мужчины. Арман одним своим появлением снова сводил меня с ума.

А ведь он еще ни слова не сказал — зачем пришел и чего хочет. Может, он случайно увидел меня из окна автомобиля и решил помочь. Это вовсе не значит, что он собирается продолжать отношения. Я веду себя попросту глупо!

Вздохнув, я отстранилась, протянула руку к пакету. Но Арман вдруг разжал пальцы, и пакет грохнулся на пол, из него вывалилась консервная банка с горошком и укатилась под банкетку. Я вскинула удивленный взгляд. Наши глаза встретились, и его горели тем же яростным желанием, которое разлилось сейчас по моим венам.

Арман сжал мое лицо в ладонях, едва сдерживая страсть, а я потянулась навстречу и нашла его губы. Арман хрипло застонал. Нащупал молнию пуховика, рванул ее вниз. Черный пуховик присоединился к рассыпавшимся по коридору покупкам. Арман подхватил меня на руки, легко, будто пушинку, и понес в комнату.

Теперь оказалось весьма кстати, что кровать не заправлена. Не то королевское ложе, что предоставил в наше распоряжение отель Royal Haven, но какая разница — мы все равно стремились прижаться друг к другу теснее. Освобождали друг друга от одежды, путались в рукавах, не прерывая поцелуев.

Мое сердце пело от счастья. Арман скучал по мне: такое неистовое желание не подделать. А ведь он еще не знает про ребенка! Но это позже, позже…

Арман ненадолго оторвался от моих губ и пристально всмотрелся в мое лицо. Клянусь, этот уверенный в себе мужчина не мог взять в толк, почему настолько потерял голову.

— Моя огненная Элени… Что ты делаешь со мной? — выдохнул он.

Мне нечего было сказать, я знала лишь, что хочу его в ответ с той же неистовой силой.

Арман запустил пальцы в мои волосы и притянул меня к себе — сильно, властно и одновременно нежно. Невозможно было не покориться.

Он подмял меня под себя и накрыл мое тело своим, а я раскрылась навстречу, как цветок, давно изнывающий от жажды…

После всплеска неистовой страсти мы долго приходили в себя среди сбитых простыней и разбросанных, смятых вещей. Я лежала, устроив голову на плече Армана, водила кончиком указательного пальца по его груди и чувствовала себя так, будто вернулась домой после отлучки. Мой дом рядом с ним…

Заговорили не сразу. Я все крутила в голове, как же подступиться к главной новости. Вдруг Арман подумает, что это не его ребенок? Я с такой легкостью прыгнула в его постель, что он может заподозрить, будто я проделываю это с каждым. А у меня-то кроме Ильи и Армана больше и не было других мужчин.

— Арман, я… — произнесла я.

— Я тебя забираю, — сказал он одновременно со мной.

И снова с утвердительной интонацией: «Я тебя забираю. Точка».

У меня захватило дух. Так что, на самом деле бывает? Миллионер вернулся в провинциальный городишко за своей Золушкой и хочет забрать ее в новую роскошную жизнь?

— Погоди…

Как бы заманчиво ни звучало предложение, мне надо было подумать, взвесить все за и против. Я не могу вот так просто вырвать себя с корнями из привычной жизни. А как же мама? А Олеся? И он еще ничего не знает о беременности.

Арман переплел свои пальцы с моими и сказал строго:

— Чего ждать? Ты носишь моего ребенка. Твое место рядом со мной.

Я ахнула и рванулась из его объятий. Уставилась на Армана, который и не пошевелился. Он ответил мне невозмутимым взглядом.

— Откуда?.. — Губы ходили ходуном, и я прижала ладонь ко рту, пережидая приступ паники.

— Ш-ш-ш, иди ко мне. — Арман тихонько притянул меня к своей груди, обнял теплыми руками. — Все хорошо, не волнуйся. Твое волнение не на пользу нашему сыну.

— Сыну… — как сомнамбула, повторила я.

Может, я на самом деле сплю и Арман мне привиделся?

— Я тебе все расскажу, когда ты скажешь, что готова слушать. Что тебе поможет прийти в себя? Принести воды? Сделать чаю?

— Чаю… — пробормотала я.

Арман закутал меня в халат, нашедшийся тут же, в кресле, и, пока я, сидя на табурете у стола, переваривала новость о том, что он каким-то образом узнал о моей беременности, Арман распоряжался на кухне.

Было заметно, что ему нечасто приходится самому себе готовить. Прежде чем нажать кнопку на чайнике, он осмотрел его со всех сторон, как невиданное чудо техники. Пакетик с заваркой тоже вызвал его удивленный взгляд. Стало вдвойне приятно оттого, что Арман проявляет заботу обо мне, несмотря на то что чувствует себя неуверенно на кухне. Он даже чашку выбрал безошибочно — ту самую, с котиком.

— Как ты понял, что это моя любимая?

— Определил по запаху.

Я неуверенно улыбнулась: шутит? Лицо Армана оставалось бесстрастным.

Я вцепилась в чашку, как в спасательный круг, собираясь с силами для серьезного разговора, который, вполне возможно, перевернет мою жизнь.

— Ты прав, я беременна. И это твой ребенок, Арман! Ты не подумай, что…

— Я не думаю. Я знаю, что это мой ребенок, Элени.

Он придвинул табурет, сел напротив и взял мою руку.

— Я был уверен, что не смогу иметь детей. Это… долгая история. Ты подарила мне возможность родить наследника. Ты и представить не можешь, насколько важен для меня мой сын!

10

Слова Армана, что сын ему важен и нужен, прозвучали музыкой для моих ушей, но я все еще ничего не понимала. Как он узнал? Как нашел меня?

Арман внимательно наблюдал за моим лицом, видно, старался определить, готова ли я услышать правду.

— Так, — сказал он, — у тебя дома есть валерьянка? Пустырник? Сонник? Хотя сонник здесь не растет…

— Валерьянка есть, — пробормотала я.

Я купила себе пузырек с таблетками, когда после ухода Ильи начала плохо спать по ночам. Арман проследил за направлением моего взгляда и безошибочно открыл именно тот ящик, где хранилось лекарство. Откупорил крышку, понюхал и высыпал на ладонь сразу четыре желтых шарика.

— Вот, выпей. Ребенку не повредит.

Что за новости он собирается мне сообщить, что заранее пичкает валерьянкой?

— Теперь говори, — потребовала я, запив валерьянку чаем. — Чем дольше ты тянешь, тем больше я пугаюсь.

— Ты права.

Арман переплел свои пальцы с моими, унимая дрожь в моих руках, и спросил:

— Элени, ты в детстве любила сказки? Об эльфах, гоблинах? О драконах?

— Драконах? — опешила я от неожиданного поворота разговора. — В детстве любила, да. А к чему?..

— Но что если сказки возникли не на пустом месте и где-то рядом, в другом мире, гоблины, гномы и