Не помню, когда увидел ее первый раз. Она сидела за кассой, сосредоточенная, красивая, — ее губы двигались, считая деньги. Купюры порхали в руках, осуществляя незамысловатый танец из одного ящика кассы в другой. Ее тоже звали Регина, и она была потрясающей.

Не могу сказать, что я начал за ней ухаживать, но старался оказаться возле нее во время моего контроля касс — да. Регина относилась к тем девушкам, которые погружаются в работу от и до, не замечая вокруг ничего. Я видел, какое впечатление она оказывала на других мужчин — они дарили ей незамысловатые подарки в виде шоколадок, намекающе оставляли телефоны.

Я ярко помню один момент — мы вместе разбирали чипсы на какой-то новой стойке. Вернее, я поручил ей это делать специально, а потом как бы помог. Впервые мы оказались рядом так близко, но никаких флюидов в свою сторону я не ощутил. Смущенно поправив очки, пошел выставлять свою алкогольную продукцию. Впрочем, девочки со всего магазина постоянно ко мне заглядывали — мы шутили, болтали и флиртовали. Регина не курила, не шутила, постоянно находилась на кассе и не флиртовала. Надо ли говорить, что она мне нравилась все больше?

Как говорит один известный психолог, любовь — суть невроз. Невротическая привязанность, которая изматывает тебя, отнимает силы, занимая мысли одной-единственной. Любовь не является смыслом нашей жизни, это лишь одна из частей комплексного, целостного развития личности. Если человек не пережил сумасбродства, говорить с ним о более сложных вещах вроде целей в жизни, философии и т. д. — бессмысленно.

Чаще всего любовь застигает нас врасплох. Громадное количество факторов и обстоятельств, лишь малая часть из которых является управляемыми нами, приводит к развитию отношений с человеком, который нам показался привлекательным. Чаще всего у мужчин первый импульс — сексуальный. Затем на него сознание мужчины накладывает оправдания вроде — она умная, умеет готовить, приятно разговаривает, будет хорошей матерью. Но в основе лежит плотское, сильнейшее влечение.

Сказать, что я влюбился в Регину, девушку-кассира со спокойным лицом, потрясающей фигурой и чертовски быстрыми движениями по пересчитыванию денег, — мало. Я захотел ее, как хочет мужчина свою женщину, думал о ней, стремился и подстраивал ситуации, в которых она бы оказывалась рядом. По ее собственному признанию, она очень слабо помнит меня в магазине. Все очень просто — она просто не обращала на меня внимания. Результат достижения моей цели — это везение и терпение. Именно они в основном определяют успех в жизни. Очень трудно из затюканного маминого сыночка создавать по-живому взрослого мужчину. Но вполне возможно.

Такой своеобразный качественный скачок в наших отношениях случился в кафе «Подворье» 18 октября 2003 года. Это был обычный корпоратив. Без ложной скромности могу сказать, что я действительно пользовался там успехом и танцевал подряд со всеми девушками нашего магазина Атмосфера раскрепощения, винных паров и легкого безумства витала в воздухе. Нам всем было до 25, мы отрывались по полной, и я был пьян настолько, что не сразу ощутил, что танцую именно с ней. С моей будущей женой.

Скорее всего она тоже была выпивши, но, конечно, держала себя в руках лучше, чем я. Первый наш поцелуй произошел именно там. Нас застукали сразу несколько девчонок, и они были в шоке. Не знаю, о чем я думал, но явно не о том, что мой желанный плод упал мне прямо в руки и что именно ее я обнимаю.

Мне стало плохо, я пошел в туалет проблеваться. Потом уже просто мечтал о том, чтобы вырваться из «Подворья» и подышать свежим воздухом. Ну и вообще сорваться домой. Мир вокруг плясал круговертьем пьяных улыбок, каких-то грузин и злых глаз пары наших девочек.

Когда мне говорят, что настоящая чистая любовь начинается со спасения девушки от грабителей, со знакомства в прекрасное осеннее утро, с летящих шагов незнакомки и прочего бреда, я улыбаюсь. Громадное число крепких настоящих браков начинается именно с пьянки. Алкоголь выводит наружу именно те чувства, которые являются истинными, а это прежде всего плотское желание. Конечно, я говорю о мужчинах, но подозреваю, что и у женщин все обстоит точно так же, поэтому не бойтесь вечеринок — используйте их для завоевания дамы сердца.

В тот вечер, проблевавшись, немного отряхнув со своей ноги кусок полупереваренной колбасы, я практически выбежал на улицу. И вот тут и случилось то, чему я до сих пор не могу дать объяснения, — Регина выбежала за мной, спросила, куда я пошел. И мы пошли вместе. Ну я как бы провожал ее, провожал долго, под конец, полностью протрезвев, ощутил абстинентный синдром и осознал то счастье, которое мне пришло само в руки.

Мы прошли с десяток километров по полностью пустой ночной улице. Я не помню точно, что там происходило, но помню свой легкий шок от того, что я увидел, где Регина живет, — это был частный дом на склоне реки. Там была довольно тесная застройка, нужно было спускаться круто вниз. Сам дом был в довольно неплохом состоянии, и впоследствии я провел там немало счастливых часов.

На следующий день я приперся к Регине с предложением пойти в кино. Как я вообще запомнил тот дом при моей тотальной привычке не обращать внимания на ориентиры? Это у меня от того, что в основном на улице хожу без очков, поэтому процентов 80 информации, вроде лиц собеседников, адресов, характерных заметок, для меня не существует. Я чаще всего не помню лица собеседника, потому что привык не запоминать.

Регина была уже в чем-то домашнем, удивилась и обрадовалась мне. Собственно, с этого все и закрутилось. Помню один момент, когда мне впервые в голову пришло, что у нас на самом деле все серьезно. Я, как обычно, флиртовал с девочками в своем царстве алкоголя, заламывал руки, гонялся и кидался пустыми коробками. А тут Регина пришла с целью меня навестить, видимо. Она заглянула сквозь дверь, и единственное, что я успел увидеть, — это выражение боли и обиды на ее лице. Тогда я понял, что жизнь меняется.

Мы встречались в основном у нее дома. Оказалось, что она сбежала от отца, довольно своенравного и крутого человека в Уфу, так как там уже просто не могла оставаться. Сбежала из деревни от огородов и грядок. Надо сказать, что она совершила довольно практичный поступок, так как, по ее же сегодняшней оценке, там она вряд ли вышла бы замуж сколько-нибудь успешно. То есть здесь, дорогой читатель, ты понимаешь, что для женщины социальный статус ее мужа офигенно важен.

Не сказал бы, что мои родители были довольны моими отлучками к девушкам. Мама воспринимала все это скорее на уровне подсознания — ей просто не нравилось, что я ухожу куда-то. Когда появилась Регина, конфликты были довольно острыми — ведь я начал у нее оставаться ночевать. Но в первый же раз, когда мама ее увидела, в отношениях произошло потепление. Одно дело просто материнская ревность, а другое — осознание того, что сын растет, и это здорово. В общем, они нашли общий язык, и до сих пор взаимоотношения свекрови и невестки в чем-то даже лучше, чем мои с матерью.

Я недолго работал в «Пятерочке», около полугода вроде. Меня повысили с контролера до товароведа, потом до заместителя управляющего магазином, и мне там окончательно перестало нравиться. Торговые сети — это место, где толковому парню можно пробиться довольно легко, тем более в тот период, когда сеть «Пятерочка» только приходила в наш город. Люди становились супервайзерами буквально за семь месяцев работы, а управляющим магазином можно было стать через месяцев пять с начала работы. Но работа эта — постоянный вынос мозга и бесконечное, беспрестанное решение проблем.