И предложения, угостить ее выпивкой отклоняла. Но один из них — толстенный пьяный боров с тремя подбородками… не принял ее отказа.

Начал гнуть пальцы, обзывать ее последними словами и хватать за руки, пытаясь утянуть куда-то. К счастью, на помощь ей пришел неравнодушный человек. Парень, лет двадцати на вид. Крепкий. Коренастый. С игривым взглядом и широченной улыбкой на лице. Он прогнал ее обидчика и предложил, составить ей компанию, пока Ян не вернется. Стася согласилась.

Они разговорились. Жека — а именно так звали нового знакомого, угостил ее коктейлем. А потом и еще одним. От второго девушка отказалась. Она и первый-то приняла, только чтобы не обидеть своего спасителя. В какой-то момент их общения — веселого и непринужденного, Жека чертыхнулся. Скривившись от дискомфорта, начал тереть глаз и часто-часто моргать. Поняв, в чем дело, Стася решила отплатить парню за доброту — помочь извлечь соринку, попавшую ему в глаз. Однако он остановил ее, заявив, что тут слишком темно. Немного поразмыслив, они направились в туалет — там с освещением нет проблем. Светло, как днем. Но едва оказались наедине, за закрытыми дверьми… с этого улыбчивого благодетеля слетела маска. Его губы растянулись в омерзительном оскале. А взгляд сделался диким.

Он накинулся на Стасю, точно одержимый. Прижал к стене весом своего тела и начал лапать ее, пытаясь попутно целовать. Она не давалась.

Брыкалась. Сопротивлялась. Вырывалась и кричала. Чем лишь распаляла этого ублюдка все сильнее. В какой-то момент он безжалостно разорвал ее топ, обнажая грудь, скрытую лишь бюстгальтером. Одновременно с этим дверь туалета вынесли с ноги. Внутрь влетел Ян и кинулся на Жеку с кулаками. Стася же, обретя бесценную свободу, побежала прочь. На улицу. Там-то ее и настиг Костров. Жалкую. Зареванную. Бьющуюся в истерике.

И даже теперь, стоя в кольце его рук, она все никак не могла успокоиться.

— А если бы ты не успел? — прошептала еле слышно. — Если бы он меня…

— Я не допустил бы этого! — уверенно отозвался Ян. — Но сама ситуация послужила тебе хорошим уроком. Я больше часа распинался перед тобой. Рассказывал, какие опасности подстерегают тебя за стенами интерната. Особенно ночью. Но разве ты меня слушала? Нет. Слова — это пыль. Страх — лучший учитель. Теперь ты знаешь — первое впечатление бывает обманчиво. А ты — слишком уж доверчива. Что удивительно, учитывая тот факт, что ты — детдомовка. Обычно, с доверием у… подобных нам… очень и очень туго. Ведь первое, чему нас учит детский дом — даже самый близкий и родной человек способен на предательство. Иначе, мы не оказались бы там!

Тихонько всхлипнув, Стася возразила:

— Мама не предавала меня, если ты об этом. Она просто умерла.

— Я знаю, — усмехнулся Ян, медленно размыкая объятия и отстраняясь.

Без его тепла ей стало холодно. Зябко поежившись, Стася тихо обронила:

— Спасибо за прогулку. Сегодня я… многое поняла.

— Очень на это надеюсь! — фыркнул Костров, пряча руки в карманах.

Он смотрел куда угодно, только не на нее. Нахмурившись, Стася опустила взгляд и охнула, заливаясь краской. Забывшись, она отпустила полы своего разодранного топа. Те повисли вдоль тела, полностью обнажая талию и грудь. Ладно хоть, в бюстгальтере. Вздрогнув всем телом, девушка прикрылась. Сгорая от смущения, нервно переступила с ноги на ногу.

— Ты же… отвезешь меня обратно? — уточнила робко. — В интернат?

Тяжело вздохнув, Ян покачал головой.

— Никуда я тебя в таком состоянии не отпущу! — заявил тоном, не терпящим возражений. — А уж в таком виде — тем более! Сегодня переночуешь у нас.

Действуя по старой схеме, он приобнял ее за плечи и повел к машине.

— Нет, погоди! — взволнованно выдохнула Стася. — Так нельзя! Я не могу! Галина Петровна она же…

— Расслабься, — Ян галантно распахнул перед ней дверь с пассажирской стороны. — Дома никого нет. Мама с отцом на дачу рванули. На выходные.

Глава 11

Десять лет назад…

«Я пожалею об этом? О, да! Я абсолютно точно об этом пожалею!»

Но даже понимая это, Стася приняла предложение Яна. Не то, чтобы у нее был выбор. Ведь перспектива остаться одной — посреди ночного города, без денег, телефона и в разорванной одежде… мягко говоря, не прельщала.

И все же, на уровне подсознания, каким-то своим внутренним радаром она чувствовала, что в обществе Кострова ей гораздо безопаснее, чем без него.

А потому, позволила парню усадить себя на переднее сиденье автомобиля.

И даже не возражала, когда Ян отточенным движением пристегнул ее к креслу ремнем. На мгновение, на долю секунды их тела соприкоснулись.

Его горячее дыхание коснулось ее щеки. А аромат горьковато-свежего мужского парфюма проник в ноздри. Заполнил легкие. Одурманил разум.

Ян отстранился, захлопнул дверь с ее стороны, обошел автомобиль и занял водительское место. А Стася напряженно вжалась в спинку кресла, оцепенев от ощущений — незнакомых, волнующих, обрушившихся на нее лавиной. Она жутко покраснела. Задрожала. Ее кинуло в жар. По спине, вдоль позвоночника стекла капелька пота. Разгоряченное тело превратилось в сплошной оголенный нерв. А внутренности узлом скрутило он напряжения.

От простого и… чертовски опасного откровения:

«Боже, как же вкусно он пахнет! Так… по-взрослому! Так мужественно!»

Глупо отрицать, от Яна веяло силой. Уверенностью. И опасностью, наверное.

Это будоражило. Дезориентировало. Вгоняло в самый настоящий трепет.

И разжигало пожар в груди — прямо там, за ребрами. Где отчаянно колотилось ее юное глупое сердце. Еще более глупые мысли не поддавались контролю. Страшно путались. И черт его знает, из-за выпитого коктейля или… из-за него. Из-за парня, сидящего совсем рядом. За рулем. Сосредоточившись на дороге, он плавно вел автомобиль. Стася же отвернулась к окну, запрещая себе смотреть на Кострова. Ей не было никакого дела до его профиля — точеного, правильного. И совершенно не интересовало, мягкие ли у него губы? Или, наоборот, жесткие? А, плевать!

Цепляясь за последние крупицы самообладания, Стася нарушила молчание:

— Прикольная у тебя тачка! Отцовская?

— Почему, отцовская? — Ян на мгновение отвлекся от дороги. — Моя!

— А-а-а! Поняла. Родители на совершеннолетие подарили?

— Нет. Сам купил.

Недоверчиво покосившись на парня, она беззлобно усмехнулась:

— Ну, да! Ну, да! Все вы сами купили!

Ян улыбнулся, глядя строго перед собой:

— В бардачке папка с документами. Достань, ознакомься.

Она так и сделала. И спустя пару секунд прочитала вслух:

— Кредитный договор…

Коротким кивком Костров подтвердил ее догадки.

— Мне не нужны подарки от родителей. Тем более, такие дорогущие. На свои хотелки я заработаю сам. Например, ради этой крошки, —