— Почему?

Он не ответил, но его его взгляд стал сосредоточенным и напряженным, словно он и сам об этом думал.

— Я боюсь идти туда одна — она беспомощно схватила его за рукав. — Где она погибла?

— Не бойся, не здесь. Иди, это тоже нужно сделать. Может там есть что-то, что не предназначено для чужих глаз. Может не зря она так расстаралась с защитой.

Едва подавляя свой страх, девушка шагнула во двор.

Едва переступила порог, как тяжелое чувство пропало, стало спокойно и появилось ощущение безопасности. Огляделась вокруг. Небольшой огород был немного запущен в виде отсутствия хозяйки, пару яблонь с ещё зелёными плодами. Рядом с крылечком навес со столиком и двумя лавочками.

Везде царила чистота и порядок, чувствовалось, что все было сделано с любовью.

Она поднялась на кованное крылечко и провела рукой по замку на двери. Тот засветился голубым светом и расщелкнулся без ключа, словно дом ждал ее.

Она толкнула дверь и замерла в нерешительности.

Глава 9

Внутри было темно и тихо, пахнуло сушёными травами и чем — то пряным. Стало не удобно, словно она вор, проникающий не только в чужое жилище, но и в чужие тайны.

Прошелестел ветер, подул ей в спину, словно подталкивая. Шагнула. Дверь за ней захлопнулась и тут же загорелись маленькие светильники. Наверное, реагируют на движение.

Элька нерешительно огляделась. Небольшая прихожая, комод, вешалка с висящей на ней легкой курточкой. Внизу ряд изношенных, но чистых туфель на низком каблуке и пара сапог.

Она шагнула дальше и попала на просторную светлую кухню. Это была ее мечта. Вся мебель из цельного светлого дерева, на столе рядом с раковиной сушилка с расписной в голубом тоне посудой. Даже не дотрагиваясь, почувствовала насколько это изящный фарфор. Залипла, любуясь им.

— Ну, наконец-то, сколько тебя ждать можно?

Элька подпрыгнула, от страха сердце почти выскочило из груди, вскрикнула и тут же прикрыла рот рукой.

Напротив неё сидел тот самый странный человечек ростом с гнома, который посетил ее там, в той жизни и отправил сюда.

— Ты как здесь?

— Так я отсюда.

— А у меня как оказался?

— Ой, не задевай лишних вопросов. Очень Ирина за тебя волновалась, свою кончину чуяла вот и взяла с меня клятву, что буду заботиться о тебе и во всем помогать. Вот и сижу, жду тебя, жду, а ты все шляешься. Чего задержалась — то? Быстро ритуал прошла и домой.

— Так я же не знала, что ты тут. Мне вообще страшно было, почти передумала и назад удрать хотела. Мы, когда подъехали, над домом тьма кружила. Жуть. Хорошо ещё Иван настоял.

— О! Блохастый уже тебя нашёл. Вот ведь шустрый парень, но только сюда его дом не пустит, тут защита мощная.

— Тебя вообще как зовут? А то общаемся, а я даже не знаю как к тебе обращаться.

— Кир. Для друзей просто Кир.

— Ты здесь живешь?

— Ну так — то ты теперь тоже.

— Не, я не могу, меня Ваня ждёт.

— Вот ведь блохастый, успел уже. Ну и подождёт. Сначала дело, потом любовь крутить будете. У тебя ещё дел по горло. Во там в зале стопы книг лежат, тебе в курс дела входить, а ты Ваня, Ваня…

Элька посмотрела на него с осуждением:

— Ну, ты чего? Я завтра утром сюда приеду и сяду учить. Ты, я так понимаю, помощник мой?

Хитрые глазки со смехом зыркнули на неё из под густых бровей:

— Ага, вместо кота.

— Это как? Мышей ловишь?

— Все, я с тобой разговаривать не могу, ты глупая и скучная — он показательно махнул рукой и гордо удалился в соседнюю комнату.

Она поторопилась пойти за ним.

— Эй, подожди! Не бросай меня. Я же ничего здесь не знаю и что делать тоже не знаю.

— Я тебе уже талдычить замучился, ты должна сесть и начать учиться. А ты все Ваня. Нельзя тебе лишний раз, пока науку не освоишь, из дому выходить. Ты там незащищенная совсем.

— Тогда проведи его сюда. И мне все равно придётся выйти наружу, иначе придётся с голода умирать.

— Не переживай, Ирина все запасы наполнила, хоть на год здесь окопайся. Вон там твои талмуды — он показал маленькой ручкой в сторону журнального столика стоящего рядом с книжной полкой.

Все было заставлено и заложено огромными книгами в старинных переплетах.

— Он меня ждёт!

— Какая же ты упрямая. Ну, так иди и скажи, чтобы не ждал.

— Я не хочу, не могу сегодня тут остаться. Ну, пожалуйста, ну, Кирочка…

Домовой почесал затылок и с укором посмотрел на девушку.

— Ладно, но будь осторожна, я тебя предупредил. А сейчас пошли, письмо отдам. Ирина его заранее приготовила.

Элька послушно поплелась за ним на второй этаж, где располагалась спальня бывшей хозяйки.

Кир, войдя в комнату, подошёл к деревянному комоду и, подпрыгнув, достал резную шкатулочку. Что-то прошептал, и та открылась под нежную старинную мелодию.

Достал из неё свернутый вчетверо листок и протянул.

— На, это тебе — в его голосе послышалась искренняя грусть.

Элька осторожно взяла послание и, сев на огромную кровать, застеленную пушистым покрывалом, развернула его.

Глаза побежали по мелкому сбористому почерку с красивыми завитушками.

«Здравствуй, моя дорогая девочка.

Мы никогда с тобой не встречались, так распорядилась судьба. Но я всегда следила за вашей судьбой. Ты была избранна с рождения, и я очень этому рада. Именно у тебя были все задатки хранительницы.

Я всегда гордилась твоими успехами в учёбе, хотя с грустью понимала, что воспользоваться ими не суждено.

Не переживай, что твоя личная жизнь не устраивается, это одно из обязательных условий. Твой суженый уже определён высшими силами и это шанс познать истинные чувства и верность, которые трудно встретить у людей.

Наверное, сейчас тебе все кажется безумием, тебе страшно и мучает тоска по дому, но поверь, не пройдёт и недели, как ты станешь счастливой здесь.

Этот суровый край настолько красив и чист, что в него не возможно не влюбиться.

Но!

Ты должна помнить, что на твою долю выпали неспокойные времена, именно сейчас Чёрные колдуны решили устроить переворот и стянуть равновесие в свою сторону. Они охотятся на хранителей, ослабляя силы ордена.

Я не знаю точно как, но по преданию, только избранная женщина, носящая под сердцем ребёнка любви, может столкнуть висячий камень.

Кто она, мы можем только гадать, но время все расставит на свои места.

Силы придут к тебе сразу же как