– Записи есть, но вампир на них просто не отображался.

– Ясно, – ответил француз и что-то начал быстро говорить.

Увы, но я не знал французский язык настолько, чтобы понять все, что он сказал. Выслушав его, все помрачнели.

– Что он сказал? – тихо спросил я у Сергея.

– Тебе это знать не стоит, – отрезал он.

Я спорить не стал, а то еще выгонят.

– Но если это так, то… – начал Владислав.

– То нам *****, извини, Лера, – перебил его Игнат.

– Ничего страшного.

– Идея засады, я так понимаю, провалилась? – уточнил Владислав. – Что дальше будем делать?

– Я думаю, – медленно произнес бледный француз, – он понял, что его обманывают. Учитывая силу Мастера, можно быть уверенным в том, что он бы не побоялся напасть.

– Рискнуть девчонкой? – задумчиво предположил Барсов.

– А совесть потом мучить не будет? – мрачно поинтересовалась Валерия.

Я молча сидел, вцепившись руками в подлокотники. На меня никто не обращал внимания.

– А варианты?

– Значит, так. Об этом не может быть и речи. Продолжаем охоту обычными средствами. Никуда он не денется, – прервал разгорающуюся дискуссию Валерий Алексеевич. – Все ясно? Сергей, ты знаешь, что делать. Владислав и Барсов, продолжайте прочесывать город и окрестности, товарищи из Французского отделения Ордена вам помогут. Все свободны.

Я встал вместе со всеми и вышел из кабинета начальника. Валерия и Игнат остались сидеть за столом. Проходя мимо французов, я увидел, что один из них вампир. Ничего удивительного в этом не было, кто будет разбираться в вампирах лучше их самих?

– Игорь, ты пока свободен. Иди спать.

– Я в порядке.

– Это не вопрос, а приказ.

Тон у Сергея оставался спокойным, но желание спорить у меня пропало сразу. Пожав плечами, я пошел вниз. Поспать пару часов и в самом деле не помешает.

Наниэли в лазарете не было, а жаль. В её кабинете стояла удобная кушетка, на которой эльфийка спала, когда ночевала здесь. Я положил автомат на стол, снял с себя кольчугу и, разувшись, прямо в одежде лег на кушетку. Уже больше суток я был без сна и поэтому заснул, едва коснувшись головой подушки.

Наниэль пришла чуть позже. Увидев меня, она тихо подошла и накрыла пледом. Я сонно проворчал, что не сплю. Девушка улыбнулась и погладила меня по голове, и я опять заснул.

Проснулся я резко и тут же подскочил с койки, сразу готовый бежать, еще не понимая куда. Наверху ревела сирена боевой тревоги и раздавались приглушенные стенами взрывы.

– Что случилось?

– Не знаю, – ответила испуганная Наниэль.

Я быстро надел кольчугу, схватил лежавший на столе автомат и рванул наверх.

На нас напали вампиры. Во дворе застигнутые врасплох охранники и простые работники спешно пытались отступить в здание отдела. Гремели автоматные очереди. БТР медленно сдавал назад, поливая очередями горящую проходную.

Одни вампиры перепрыгивали через забор, другие в облике летучих мышей-переростков атаковали сверху. Некоторые кидались врукопашную, иные же стреляли из разнокалиберного оружия. В основном у них были пистолеты-пулеметы «Узи», но у некоторых были вещи и посолидней, вроде автоматов Калашникова или винтовок М-16[5].

Окно, к которому я подбежал, со звоном разлетелось на осколки. Я поспешно пригнулся. С верхних этажей уже стреляли, прикрывая наших во дворе.

Прижав приклад к плечу и выбрав цель, я присоединился к сражению. Стреляя короткими очередями, я не давал вампирам подойти к зданию.

Вскоре все отступили в здание. БТР встал боком напротив входа и продолжал стрелять. Крупнокалиберный пулемет буквально косил вампиров. Со второго и третьего этажей стреляли снайперы. На первом этаже развернулись автоматчики и пулеметчики.

Вампиры открыли шквальный огонь. Оставшиеся стекла быстро разбились, пули разбивали рамы и мебель. Вскоре нескольких раненых понесли вниз, в лазарет.

Суета, крики, отборный мат, вопли вампиров, грохот перестрелки – все это могло ошеломить и более опытного оперативника, чем я. Такие сражения – удел военных, а мы ведь скорее милиция. Но я, как ни странно, чувствовал себя превосходно. Словно был рожден для этого.

Из бункера выбежал парень и на ходу кинул мне подсумок с магазинами. Вовремя, у меня патроны уже заканчивались.

Противников становилось все больше. Появлялись новые враги, поднимались, зарастив раны, старые. Огонь по нам становился плотнее, и вниз одного за другим уносили раненых. Некоторые легкораненые, впрочем, поднялись наверх и встали к окнам.

Наконец-то владеющие магией догадались не бороться с вампирами, а сжигать тела их раненых. Это оказалось гораздо эффективней. Подстреленный вампир на несколько секунд, а то и минут, терял подвижность и был практически беззащитен. Но быстрая регенерация позволяла ему вскоре опять вернуться в бой. Но если раненого вампира испепелить, то… выяснится, что вампиры не фениксы.

Новая тактика принесла результат. Вампиры стали осторожничать, прятаться за укрытиями и поменьше высовываться на открытое пространство. Стрелять они стали заметно реже и хуже, не всегда даже попадая по окнам.

Уже раздавались голоса о контратаке, но Алексей приказал всем оставаться на своих местах. Интересно, а где другое начальство? Где Владислав, где командир бойцов?

Вампирами командовал кто-то неглупый. Я внезапно предельно ясно это почувствовал, это было как вспышка прозрения. Я ощутил за вампирами волю, ими управляющую, того, кто отдавал им приказы. Очень странное чувство, но разбираться в нем не было времени.

Я давно был на грани транса и поэтому легко в него вошел. Время замедлилось, чувства обострились до предела. Я слышал, как переговаривались бойцы на третьем этаже. Видел, как медленно, словно в фильме «Матрица», двигаются вампиры и летят пули. Чувствовал резкий запах пороха, крови и дыма.

Вампиры по команде выскочили из укрытий и метнули бутылки с зажигательной смесью. Я успел подстрелить двоих. В третьего попасть не успевал и выстрелил в бутылку, когда он замахивался. Вспыхнувшая жидкость облила его самого, и вампир с криком бросился бежать.

Еще один коктейль Молотова я подстрелил в воздухе, но остальные попали в здание и БТР. Боевая машина вспыхнула, её экипаж успел выскочить и забежать в здание. Загорелся фасад, кое-где бутылки попали прямо в окна, и там теперь в спешке хватали огнетушители и боролись с огнем.

Секунд через пять вампиры сделали еще один бросок коктейлями Молотова, более успешный. Весь фасад и клумбы перед ним были охвачены пламенем. Под прикрытием этой дымовой завесой противник быстро прорвался прямо к зданию.