Пускаю метательный нож прямо в черепушку, времени отвлекаться нет. Кучка рыцарей во главе с бароном теснится от натиска трёх здоровенных оборотней, изрубленных настолько, что слабо верится, что они живые, а не мертвяки. Живого места на них нет, а продолжают биться, как ополоумевшие. Видимо, обезумили от запаха крови.

Исполосовав шерстяные спины, возвращаюсь к передовой и с облегчением понимаю, что рыцари начинают побеждать, добивая последних. Неужели отбились?!

Я даже встала поправить волосы и выругалась скверно, увидев, что сломала ноготь на среднем пальце правой руки.

А затем ругнулась уже конкретно, когда увидела, что из леса выскакивает третья волна монстров, что оказалась в два раза больше второй!

Свежая, полная сил группа и, похоже, самая крупная! Вот это поворот… стая пустила сперва молодняк, чтобы люди выбились из сил. Умно. Значит в стае есть вполне старый альфа.

Как ни жалко рыцарей, но пришла очень здравая мысль…

Надо сваливать!

Я даже приметила себе бесхозного коня, глядящего чёрными лупками на кровавое месиво так безмятежно.

Синяя вспышка озарила опушку! Луч полоснул прямо поперёк бегущих тварей и заставил их кричать отнюдь не по — звериному. В мгновение ока некогда псины стали обычными голыми мужиками. Кто на бегу стал спотыкаться, кто в прыжке падать. Забавное зрелище.

Сперва напуганные, но вскоре воодушевлённые рыцари начали рубить всех, выдвинувшись за территорию лагеря. Уцелевшие мутанты в человеческом обличие пустились наутёк. А я встала на кучу из туш, чтобы дальше видеть, и разглядела стоящую, будто на крыше, на широкой кроне дуба тоненькую фигурку в полупрозрачном платье, что занавеска. Одеяние так красиво переливалось голубыми огоньками на фоне звездного неба, что я раскрыла рот от изумления. Девушка, мотнула огненно — рыжей гривой, сверкнула голубыми глазами. Пустила мне воздушный поцелуй и, всколыхнув часть пространства вокруг себя, растворилась в воздухе.

Я быстренько восхитилась чистейшей телепортаций, затем в груди похолодело.

Ну замечательно, даже не знаю, радоваться мне или горевать. Что здесь делает синяя нимфа? Очень коварный монстр Разлома обратил на меня внимание.

Тяжёлое раннее пасмурное утро началось с подсчёта потерь. У рыцарей людей, а у меня сломанных ногтей. Плюс два метательных ножа так и не нашла.

Сижу, шмыгая носом, клинок тряпкой натираю, чтобы ни капли мерзкой крови не осталось, иначе чревато.

— Как вы, миледи? — Проявил участие здоровяк в погрызенной местами броне. — Не горюйте по крестьянке напрасно, в ратном деле слабые и беззащитные мрут первыми.

Зауважал меня после ночи. Ещё бы.

— Раненных добили? — Надавила и я на больное.

— А куда деваться, — произнёс на выдохе здоровяк.

— Вы бы все разделись, да осмотрели друг друга, а то не всякий признается, если в царапину кровь или слюна попала, в жар бросит к ночи.

— Вы с нами до замка, или своей дорогой? — Быстренько перевёл тему здоровяк.

— Если дочь Адриана там, то с вами.

— Вы меня так в могилу сведёте, — укорил рыцарь. — Если бы барон жив остался, я бы и дальше язык за зубами держал, как и любой здесь, а теперь главный я. Что ж, испытание боем пройдено и скрывать не буду. Мы по поручению его величества вызволять принцессу Дафну. Не за награду, а во славу. И не завидую тем, кто встанет у нас на пути.

— А вы уверены, что Дафна всё ещё жива?

— Возможно уже и нет, но отступить никто не может, это дело чести. Привезём Адриану хоть труп или что от неё осталось.

— И как вы собираетесь прорываться через варваров, что осадили замок похитителя?

— Как, как, с боем, — выпалил рыцарь.

— Три драккара на днях к берегу пристали, сэр Морган, это вам не шутки, — решила поделиться и своей информацией. — Триста варваров в округе. Вы уверены, что сумеете прорваться, потеряв уже треть отряда?

— Клином пойдём, у нас конница тяжёлая. Враг не ждёт атаки с тыла.

— А если ждёт?

— Тогда погибнем сражаясь, но вам это ни к чему, графиня. Шли бы вы своей дорогой.

Я задумалась. С рыцарями идти, это как на быка с красной тряпкой. Здесь слишком много всяких противоборствующих сторон. Похоже, лучше самой добраться до замка, тем более, уже разобралась, куда путь держать нужно.

— Что ж, сэр, — выдохнула. — Если вы дадите мне коня, я готова вас покинуть.

Здоровяк вздёрнул густые брови в удивлении. Явно прикипел ко мне и был полон противоречий. Ну а как? Я только что удостоверилась, где принцесса, зачем мне и дальше с ними, как приживалке. Тем более, если коня дадут!

— Четырнадцать скакунов ничейных, выбирайте любого, — бросил Морган разочарованно и ушёл к своим командовать сбор.

Отрадно, что оборотни лошадей жрать не стали, видимо, не было до них дела в бою. Нравятся мне рыцарские кони, они никуда не убегают от хозяев. Стоят у трупов, ждут чего — то. А когда сожгли их хозяев, да закопали, сразу как — то опустели лошадиные взгляды.

Выбрала скакуна посильнее, скинула с него всю броню рыцарскую, с чем ребята помогли. Отчалила по быстренькому, сделав вид, что еду направо. А на самом деле налево!

Пришлось давать крюк по жиденькому лесу, сильно не углубляясь, чтобы на дорогу выйти центральную, которая к замку местного королька ведёт. Скакала галопом, поэтому не сомневалась, что рыцарский отряд где — то на пару часов отстаёт.

Скакала, скакала… К закату решила к речке свернуть, что за поляной в стороне оказалась. Коня у берега травянистого привязала, пусть пьёт, да щиплет. А сама скинула шмотьё и в воду! Потому что чесалась вся, как прокажённая.

А всё потому, что блох от оборотней подхватила!

В прохладной водице пучком травы себя отдраила, занырнула раза три с задержкой дыхания в надежде, что блохи захлебнуться, да на четвёртый вынырнула и выругалась почти вслух.

На берегу два орка в военных кожанках сидят на корточках и мою броню изучают. На клык пробуют, когтями скребут. Конь в ужасе стоит рядом и вякнуть не смеет, не то, чтобы копытом. Вот что мешало ржануть, когда он только их почуял?! Предатель!

Орки крупные, кожа болотно — зелёного цвета, мышцы отовсюду прут.

— Эй! Руки убрал! — Крикнула на морду свиную, когда та красные трусики мои стала нюхать.

Орк испуганно на меня посмотрел, потом хрюкнул. С товарищем что — то хрюкая обсудил. Затем гаркнул громко, и из — за кустов ещё пятеро бойцов вышли, трое с луками. Вот попала…

У меня сразу желание в рукопашную драться отмело. Я, конечно, не дура, ближе к берегу в иле кинжал припрятала. С тремя бы совладала, они хоть и сильные, но медлительные. Но стоит ли дёргаться, когда ты на прицеле?