Некоторое время спустя. Разграбленная пещера

Сотни тёмных хоббитов с испуганными лицами вжимались в стены, внимательно следя за пульсирующей ярко-алым цветом пентаграммой. Их маленькие ручки сжимали холодное оружие, луки и стрелы, но даже это не придавало им сил, ибо в душе у каждого низкорослика царило смятение и страх.

Безоружный седой старик, который напрасно пытался остановить людей от совершения очень серьёзной ошибки, стоял ближе всех к пентаграмме. Старейшина хоббитов не мог похвастаться ни магической, ни физической силой, но гордость не позволяла ему бежать. Да и некуда им уходить, кожа маленького народца начинает гореть под местным солнцем, так что выбора у них никакого не было. Единственное, что они могут попытаться сделать — подороже продать свои жизни.

Пульсации всё ускорялись и ускорялись. Дошло до того, что хоббиты уже не способны были понять, моргает ли пентаграмма или постоянно пылает.

Громкий взрыв вжал аборигенов в стены и контузил добрую половину маленького народца.

— Наконец-то! — разнёсся чей-то шёпот по всей пещере, после чего тёмные хоббиты начали умирать…

Глава 5

Дела, связанные с распродажей полученного нами добра, заняли целых четыре дня. На это время я, «Торгаш» и Толя, который сопровождал нас в этих изнурительных походах по оценщикам, не провели ни единой тренировки как в физическом, так и в магическом плане. Настолько нас выматывала вся эта рутина, что сил едва хватало доползти до постели и завалиться спать.

К последнему дню, когда мы уже вполне успешно распродались и решили прошвырнуться по магазинам, продающим шмотки с военным уклоном, заметили какую-то странную нервозность у людей по всему городу. Особенно это было заметно у тех, кто занимается добычей из разломов. Да и бойцов ОБРБИЗ как-то очень много стало в Краснодаре. Причём не гуляющих по барам и алкогольным магазинам, ребята в полной боевой выкладке двигались на тяжёлой технике в сторону аномальной зоны.

Из-за того, что мы выпали из жизни на эти сутки, пришлось в срочном порядке узнавать, из-за чего весь этот сыр-бор начался. С этим нам помог пацан лет двенадцати, который зарабатывал разносом газет. За рубль он не только предоставил нам местное печатное издание, но и очень эмоционально рассказал, какая же жопа сейчас творится в аномальной зоне. Там, мол, выползли несусветные полчища страшных чудовищ, которые пытаются пробиться к городу.

Эмоций у него слишком много было, а фактов маловато. Куда больше информации принесла газета, но и там, если честно, достоверных факторов практически не было, одни слухи. Жопа несусветная — да. Такая, мол, что губернатор подумывает о введении военного положения как в Краснодаре, так и в округе. ОБРБИЗ же уже третьи сутки настаивают на этом, но местных князь держится, не желая терять тот профит, что получает в мирное время.

«Так, а может ли это быть связано со словами того сумасшедшего тёмного хоббита?», что-то кольнуло в сердце, давая понять, что этот вариант пусть и выглядит бредовым, но имеет место быть. Не получается даже заявить, что это полная фигня, ибо по времени как-то уж очень подозрительно совпадает. Я же в такие совпадения не верю, так что стоит задуматься о наших дальнейших действиях.

Пытаться собрать отряд, дабы отдать приказ о молчании по поводу того, откуда мы притянули столь дорогую добычу, не вижу смысла. Да, неделю-другую ребята, скорее всего, сумеют никому не рассказывать о месторасположении разлома. Потом расслабятся и разболтают всё. Более того, мы довольно много лавок и магазинов посетили, интересуясь ценой, по которой можно сдать золото и драгоценные камни. Такое шило в мешке тоже не утаить.

— Надо бы взглянуть, что там происходит. Введут военное положение — отсидеться не получится. Нас, как зарегистрированных разломщиков, тут же погонят в аномальную зону для её зачистки, — задумчиво бормотал Анатолий, когда мы в спешке возвращались на нашу базу.

Раз так, то нет особого смысла медлить. «Торгаш», помимо продажи, умудрился ещё пополнить наши запасы, восстановил уничтоженную защитную экипировку, так что мы, можно сказать, пребывает в полной боевой готовности.

Как бы я не зарекался собственноручно выдвигаться на разведку, пришлось опять этим заняться. Да, не в одиночку, а вместе с привычными уже «Молчуном», «Акробатом» и Толей, но смысл от этого не меняется — опять сую свою голову в пекло.

Подтверждение слов мальчишки, как и газетных новостей, ждало нас уже на выходе из города. Да-да, у нас не получилось беспрепятственно покинуть Краснодар! Вроде тут и крепостных стен нет, но на выезде в сторону аномальной зоны стоял патруль, который всех тормозил.

— Имена, фамилии, цель выезда из города, — без всяких сантиментов потребовал от нас суровый полицейский с жёлтым кольцом, едва подошёл к нашему автомобилю.

Пришлось представиться, пояснив, что двигаемся в сторону аномальной зоны. Интересно, мол, стало, что там происходит. Хочется своими глазами посмотреть.

— Полчаса назад в Краснодарском крае ввели военное положение. Покидать край запрещено, все поездки разрешены лишь к аномальной зоне или от неё до самого города. Всем зарегистрированным отрядам по борьбе с порталами будет вручено требование присоединиться к зачистке аномальной зоны…

Понятно, в общем. Этот патруль больше выступает в качестве эдаких контролёров. Ну и лично оповещают всех, что скоро нас отправят в самое пекло. Отсидеться, если я правильно понял, не получится. Мало того, что мне пришлось расписаться в бумагах о том, что я прослушал инструкцию о дальнейших наших действиях, так ещё и потенциальное наказание довольно сильно впечатляло. Если мы не явимся на сборочный пункт в течение двадцати четырёх часов после объявления военного положения, наш отряд будет автоматически распущен, после чего за нас примется военный трибунал. Эти ребятки вытряхнут из нас сумму, равную трёхгодовой добыче из разломов. Ну, если брать наш случай, то с момента регистрации отряда.

Не так-то и тяжело это сделать, учитывая, на какой поток поставлена скупка добычи как в самом Краснодаре, так и у лавочников в аномальной зоне. Мы чеки получали за любое действие. Неважно, платили мы деньги или, наоборот, что-то продавали. Без трусов, в общем, останемся, ещё и должны будем.

— Чёрт, как-то это не похоже на свободу действий, — недовольно бормотал я, пока мы добирались до стоянки около аномальной зоны. Вроде сваливали из «штрафников» ради того, чтобы нас никто больше не мог никуда насильно отправить, а тут выходит, что это лишь иллюзия выбора была. Появилась нужда — шуруйте, ребята, закрывайте появившиеся проблемы за счёт целостности ваших шкур.

И так понятно было, что шухер грандиозный, но его масштаб стал более-менее понятен лишь неподалёку от аномальной зоны. Такого количества тяжелой боевой техники с опознавательными знаками ОБРБИЗ я никогда не видел. Около этого