Антон предупредил, если принесут, сразу звонить.

– А кто принес?

– Сейчас покажу, – мужчина вскинул вверх палец и достал из ящика стола планшет.

Я огляделась, но не увидела в кабинете камеру видеонаблюдения. «Домофон», – наконец догадалась я.

Петр развернул ко мне экран, и я увидела мужчину в бейсболке, темных очках и медицинской маске.

– Он бы еще балаклаву надел, – покачала я головой. – Значит, краденое принес? Свое вряд ли при таком параде отдают.

Мужчина пожал плечами и криво усмехнулся.

– Судя по голосу, парень молодой, сто семьдесят, максимум сто восемьдесят сантиметров, – сказал он.

Немного поразмыслив, я достала телефон и продемонстрировала Петру видео с остановки. Возможно, не зря я хотела встретиться с Космосом. Что, если он и есть тот молодой человек с остановки? Тогда нельзя исключать, что и к Петру при полном параде сегодня явился также он. Мужчина взял телефон и внимательно посмотрел ролик, несколько раз останавливая по моей просьбе на том моменте, где парень догоняет автобус.

– Черт его знает, – почесал он подбородок. – Вроде похож…

Чуда я, разумеется, не ждала, а потому не особенно расстроилась. Петр предложил мне подозрительного вида стул и даже кофе, наверняка растворимый, но мне уже было невыносимо душно в этой тесной комнатке без окон. Я вежливо отказалась, решив дожидаться Весту на улице.

Не успела я выйти во двор, как телефон ожил. Звонил Селиванов.

– Ну что, нашелся ноут? – пропел он в трубку.

Как мне показалось, излишне самодовольно.

– Ждем хозяйку, скоро узнаем. А отчего такая забота? – заподозрила я подвох.

– Татьяна, работы море…

– Напоминаю, что в этих мутных водах ты купаешься каждый день.

– Так рука болит, – не сдавался он, добавив жалобных интонаций в голос.

– Ничего, поболит-поболит – и отвалится, – успокоила я и нажала отбой.

В этот момент в арке я заметила знакомый силуэт. Веста шла, опасливо озираясь по сторонам.

– Привет, – махнула я ей рукой.

– День добрый, – ответила она хмуро. Видимо, для нее день особенно добрым не был.

– Надеюсь, не пришлось прогуливать важные пары, – спросила я, пока мы спускались по лестнице.

– Ерунда, – отмахнулась она.

Петр открыл сразу, не пришлось даже нажимать кнопку. Видимо, успел заметить наше приближение по камерам. Как только мы переступили порог, подвинул ближе ноутбук, который так и продолжал дожидаться своего часа Икс на длинной столешнице.

– А сумка где? – с ходу спросила Веста.

– Какая сумка? – не понял Петр.

– От ноутбука, – раздраженно ответила девушка, чем вызвала недоумение хозяина лавчонки. – В чем его принесли?

Он сунул руку куда-то под стол и извлек оттуда изрядно помятый полиэтиленовый пакет с выцветшим изображением крупного подсолнуха по центру.

– Вот, – продемонстрировал упаковку мужчина.

– Блин. – Веста отвернулась и уставилась куда-то в стену.

– Ты что, без сумки ноутбук не узнаешь? – спросила я.

– Узнаю, – процедила она сквозь зубы.

– Ну так вперед, уважаемого человека задерживаем.

Петр после моих слов заметно приосанился. Веста открыла крышку, система вышла из спящего режима, осветив экран, и девушка тут же потеряла к гаджету всякий интерес.

– Это не мой, – заключила она. – У меня кот на обоях был. Яша.

– Пароль введи, – попросил Петр.

Она ввела пароль, что удивительно, особо не скрывая от нас клавиши, на которые нажимает. Звездочки на экране задрожали и исчезли, предлагая повторить попытку.

– Не мой, говорю же, – раздраженно произнесла она и развернулась к двери.

– Спасибо, – успела я бросить Петру и поспешила за Вестой.

Она быстро преодолела высокие ступеньки и встала у козырька, дожидаясь, пока я поднимусь на поверхность.

– Татьяна, – обратилась она ко мне и замолчала, скрестив на груди руки.

Должно быть, в короткой курточке было прохладно. Я молчала, терпеливо ожидая, что она скажет.

– Новости есть? – наконец выдала Веста, переминаясь с ноги на ногу.

– Чем тебе не новости? Всех старьевщиков на уши подняли, перелопатили Интернет в поисках твоего ноутбука.

– Ясно, – разочарованно произнесла она.

– Пойдем, замерзнешь, – я направилась к арке. – Кофе выпьем, видела кофейню в этом доме. Пешком шла, что ли?

Она помотала головой, но послушно двинулась следом за мной. Дверь в кофейню действительно находилась в двух шагах от арки со стороны улицы. Мы вошли в небольшое, но светлое помещение, подошли к барной стойке и выбрали кофе. Я хотела было заплатить, но Веста настойчиво меня остановила. Достала из сумочки крупную купюру и рассчиталась за нас обеих сама.

Взяв высокие стаканы с кофе, мы устроились у небольшого столика возле окна. Веста села на подоконник с подушками, а я на табурет напротив.

– Татьяна, мне действительно нужно его найти, – она сделала большой глоток и поморщилась. Кофе, должно быть, был слишком горячий. – Чем скорее, тем лучше.

– Я делаю все возможное…

– Я заплачу, – выпалила она. – Деньги есть. Сколько нужно?

Признаться, такого поворота я никак не ожидала.

– Подожди, – нахмурилась я. – За что заплатишь? Я обещала Марине помочь и, поверь мне, пытаюсь это сделать. Бросила все свои дела, забила на личную жизнь и отдых. С твоими деньгами работать я быстрее не стану, а вот если у тебя есть информация, которая может помочь…

– Да нет у меня никакой информации, – она покачала головой. – Знала бы где искать, без вас нашла бы… То есть я хотела сказать… В общем, я совершенно точно оставила его тогда на той чертовой остановке. Переписывалась в телефоне в чате нашей группы, еще этот чертеж тащила домой, мне препод зачет за него ставить не хотел, требовал переделать. Я в автобусе спохватилась, но его там точно не было. И на остановке не было, когда я вернулась.

Я это прекрасно знала, так как, судя по записям с камер, сумка со скамейки исчезла вместе с автобусом.

– Сегодня Космосу удалось передать тебе послание?

Веста вытаращила на меня глаза, и только тогда я поняла, как мог прозвучать мой вопрос.

– Тот парень, который вчера пытался вынуть записку из-за пазухи у университета.

– А-а-а, – протянула Веста и рассмеялась. – Больше не пытался.

– Ты с ним знакома?

– Нет, а что?

– Просто предположила, вдруг он хотел передать тебе какую-то информацию о ноутбуке?

– Типа видел что-то? – Она постучала длинным ногтем по стакану с кофе.

– Не исключено.

– А чего не подойти и не сказать?

– Разные могут быть причины, – пожала я плечами. – Опасение, что его поднимут на смех, если информация незначительная. Страх отмщения, если выдаст преступника. Это ведь может быть кто-то из знакомых.

– Или он сам, – задумчиво произнесла Веста, закручивая на пальце рыжую прядь волос.

– Не исключено, – кивнула я. – Хотела с ним сегодня побеседовать.

– Удачи, – усмехнулась она.

В этот момент ее мобильный, лежащий на столе между нашими стаканами, завибрировал. На экране высветилось имя. Я увидела его лишь на долю секунды и вверх ногами, но готова спорить, что там было написано: «Лазарь».

Веста быстро схватила телефон и сбросила вызов. Сунула гаджет в сумку и поспешила со мной проститься.

Она покинула кофейню и тут же принялась кому-то звонить, спешно зашагав прочь. Я хотела выждать несколько секунд и отправиться за ней, но буквально оцепенела, увидев имя на экране.

Лазарем называли Нила Лукашова. Да, жил объект моей последней страсти в другом городе. Но, по сути, от него до нас пара часов езды на экспрессе, и чуть дольше на авто.

«Нет, не может быть, что это он», – успокаивала я себя, но сердце колотилось так, что готово было выскочить из груди.

С момента нашей последней встречи прошло уже больше месяца. Как ни силилась я относиться к Лазарю будто к ничего не значащему персонажу, мимолетно появившемуся в моей жизни, выходило из рук вон плохо. В этом я лишний раз смогла убедиться, когда, однажды явившись к нему домой, никого не застала. Консьерж подлил масла в огонь, заявив, что хозяин отсутствует довольно давно.

Чего только я себе тогда не нафантазировала.

Причем его возможное свидание с какой-нибудь красоткой казалось едва ли не меньшим из зол.

Нил Лукашов – айтишник. Хоть память у него отбило начисто, на умственных способностях и профессиональных навыках это не сказалось. Его работа не была связана с длительными командировками, но все же по заданию спецслужб они случались.

А вот Ким Барзин, по официальной версии убитый в той самой перестрелке, после которой Лазарь лишился памяти и привычной внешности, был киллером. Его деятельность вполне предполагала долгие