Непредсказуемость климата средней полосы России, высокие перепады ночных и дневных температур, засушливое или не в меру дождливое лето, обильное выпадение осадков в конце лета и начале осени или полное отсутствие их в это время подтолкнули многих овощеводов к поискам нетрадиционного выхода из мучительной ситуации. Действительно, выход был найден в виде возделывания узких, но высоких грядок. Такой метод планирования огорода находит все большее число последователей.

Система узких, но приподнятых грядок или клумб позволяет постоянно получать высокие урожаи овощей, выращивать цветы или другие растения независимо от капризов погоды и условий самого участка. В дождливую погоду вода не застаивается на огороде, если грядки на нем высокие. Такие грядки улучшают дренаж почвы, упрощают обработку земли, они имеют четкое разграничение с проходами между ними. Растения на высокой грядке лучше освещены, поэтому здесь успешнее растут светолюбивые культуры. Высокие грядки щедрее прогреваются солнечными лучами и обдуваются теплым весенним воздухом сразу после схода снега. Поэтому слой почвы, в котором расположена корневая система растений, на 2–3 недели раньше становится пригодным для посадок по сравнению с грунтом на обычных плоских грядках.

Высокие грядки позволяют уберечь урожай от утренних заморозков, поскольку на высоте 80 см температура воздуха на 2–3 °C выше, чем на почве. Если утром на поверхности обычного огорода 0 °C, то на высоте 80 см она достигает 3–4 °C. На таких грядках проще установить небольшой парник из пленки и получать ранний урожай зеленных культур, редиса, зеленого лука. Высокие овощные, и не только овощные, грядки – это огород без перекопок, легкий и приятный в обслуживании для всех дачников. На таких грядках будет достаточно лишь прорыхлить мотыгой поверхность земли.

Высокие грядки на заранее распланированном участке можно сделать стационарными – один раз на много лет, наполнив их органическими материалами. Это наиболее простое решение, позволяющее выращивать овощи и зелень без перекопок. Органика помогает полностью раскрыть все возможности растений, позволяет экономить силы и время. Подлинное качество западных и отечественных сортов можно оценить только на хорошем компосте, поскольку большинство из них выводятся для органической почвы.

Высокие насыпные грядки позволяют получать хороший урожай на самых неподходящих для земледелия почвах за счет многовариантного использования земли и повышения интенсивности выращивания растений.

Единственное условие работы с высокими грядками – это необходимость понимания биологических закономерностей самой растительной культуры и процессов, происходящих при ее возделывании. Несомненно, нужно проявить некоторое терпение, поскольку на сооружение высоких грядок своими руками может уйти весь сезон. Для получения хороших результатов необходимо знать, как правильно делать такие грядки.

Высокие грядки огородники называют по-разному: приподнятые, компостные, теплые; слоеный огород, высокий, умный и даже огород-лазанья. Высокие грядки имеют свои преимущества. Остановимся на них подробнее.

Прежде всего, размеры грядки удобны для обработки всей ее территории. Можно спланировать грядку шириной до 1 м, чтобы было несложно доставать с одной ее стороны до другой. При такой ширине очень удобно подойти с одной стороны и выполнить всю работу, не кружа вокруг грядки. Если соорудить грядку шириной не более 150 см, тогда ее можно без проблем обрабатывать с двух сторон.

Особый интерес представляет система из двух параллельных грядок шириной до 80 см и проходом между ними около 60 см. Две соседние высокие грядки несложно снабдить легким каркасом из пластмассовых дуг и превратить их в неотапливаемую теплицу, накрыв дуги любым укрывным материалом. В летнюю жару пленочное покрытие на каркасе защитит растения от палящего солнца, а в дождь убережет от излишней влаги. Хотя такая схема влечет за собой изготовление двух лишних стенок грядок, но результат оправдывает затраченные усилия.

Длина грядки, как правило, произвольная, все зависит от размеров участка, выделяемого под огород, и наличия свободного места на нем. Другими словами, длина грядки может быть любая – от 1 до 6 м и более.

Высотой грядку каждый владелец делает в зависимости от своего роста – примерно по пояс. Преимущество высокой грядки в том, что при ее обработке нет необходимости наклоняться и находиться долгое время в таком положении. Еще высота грядок зависит от климатических условий: чем холоднее, тем выше должны быть они.

Быстрый прогрев высоких грядок позволяет открыть огородный сезон на 2–3 недели раньше, чем на обычной грядке. Урожай здесь всегда вызревает быстрее и в 2–3 раза превышает урожай с простых грядок. Кроме того, на них можно получать в сезон по два урожая некоторых огородных культур. Вполне реально вырастить и собрать редис или салат до посева основной культуры, поскольку высокие грядки хорошо прогреваются как снаружи, так и изнутри.

В высокие грядки укладывают слои компоста и органической мульчи просто на поверхность любого грунта. В процессе разложения органика обеспечивает растущие овощи влагой, теплом и питательными веществами. Энергии разлагающегося дренажного материала достаточно для того, чтобы начать посев ранних овощей намного раньше срока. Высокие грядки не только позволяют раньше посеять овощи весной, но и продлевают вегетационный период осенью.

Благодаря идеальным условиям в почве существенно увеличивается количество микроорганизмов и земляных червей, поэтому грунт на таком огороде остается плодородным и структурным, хорошо сохраняющим влагу и удобрения. Повышенная активность микроорганизмов и обогащение почвы органикой (компостом) делает ее легкой и плодородной.

На узких высоких грядках легко организовать чередующийся севооборот, поскольку все грядки одной ширины: там, где в прошлом году рос лук, в текущем году можно посадить морковь или капусту. Поэтому клубни и корнеплоды получаются чистые, без видимых признаков болезней.

Высокие грядки хорошо сохраняют тепло, содержат большой объем питательных веществ и достаточный запас влаги. Таккже они имеют лучший дренаж, на них не бывает застоя воды и почва меньше уплотняется.

Для обустройства высокой грядки могут потребоваться разные временные затраты – от нескольких часов до целого теплого сезона, в этом деле многое зависит от конкретных обстоятельств. Однако дальнейшая работа с такой грядкой существенно экономит время и трудовые затраты.

Высокая грядка не требует глубокой перекопки, вполне достаточно рыхления на глубину 7—10 см, т. е. почву можно беспокоить только во время посадки и сбора урожая корнеплодов или лука. На такой грядке не надо копать и переворачивать комья, лучше вообще не наступать на грунт. Поскольку при проведении работ нет необходимости наступать на грядку, почва не уплотняется. Улучшение структуры грунта и обогащение его микроорганизмами происходит путем регулярного внесения органики. Перед посадкой рассады или посевом семян землю на грядке просто рыхлят. В лунку при посадке не нужно вносить компост или перепревший навоз, поскольку такая грядка сама по себе является компостом.