Лучшей работой Хоббемы стал пейзаж «Аллея в Миддельхарнисе» (1689, Галерея Тейт, Лондон). Эта картина – одна из тех, которые связаны с реальной местностью (чаще всего названия картин Хоббемы не дают зрителю возможности узнать, какое селение или город изображены на полотне). «Аллея в Миддельхарнисе» – редкое исключение. Восхитителен пейзаж, открывающийся взору: высокие деревья ровными рядами уходят в глубину пространства, где виднеются дома, легкие белые облака плывут по небу. Кажется, что все вокруг дышит покоем и тихим счастьем. С большим мастерством передает Хоббема световоздушное пространство, и в этом он превзошел своего учителя – Якоба ван Рейсдала.

М. Хоббема. «Аллея в Миддельхарнисе», 1689, Галерея Тейт, Лондон

М. Хоббема. «Дорога в лесу», Метрополитен-музей, Нью-Йорк

Пейзажи не приносили художнику достаточных средств для существования. В 1669 году он получил должность в городской таможне. С этого времени Хоббема, чьи обязанности заключались в измерении количества привозимого в Амстердам вина и масла, почти забросил живопись. Впереди было еще 40 лет жизни, но художник так больше и не вернулся в искусство. Такой конец его творческой деятельности, так же как и смерть Рейсдала в глубокой нужде, вполне закономерен. Реалистичные пейзажи уже не интересуют покупателей в стране, постепенно утратившей могущество. Когда-то великая торговая держава, Голландия уступила пальму первенства Англии и Франции. В среде голландских аристократов и бюргеров стало популярно то, что идет из Франции, из Версаля, выстроенного Людовиком XIV. Публика, когда-то восхищавшаяся картинами Рейсдала, Хоббемы, Гойена, Хальса, теперь уже не удовлетворена скромными и простыми ландшафтами и жанровыми сценами. Выгодные заказы получают те, кто пишет парадные портреты, изображающие модели величественными и нарядными, и композиции, показывающие уютные интерьеры буржуазных домов, занятия и развлечения богатых бюргеров и аристократов.

Каналетто писал городские пейзажи: улицы, площади, дворцы, каналы с мостами, лагуны с плывущими гондолами и парусными лодками. Его пейзажи реалистичны, все элементы – украшения зданий, позы и одежда горожан – изображены с большой точностью.

Итальянский живописец и гравер Джованни Антонио Канале по прозвищу Каналетто родился в Венеции. Его отец, Б. Канале, занимался разработкой декораций и костюмов для театров; он первым начал учить своего сына рисовать.

В возрасте двадцати лет Антонио покинул родной город и отправился в Рим, решив стать художником. Он интересовался творчеством театральных декораторов Дж. П. Паннини и семьи Биббиена. На становление художественной манеры Каналетто большое влияние оказал Л. Карлеварис.

Каналетто любил гулять по улицам Рима с альбомом и зарисовывал различные элементы зданий: арки, колонны, балконы, каменные украшения. Часто он изображал и античные постройки. Впоследствии художник использовал мотивы, встречающиеся в этих зарисовках, для создания своих ведут. Тогда же Каналетто написал первые картины: «Арка Септимия Севера» (1719, частное собрание, Бергамо), «Кортеж дожа на кампо Сан-Рокко» (1720-е, Национальная галерея, Лондон), «Каприччо с руинами» (1720–1721, Фонд Дж. Чини, Венеция). Эти полотна Каналетто писал широкими, пастозными мазками, используя резкие цветовые сочетания для усиления контраста света и тени. При расположении деталей композиции он применял перспективные правила сценографии.

В 1719 году художник получил заказ на выполнение оперных декораций для римского театра Катраника, с которым успешно справился.

В 1723 году Каналетто вернулся в Венецию, где продолжал работать. Тогда окончательно сложилась его художественная манера. Он отказался от правил сценографии и стал писать панорамные пейзажи («Скуола дель Карита», 1726 и «Возвращение «Бучинторо» к молу в день Вознесения», 1726–1727, обе – в ГМИИ, Москва).

А. Каналетто. «Большой канал в Венеции», 1725–1726, Картинная галерея, Дрезден

В 1720–1730-х годах Каналетто выполнил свои лучшие произведения: «Большой канал в Венеции» (1725–1726, Картинная галерея, Дрезден), «Площадь перед церковью Сан-Джованни и Паоло в Венеции» (Картинная галерея, Дрезден), «Венеция. Западный мол» (1730-е) и др.

В качестве сюжетов для некоторых картин Каналетто избирал важные политические события, случавшиеся в Венеции. На других полотнах он показывал простую, будничную жизнь города: узкие кривые улочки со старыми, покосившимися лачугами или центральные улицы с красивыми каменными домами, площади, порт, а также жителей города: торговцев, каменщиков, рыбаков, грузчиков, занятых своими повседневными делами. Таковы картины «Церковь Сан-Джованни и Паоло со Скуолой Сан-Марко» (1725–1729, Картинная галерея, Дрезден), «Мастерская мраморщиков в Сан-Витале» (1730, Национальная галерея, Лондон), «Рио деи Мендиканти» (1730-е, частное собрание, Милан). В отличие от ранних произведений эти работы написаны мелкими, легкими, почти прозрачными мазками. Вместо четкой границы между светом и тенью художник стал делать плавный переход.

В 1730-х годах имя Каналетто стало известно не только во всей Италии, но и в других странах Европы. Он часто получал заказы на создание видов Венеции. Например, англичанин лорд Бедфорд заказал цикл из двадцати четырех пейзажей. Два из них – «Кампо Скуола ди Сан-Рокко» и «Мол от Бачино ди Сан-Марко» (1730–1731) – до сих пор входят в собрание Бедфорда и хранятся в аббатстве Вобурн в Великобритании.

А. Каналетто. «Возвращение «Бучинторо» к молу в день Вознесения», 1726–1727, ГМИИ, Москва

А. Каналетто. «Мастерская мраморщико в в Сен-Витале», ок. 1730-х, Национальная галерея, Лондон

В 1740 году Каналетто совершил непродолжительную поездку в Рим, а в 1746 году посетил Лондон, где получил большое количество заказов от английских аристократов. Однако там ему не удалось написать ни одного из тех ярких, торжественных, праздничных полотен, которые он создавал на юге, в Венеции. Его пейзажи этого периода стали типично лондонскими: они лишены сочных цветовых сочетаний, предметы в них как бы окутаны туманной дымкой. Таковы картины «Вид Лондона» (1746, частное собрание, Лондон), «Гринвичский госпиталь в Лондоне со стороны Темзы» (1747–1750, Национальная галерея, Лондон), «Праздник на Темзе», «Вид Уайтхолла», «Лондонское Сити под аркой Вестминстерского моста» и многие другие. Каналетто вернулся в Венецию, но прожил там всего год, после чего снова отправился в Англию. На этот раз мастер заинтересовался гравюрой и занялся выполнением офортов «Порт в Доло». В Лондоне художник был принят в члены Королевской академии.