Чувствуется, что художника волнует проблема соединения ландшафта с жанровыми сценами. И хотя пейзаж в таких картинах занимает главное место, сцены с человеческими фигурами также значимы для автора. В этом смысле интересно полотно «Итальянская гавань» (1750, Эрмитаж, Санкт-Петербург), написанное Верне в последние годы его пребывания в Италии. На фоне морской гавани с кораблями и портовыми постройками на берегу зритель видит группы людей.

К. Ж. Верне. «Итальянская гавань», 1750, Эрмитаж, Санкт-Петербург

Это рыбаки, вытягивающие сети из воды, торговки рыбой. Выделяются фигуры хорошо одетых дам и господ. Среди них – жена Верне Вирджиния и его сын Ливио, покупающие рыбу. С течением времени жанровые сцены в его пейзажах стали играть еще более значительную роль.

В 1753 году Верне возвратился на родину. Франция с восторгом встретила знаменитого художника, почти двадцать лет прожившего в Италии. Вскоре он получил звание академика. Французское правительство предложило мастеру создать серию пейзажей с видами французских портов. Верне написал 15 полотен, которые ныне принадлежат Лувру.

На них с большой точностью изображены порты (Ла-Рошель, Тулон, Марсель и др.) с причалами, таможнями, складами, маяками, береговыми артиллерийскими укреплениями и близлежащими улицами. Все полотна имеют трехметровую длину.

Эти пейзажи не пустынны: художник поместил на них иностранных купцов в необычных одеяниях, местных простолюдинов, богато одетых дам и кавалеров, солдат возле орудий. Среди героев картин Верне можно увидеть членов его семьи и самого художника с альбомом для зарисовок.

Один из самых популярных парижских пейзажистов, Верне не знал недостатка в заказах. Публика требовала от него картины с кораблекрушениями и пожарами, виды моря, освещенного луной или заревом заката. Эффектное зрелище предстает взору зрителя на картине «Вход в палермский порт» (1769, Эрмитаж, Санкт-Петербург). Золотистая лунная дорожка лежит на спокойной поверхности моря.

К. Ж. Верне. «Кораблекрушение», 1763, Эрмитаж, Санкт-Петербург

К. Ж. Верне. «Вход в палермский порт», 1769, Эрмитаж, Санкт-Петербург

Таинственный свет луны, выглянувшей из-за туч, льется на парусники, покачивающиеся на воде. Теплый, чуть красноватый свет костра на берегу выхватывает из ночного мрака фигуры купцов.

Заваленный заказами, Верне все реже и реже выезжает на этюды. Теперь он работает в мастерской и главный его помощник – собственное воображение. Художник все больше увлекается различными театральными эффектами, создавая пейзажи с бурями, кораблекрушениями и драматичными сценами спасения утопающих. Среди лучших работ с подобной тематикой – «Кораблекрушение» 1763 года, хранящееся в собрании Эрмитажа. Вся природа находится в бурном движении: вздымаются волны, клубятся свинцовые тучи, ветер гнет ветви растущего на скале дерева. Один корабль уже разбился о скалы, другой еще сражается с разбушевавшейся стихией. Вспышки молний освещают сцену спасения пассажиров с погибшего судна.

Живопись Клода Жозефа Верне оказала большое влияние на развитие европейского пейзажа. Его картины являлись образцом для подражания у художников-романтиков.

Гейнсборо известен как художник-пейзажист и портретист. Мало кто знает о том, что он очень интересовался музыкой и даже сам мог играть на музыкальных инструментах. Одним из его самых любимых была виола да гамба (смычковый инструмент, напоминающий виолончель). Увлечение музыкой помогало ему и в живописи – возможно, именно поэтому Гейнсборо предпочитал смелые импровизации непосредственной передаче натуры.

Английский художник Томас Гейнсборо родился в небольшом городке Садбери на реке Стур (восточная часть Англии). Его предки жили в этом городе на протяжении двухсот лет, поэтому у Томаса было много родственников. Отец будущего художника, Джон Гейнсборо, довольно успешно занимался торговлей сукном и имел монополию на изготовление саванов.

Мать была образованной женщиной, хотя и занималась домашним хозяйством и растила детей. Несмотря на то что воспитание девятерых детей отнимало много сил, она находила время на то, чтобы порисовать. Известно, что она довольно неплохо изображала цветы, однако до наших дней ни одна из картинок не сохранилась. Вероятно, именно мать привила Томасу любовь к живописи и дала ему первые уроки.

Окрестности городка, в котором жил мальчик, были живописны. Один из его современников, тоже уроженец Садбери, писал: «Топор дровосека еще не вырубил вековые деревья, а извилистая река Стур… следовала хогартовской линии красоты во всем ее прелестном разнообразии». Живопись привлекала мальчика еще в школе: он часто убегал с уроков за город и рисовал извилистый берег речки с тянущимися по ней баржами, луга и полянки, окруженные высокими деревьями, и другие картины природы.

Позднее, когда имя Гейнсборо стало широко известно, многие из горожан, знавшие его лично, издали воспоминания о его детских годах. Один из его биографов писал: «Гейнсборо… был прирожденным живописцем. Так, он рассказывал мне, что в детстве, когда еще и не помышлял стать художником, на несколько миль в округе не было такой живописной группы деревьев, или даже одинокого прекрасного дерева, или зеленой изгороди, оврага, скалы, придорожного столба на повороте тропинки, которые не запечатлелись бы в его воображении настолько, чтобы он не мог зарисовать их со всей точностью наизусть».

В возрасте тринадцати лет Томас покинул семью и отправился в Лондон. Там он некоторое время увлекался лепкой. Более всего ему удавались фигурки коров, собак и лошадей. До наших дней сохранилась только одна из них: небольшая гипсовая статуэтка понурой лошади.

В тот момент, когда Гейнсборо появился в Лондоне, там происходила борьба между последователями привычного барочного искусства и сторонниками нового направления – реалистической живописи. Эта борьба чувствовалась повсюду, в том числе и в Академии Св. Мартина (художественной школе). Гейнсборо не довелось учиться в ней: ему вообще не удалось получить никакого систематического образования. Лишь время от времени юноша посещал различные художественные мастерские. Предполагают, что одним из учителей Гейнсборо был французский рисовальщик и гравер, преподаватель Академии Св. Мартина Гюбер Франсуа Гравело.

В Лондоне Гейнсборо не прекращал писать пейзажи. Сохранились его наброски того периода: он с большой точностью изображал поваленные деревья, траву, извилистые тропинки, песчаные холмики. Довольно часто он сразу же продавал свои работы торговцам и таким образом зарабатывал на жизнь. Вскоре он заинтересовался и другим жанром – портретом. Портреты, написанные Гейнсборо, также с удовольствием покупали.