Семья в аренду

Глава 1

Вера

Моя жизнь изменилась, когда расцвели нежные пузатые соцветия ландыша с неповторимым ароматом. Как сейчас помню этот день. На дворе весна. Я стояла посередине питомника и смотрела на цветочные ящики, полные красивых соцветий петуньи, которые как ковер устилали витрину.

Стояла бы и любовалась живыми цветами целый день. Они помогают не хуже антидепрессантов и поднимают мое настроение.

Растения еще махонькие, но скоро подрастут и, когда наступят теплые ночи, их можно высадить на даче.

Выбрав фиолетовые и белые цветочки, загрузила в свою маленькую машину. Сладкий запах наполнил салон. Аромат цветов покруче любого ароматизатора.

Вырулила с узкой парковки и направилась в сторону центра города забирать Серёжу из детского садика.

Раздался звонок, на экране высветилось имя воспитателя Сережи. Я не паникер, но сразу запереживала. Приложила телефон к уху.

— Вера, здравствуйте, Сережа сбежал из садика, — услышала тревожный голос в динамике.

— Как это сбежал? Что вы такое говорите.

— Мы их пытаемся найти.

— Кого их? Он не один ушел?

— Да, вместе с девочкой. Мы их ищем. Может, вы знаете, куда они могли пойти?

Я задумалась, куда может пойти семилетний мальчик еще и с девочкой.

— Если только домой, — отвечаю ей.

— Приезжайте скорее.

— Сейчас буду, — последнюю фразу произношу, выруливая на главный проспект города. Удачно, что пробки не такие длинные, доеду минут за тридцать. Хорошо, что сестра Света разрешила ездить на ее старенькой Камри.

Становится ясно, что дела плохи.

Сережа — мой племянник. Сестрёнка вынуждена была уехать стажироваться на три месяца в Турцию. Конечно, взять Сережу она с собой не могла. Поэтому мама и я взяли на себя ответственность за малыша. Мама приводила его в садик, а я вечером забирала. Но сегодня, что-то случилось.

Я на всех скоростях несусь в садик, отгоняя непрошеные мысли. Так быстро еще никогда не ездила. На светофоре мне подрезает какой-то торопыга на черном мерседес, и я чуть не влетаю впереди стоящую машину. Мысленно чертыхаюсь. Вот куда он несется сломя голову, понос, что ли? Это у меня проблемы, ребенок потерялся. А у него что?

Но благодаря ему я перестраиваюсь в другой ряд, а Мерс продолжает стоять в пробке. Так тебе и надо. И стоило создавать аварийную ситуацию на дороге?

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем доехала до садика. Перескакиваю через ступеньки на второй этаж и пулей залетаю в группу Сережи. Он вместе с темноволосой девочкой сидят одетые, с опущенными головами и поникшим взглядом. За окном май, но сегодня пасмурный день с холодным ветром.

Сережа доверчиво обнимает меня, глажу его по спине, как он любит. Целую в темноволосую макушку. Я выдыхаю, успокаиваюсь, слабо улыбаюсь, чувствуя радость от благополучного исхода, а ведь все могло закончиться иначе. Даже думать не хочу, что могло случиться.

— Где вы были? — спрашиваю детей. Но на мой вопрос малыш не успевает ответить. Нас прерывает громкий мужской голос.

— Что здесь происходит? — В раздевалку заходит мужчина, испускающий раздражение человека, которого оторвали от важных дел.

— Маша с тобой все в порядке? — Его тревога смягчается, когда он видит дочку.

Девочка молчит, и никто из нас не решается ответить ему.

Заглядываю в синие глаза, которые темнеют и больше похожи на грозовые тучи.

Мужчина, в ответ, бросает на меня оценивающий взгляд, пока я переминаюсь с ноги на ногу.

Не понимаю, почему он так пристально осматривает с ног до головы. Одета прилично, конечно, плиссированная красная юбка и малиновый берет бросаются в глаза. Но это как-то странно оценивать человека, которого видишь в первый раз. Я тоже смотрю в упор. И к сожалению, там есть что рассматривать.

Аккуратная стрижка, синие глаза, легка щетина, привлекательный шатен. Меня окутывает аромат дорогого парфюма. Одет в серый костюм.

Застенчивая девочка внутри меня скрещивает руки на груди и пытается не смущаться, как будто я не видела красивых мужчин. Настолько красивых, нет, не видела. Он реально роскошный, но только какой-то холодный, как шоколадное мороженое, которое хочется попробовать.

— Кто-нибудь мне объяснит, что здесь произошло?

Воспитательница открывает рот, но девочка перебивает ее.

— Мы решили найти маму Сережи, поэтому пошли погулять.

Мужчина смотрит на Сережу, потому на меня.

— Маму? Это тебя, — он обращается ко мне, ишь какой бесцеремонный, сразу на ты. Он старше меня, но ненамного.

Я сначала киваю, потому что теряюсь в омуте его глаз, а затем поправляю себя.

— То есть нет, я тетя.

— А почему дети спокойно смогли выйти за пределы садика? И где в это время были вы? — он смотрит в сторону воспитателя. Прямо-таки физически чувствую его прожигающий агрессивный настрой. Он как динамит, поднеси спичку и полыхнет.

Несмотря ни на что, он сейчас прав. Садик дорогой, дети просто так не могли убежать незамеченными.

— Понимаете, дети были на прогулке. Они все находились под присмотром.

— Все кроме моей Маши, — резко перебивает он.

— Моего племенника, — вставляю свои пять копеек.

— Вы тоже виноваты.

— Что, простите? Меня даже не было здесь. — Я опешила от обвинений. Беру свои слова назад, он хам, причем некрасивый хам.

— Ваш племенник увел мою дочь. Налицо плохое воспитание.

Это финиш. Еле себя сдержала, чтобы не устроить публичный скандал.

— Может, все было наоборот. Это ваша дочь увела Сережу. Он не мог уйти сам, его точно подговорила ваша дочь.

Я прекрасно знаю своего племенника. Все знакомые девочки были без ума от него. Похоже, парень попался под чары маленького манипулятора. Сережа ласковый и доверчивый, подговаривать он точно не стал.

— Папа, это я предложила пойти Сереже поискать маму, — Маша дернула отца за руку и переключила внимание на себя.

— Нет, Вера, это я попросил Машу пойти со мной, потому что мне было скучно.

Все ясно — дети защищали друг друга. Похоже, они отлично сдружились, и правду нам не узнать.

На его лице играют желваки. Он взирает на меня так уничижительно, что я понимаю — он хочет сделать из меня крайнюю.

Меня охватывает гнев. Мужчина ведет себя как напыщенный индюк. Сразу видно привык командовать, но со мной этот номер не пройдет. Хочется в ответ накричать на него, но еле себя