Альбина Нури

Новогоднее желание

В новогоднюю ночь Марина и Саша решили собрать друзей и родных у себя на даче. Осенью они завершили строительство: возвели на месте старенькой дедовской развалюшки новый деревянный дом в так называемом русском стиле, под деревенскую старину, с баней и колодцем во дворе.

Компания подобралась пестрая: мама Марины (Сашины родители жили в Риге), Сашин лучший друг Макс с женой Светой, Жанна и Паша Хвостовы, с которыми они дружили еще с университета, с дочкой Женечкой, двоюродная Маринина сестра Олеся и ее парень, который всем представлялся как Тай (то ли это часть фамилии, то ли кличка, не поймешь).

— Офигеть вы устроились, — присвистнул Тай, оглядывая дом. — Наворовали, что ли?

Олеся смутилась, а Марина ответила, как ей показалось, с достоинством:

— Мы в крупной IТ-компании работаем. Проходите, осваивайтесь.

Она бросила на Олесю красноречивый взгляд мол, кого притащила к приличным людям?! Девушка сделала вид, что не заметила. А может, вправду не заметила. Она вообще только на этого Тая смотрела, его одного и видела.

Последними приехали Макс со Светой.

— Мы детей к Максимкиным родителям завезли, а сразу же не уедешь, пришлось немного за столом посидеть, — пояснила Света.

У них были пятилетние близнецы. Марина хотела, чтобы дети приехали, и Женечке повеселee было бы, но Макс и Света, видимо, желали немного отдохнуть от своего детсада.

— Далековато вы забрались, но оно того стоит! — сказал Хвостов.

— Красота такая! А воздух прямо звенит, голова кружится — такой свежий, — подхватила его жена.

— Тут в сезон автобусы ходят, а зимой только электричка, но от нее далеко идти. Сейчас здесь никого, мы одни во всем поселке, — проговорил Саша, открывая шампанское.

Было почти десять, все сидели за столом, готовясь проводить уходящий год. Играла тихая музыка, которая, конечно, станет громче ближе к полуночи.

— Связи нет. — буркнул Тай. — Не дозвониться. И сети нету.

— На втором этаже ловит неплохо. — суховато ответила Марина.

— Можно и без интернетов этих ваших хоть какое-то время, ничего страшного, — недовольно заметила ее мать. — Ни шагу без телефона, скоро говорить разучитесь, только пальцами по экрану швыркать.

Тай ей тоже не нравился, и она не пыталась этого скрыть.

— Кто что будет под бой курантов загадывать? — громко спросила Света, которая терпеть не могла конфликтов и всегда пыталась их сгладить.

Муж с усмешкой посмотрел на нее.

— Светик, если ты не заметила, наших спиногрызов тут нет. И мы не на утреннике.

Макс Марине не очень нравился, хотя он был красивый, успешный, остроумный. Проскальзывало в нем скрытое пренебрежение к людям, неприятное высокомерие, порой даже по отношению к собственной жене. У Макса был доходный бизнес — сеть автомоек, он ездил на дорогушей машине, купил двухуровневую квартиру в престижном районе, строил громадный дом, возил семью отдыхать на престижные курорты и, похоже, считал себя сверхчеловеком.

Сегодня он был немного на взводе, и Марина опасалась, как бы Макс не спровоцировал скандал.

— Давайте выпьем за Деда Мороза, за бодрого старичка, который всегда в компании молоденькой девушки, якобы внучки, — хохотнул Тай.

Маринина мать недовольно покосилась на него, а сама она поспешно проговорила:

— Мам, помнишь, ты говорила, что на утренниках и школьных праздниках, конечно, артисты, вовсе не сказочные герои, но существует и настоящий Дед Мороз, который весь декабрь ходит по городам и селам, заглядывает в окна и наблюдает, как ведут себя дети. Если поведение у малыша хорошее, дедушка оставит ему подарок.

Мать улыбнулась и кивнула.

— Между прочим, это сейчас из Деда Мороза сделали добренького дедушку, для которого смысл жизни — выполнять чужие желания, — заметила Жанна. — А я читала, это жуткий мифологический персонаж, древнее славянское божество Карачун, бог подземного царства. Повелевал мертвыми и морозами, жил в Нави, в потустороннем мире, путь туда вел через колодец. И это не Дед Мороз дарил подарки, а, наоборот, его старались задобрить, чтобы не забрал из дому детей.

— Все, нагнала жути, — добродушно заметил Паша. — Ребенка напугала.

Трехлетняя Женечка смотрела на мать совершенно не испуганными, круглыми, как блюдца, лукавыми глазенками.

— Прошлое осталось в прошлом, а нынче Дед Мороз — это красноносый пьянчужка, который слушает глупые стишки и раздает деткам конфеты, — усмехнулся Макс. Кажется, он выпил больше всех, зеленые глаза напоминали мутное бутылочное стекло. — Такой вот карьерный спад, ребятки. Сегодня ты божество, тебя уважают и боятся, а завтра — вот это всё. — Он залпом выпил коньяк. — Елочка, гори, в общем. Гори ты синим пламенем!

Последние слова прозвучали особенно зло и резко, они явно не относились к Деду Морозу.

Саша и Марина переглянулись. Света положила руку на ладонь мужа, желая его успокоить. Жанна поджала губы, точно обидевшись на слова про Деда Мороза, собралась что-то сказать, но туг зазвонил телефон.

Марина сразу поняла, что это не чей-то сотовый: звонок был пронзительный, дребезжащий и громкий, так умеют звонить лишь старые дисковые телефоны. У них был такой. Круглощекий, важный, он сверкал ядовито-зелеными глянцевыми боками, стоя на каминной полке и напоминая о минувших днях.

Старинные настенные часы, отбивающие каждый час, да этот пращур нынешних мобильников — одни из немногих вещей, что остались от бабушки с дедушкой.

— Телефон звонит, — констатировал Паша Хвостов.

— Это невозможно, — потрясенно проговорила Марина.

— Тут линии нет. И аппарат не подключен, — добавил Саша.

Мама Марины хмуро поглядела на Тая, словно он был виновником происходящего. Телефон не умолкал, продолжал надрываться.

— Не может, но звонит же как-то, — резонно заметила Света, а ее муж встал и направился к камину.

— Макс! — предостерегающе произнес Саша.

Не совсем понятно отчего, но Марина была с ним согласна. Она тоже считала, что снимать трубку не стоит. Однако у Макса имелось свое мнение.

— Алло! — громко сказал он.

Звонивший говорил густым утробным басом, и голос было хорошо слышно, хотя слов не разобрать.

— Кто это? — требовательно спросил Макс. — Кто?! — Он отвел трубку от уха. — Заявил, что Дед Мороз.

— Ура! — обрадовалась маленькая Женечка, но взрослые ее восторга не разделяли, так и сидели с вытянутыми, озадаченными лицами.

— С праздником, дедуля, — ядовито проговорил Макс. — Откуда вы знаете мое имя?

Выслушав ответ, он усмехнулся.

— Что за вопрос? Конечно, я вел себя хорошо, можно сказать, безупречно!

Голос в трубке снова что-то пробасил.

— Любое желание? Серьезно?

Марине вдруг стало страшно, и она непроизвольно вскрикнула:

— Нет! Макс, положи трубку! Немедленно!

Тот посмотрел на хозяйку дома нетрезвым взглядом и улыбнулся:

— Есть у меня