Полуворон с радостью отозвался на мой приказ, и вот мы снова разделяем общие ощущения.

— Хочешь посмотреть, как всё будет выглядеть со мной, мастер? — поинтересовался он.

— Да, — подтвердил я. — Мы с тобой чаще всего проходили через слияние, а значит, сможем зайти дальше без вреда для нас обоих.

— А это может вам навредить? — проявила обеспокоенность Асайда, которая почему-то в последнее время стала всё больше участвовать в разговорах, хотя до этого строила из себя независимую и серьёзную особу.

— Скорее, мне, так как навредить духу во время слияния сложнее, — не стал уходить я от ответа. С духами вообще лучше быть по максимуму открытым — всё равно после заключения контракта они никуда от меня не денутся. — Человеческое же тело куда более хрупкое.

Не став больше откладывать это дело, я сознательно усилил ощущения от слияния, чтобы проявить внешние эффекты, как это случайно получилось с Хилмаром. Всё это время я смотрел на своё отражение в воде и мог наблюдать, как постепенно мои глаза загораются красным светом, что выглядит весьма пугающе, если не знать, что это такое на самом деле.

Следующим этапом моя кожа побледнела и стала будто мраморной, но вот так сразу сказать, что ещё изменилось, было сложно. Всё это требует более тщательных проверок и спаррингов. Тем более, что визуальные изменения не означают, что и в физическом или в данном случае мистическом плане что-то изменилось.

Это всё так же было слияние с духом, и в случае с Медзи я, скорее, при более глубоком погружении стану быстрее и ловчее. Всё же он был специалистом именно в области сражения, и сам обладал схожими «свойствами». Так что я при слиянии подстраивался под него, насколько это вообще возможно без выкидывания из этого состояния и сохранения своей личности.

И да, обратная сторона слияния состояла в том, что если уйти в этом процессе слишком далеко, то шаман и дух могут потерять своё я и стать новой личностью. Отчасти это было похоже на одержимость духом, но в этом случае дух хотя бы остаётся самим собой, занимая чужую оболочку, а тут рождается что-то новое.

Видел я таких ушедших слишком далеко в своих изысканиях. И в некоторых случаях они даже сохраняли свои способности шамана, но вот считать их в полной мере людьми уже не приходилось. Да и после такого смещения сознания многие воспоминания искажались, и перед тобой был уже не твой старый знакомый, а кто-то иной, лишь отчасти похожий на него.

Не самая приятная вещь, так что во всём нужен баланс.

— Может, всё же проверим это в бою? — не слишком довольным голосом произнёс Медзи, когда я прервал наше слияние. — Интересно же посмотреть, влияет это на что-то или нет.

— Дай мне немного прийти в себя, — попросил я у духа, действительно слегка вымотанный после двух слияний подряд с разными духами. — Я ещё не могу привыкнуть к полноценному использованию ваших возможностей, чтобы проводить такие эксперименты без отдыха.

— Как-то у вас у людей всё это… — начал говорить Медзи, но сам же замолчал, не став развивать эту тему.

Я прекрасно понимал духа, который снова желал почувствовать все эти ощущения от пребывания в мире живых, но необходимо было и мне передохну́ть. Тем более на всё это тратилась духовная энергия, которая хоть и восполняется, но не так быстро, чтобы без медитации перекрывать потери.

С другой стороны, все эти нагрузки позволяли мне упрочнять связь тела и души и помогали в их развитии. Главное, как я сам себе постоянно напоминал — не торопиться с этим.

Всё это время Светлана в сторонке занималась со своими щитами, а точнее, экспериментировала с их настройками. Уже одно то, что она приспособила щиты для нападения, говорило о том, что у девушки довольно развито воображение, а воли хватает, чтобы перестроить уже известную ей структуру магической техники под что-то совершенно иное, но при этом очень похожее.

В некотором плане даже жаль, что она слуга рода и не может проявить свои таланты в исследовательской нише. Может, её подход — вообще что-то уникальное, что позволит одарённым по-другому взглянуть на магию.

К сожалению, так как я не имел возможности оперировать маной, то не понимал всех тонкостей этих процессов, поэтому мог только предполагать.

— Света, поможешь мне с небольшим экспериментом? — обратился я к своей слуге, которая тут же прекратила своё занятие.

— Рада быть полезной, княжич, — слегка склонила голову она. — Что мне необходимо делать?

— Просто выставляй небольшие щиты на моём пути, чтобы я не мог приблизиться к тебе, — немного подумав, предложил я. — Пока этого должно хватить, а потом решу, что ещё делать.

— Хорошо, — согласилась девушка, и мы разошлись так, чтобы между нами оставалось максимальное расстояние.

Всё же задача была именно в преодолении участка, да и интересно было узнать, на каком расстоянии моя слуга может ставить барьеры. Неизвестно, когда это пригодится, но такие вещи лучше знать заранее.

— Медзи, слияние!

Как только мы стали едины с духом воина, я тут же рванул вперёд и был вынужден скользящим движением уходить в сторону от возникшего на моём пути небольшого щита. Если бы я наткнулся на него на скорости, то было бы как минимум неприятно, так как Светлана умела делать свои щиты твёрдыми и это действительно больно, да ещё и на скорости.

С каждым шагом я всё сильнее погружался в наше слияние и вот в какой-то миг, уворачиваясь от очередного, возникшего буквально за мгновение передо мной щита, я вновь ощутил появление на себе духовного доспеха. Он не только в данном случае служил защитой, а будто обволакивал меня и помогал перенаправить часть нагрузки на тело через духовную энергию.

Всё же травму ноги никуда на данном этапе не денешь и так шустро действовать, как мог бы, у меня просто не получится, а тут я будто получил духовный экзоскелет, который и взял на себя облегчение движений.

Одновременно с этим я, пусть и немного, но ускорился и уходить от щитов стало намного легче. Но недооценивать Светлану никогда не стоит.

Только я стал привыкать к появлению её щитов на моём пути и приловчился уходить от них, как девушка вдруг изменила плоскость применения щитов, ну и, разумеется, узкий горизонтальный щит я не заметил и, споткнувшись об него, кубарем полетел на землю. Правда, далеко всё равно не получилось улететь, так как на моём пути был ещё один щит, о который я благополучно затормозил.

— Княжич, вы в порядке? — обеспокоенно посмотрев на меня, спросила Светлана, после того как подбежала ко мне. — Извините, я немного перестаралась и не успела