелем: лучшего времени, чем раннее утро, для тренировки не выбрать.

Ребята выбежали на волейбольную площадку. Земля была прохладная и влажная. Трава на обочинах площадки сверкала капельками росы. Солнце стояло еще низко, трамваи и троллейбусы на соседних улицах звенели громко и мелодично — так их бывает слышно только утром. Сегодня воскресенье, самые шустрые их товарищи — и те поспят подольше.

Пе-тя расстегнул футляр и вытащил спиннинг. Саша, поминутно заглядывая в книгу, стал помогать ему собирать снасть.

Спиннинг был складной, из трех колен. К его