Осторожно запускаю эфир, ощупывая шар — ничего не чувствую. Взгляд через мир Грез — тоже пустота. Решившись, касаюсь его рукой, готовый в любой момент ее отдернуть — ноль эффекта. Ну да, теплый, вот, собственно, все.

— Ну, что? — не выдерживает она.

— Ничего, — отвечаю я. — Либо просто шар нагрелся от воздуха, либо это загадочный артефакт, чью работу может понять только мастер. Забирай его с собой, как вернемся, поизучаем.

Шар исчез с пьедестала быстрей, чем я успел моргнуть. Все-таки навыки хомяка у вампирши максимального уровня.

— Так, есть тут еще что? Нет? Тогда допиваем чай и идем смотреть дальше. Этот дом держим в уме, если задержимся, тут и переночуем. Сейчас надо найти центр аномалии, а там уже решить, что и как.

Дальше мы уже двинулись вперед быстрей, иногда обшаривая попадающиеся по пути остатки домов.

Сказать, что прогулка была приятной, я не могу, потому как нас постоянно пытались сожрать. И ладно бы только растения, так еще и насекомые подключились. Вам доводилось видеть когда-нибудь сколопендру метров десяти в длину? Вот и я лучше бы не видел. Особенно когда эта тварь, встав почти в полный рост, рухнула всем телом на наш отряд, едва не продавив щиты. Нет, грохнуть-то мы ее грохнули, но страху тоже натерпелись, когда она, всё же решив подохнуть, стала выписывать кульбиты, мотая своим длинным телом в разные стороны.

Эх, как я матерился, вы бы слышали! Но мы выстояли, благородно отступив. Кто сказал, что позорно сбежали?!! Ничего подобного, мы отступили на заранее устроенные позиции.

Вообще, это, конечно, жесть! Оказывается, чувствовать себя маленьким в царстве больших не очень приятно.

Сигнал о том, что попалось что-то интересное, подал Мираж, чуть отдалившийся от нас. Это было опасно, но раз он так сделал, значит, на то была причина.

Жестами показав нам следовать за ним, он как-то резко ушел с подобия дороги, по которой мы двигались, и углубился в джунгли.

Пройдя буквально пару шагов, мы наткнулись на высокую и даже почти не разрушенную стену замка. В её основании зияла большая дыра с оплавленными краями.

Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, мы нырнули внутрь и оказались в небольшом дворе, в котором, к нашему общему удивлени, вообще не было растительности, хотя стены были обильно заплетены лианами.

— Где замок, там и клад, а где клад, там я, — прошептала Капля, горящим взглядом окидывая почти не разрушенную маленькую крепость. — Пока мы все тут не проверим, я отсюда не уйду! — тут же громогласно заявила она, и мы с ней согласились. А чего? Времени у нас полно, а всякие плюшки на дороге не валяются. Мы — род молодой, все в хозяйстве сгодится.

Кстати, я как-то раньше не подумал об этом, но все, что строили здесь разумные, было обычных размеров, ну, в смысле, что тут не жили гиганты. Значит, что-то такое случилось, что сильно повлияло на природу. Или это просто кусок мира так изменился. Иногда мы находили остатки оружия или посуды, и они тоже были вполне нормального размера.

Оглядевшись по сторонам, мы пересекли небольшой двор, подойдя к главному входу. Над нами орали какие-то птицы, затеявшие драку прямо над крышей, и мы ускорились. Еще не хватало, чтобы нас заметили и приняли за вкусный обед.

Срубив по пути пару бабочек размером с лошадь, мы наконец оказались внутри. Первое правило любой аномалии — не пользоваться магией, ну, или ограничить ее самыми слабыми, бытовыми плетениями. Потому как в некоторых местах использование эфира выглядит как приглашение за стол, где главным блюдом будет сам маг.

Внутри было пыльно, воздух тяжелый и слегка затхлый. Тень, Капля и Стрела сразу собрались пойти обследовать внутренности крепости. Хотя, я думаю, они банально отлынивали от работы. Ну да, это ж сколько сил надо, чтобы приготовить еду на весь отряд.

В отличии от них Красотка и Нимфа такой проблемы не имели, и вот уже загорелся огонь, в котелке забулькала каша с мясом, а над нами возник щит, не пропускавший запахи.

Я тоже решил пройтись. Правда, не отходя слишком далеко. Что-то меня в этом месте смущало. Слишком уж ухоженным оно было, по сравнению с остальными строениями. Слишком чисто тут было. И где все растения, которые захватили тут все? Да и живности практически не видно и не слышно. Не нравится мне это.

Но остальные были спокойны, и даже Мираж, у которого паранойя была развита намного сильней, чем у меня, выглядел вполне себе довольным жизнью.

— Мы нашли библиотеку, — возникла возле меня Капля, сжимавшая в руках большую и явно тяжелую книгу в твердом переплете. — Язык, конечно, непонятный. Но выглядят они дорого.

— Мы это не потащим, — сразу открестился я. — Ищите что-то менее габаритное.

— Но Ти-и-и-им… — жалобно затянула она старую песню. — Посмотри, вдруг в них содержатся секреты магии? Вдруг это будет прорыв в магических исследованиях⁈ Представляешь, сколько золота нам отвалят за них!!!

— Ага, а потом вдруг окажется, что это книга учета налогов или переписи населения и стоит она… Да ни хрена не стоит. Выбери парочку подороже, а про остальные забудь. Ищите подвалы всякие, там обычно сокровища держали.

— Не учи щуку плавать, командир. Если тут есть что-то ценное, я это обязательно найду.

Положив книгу на пол, она тут же унеслась обратно. Вот же ж… хозяйственная девушка. С такой не пропадешь. Или попадешь, тут как получится.

— Тим, иди кушать, — позвала меня Нимфа, и я отбросил левые мысли. Война войной, а обед по распорядку.

— Этих искателей сокровищ ждать не будем?

— Не, Мин пока все не облазит, не успокоится. И видимо, это заразно, раз остальных не видно. Но тут на всех хватит. Если они задержатся — разогреем.

— Ну, тогда приятного всем аппетита, -сказал я, приступая к еде, и моему примеру последовали остальные.

— Вам не кажется это место странным? — все же не выдержав, спросил я, вытерев губы.

— Что ты имеешь в виду? Замок как замок. Да, заброшенный и старый, но не более.

— Ну, хотя бы то, что тут совершенно нет растений или насекомых. Про иную живность я вообще молчу. Неужели за столько времени его никто не облюбовал для жительства? А еще, в отличии от других мест, тут все слишком