просьба не была связана со спасением женщин, Аврора погрузилась в противоречия, ведь обычно недостижимый материал теперь был прямо перед ее носом. Единственной ее мотивацией был подарок, никакой другой причины просто не было. Принимая во внимание силу монстров, по отношению к ним она не могла позволить себе проявить небрежность.

– Ну, если сократим путь через лес у подножья горы, мы сможем попасть в Хобен уже завтра.

– Спасибо вам, Августин и Елена.

Как только план на завтра был утвержден, румянец на щеках Арианы уменьшился, и она поблагодарила меня. Хотелось бы наблюдать за ее смущенным лицом немного подольше, но сейчас она смотрела на меня своим обычным твердым взглядом, так что я остановился на этом.

– Тогда, пошли, купим себе ужин… и еще что-то на завтра. – Бормотанье Елены о еде.

– Ага! – Августин согласился с ней.

Когда они шли по темнеющей улице, они задавался вопросом – что можно купить из еды?

Рано утром следующего дня мы покинули гостиницу и, выйдя из Светочи через западные ворота, направились в сторону леса. Поначалу Аврора, Августин и Елена шли вдоль леса по тракту, но затем они изменили свой маршрут на запад-север в сторону горы. Обычно, для безопасного ориентирования в лесу потребуется компас, но это относится только к тем случаям, если вас не сопровождает кто-нибудь из лесного народа. К слову, Аврора совсем не колебалась, продвигаясь вперед. Лес женщин был наполнен неплотным туманом. Ведь чем дальше мы проникали в лесную чащу, тем плотнее становилась окружающая растительность. В конце концов, Лес женщин – это древний лес, берущий свое начало от огромных старых деревьев в самом его центре. Где-то к полудню Аврора, Августин и Елена наткнулись на хорошее место, чтобы отдохнуть и насладиться купленной вчера в Светочи пищей: вяленым мясом, копченым картофелем, сушеными яблоками и грецкими орехами.

Все это вышло им в три серебряника, вот только одни лишь яблочки обошлись в одну серебряную монету. Но так как кошели, хранящиеся у Августина в багажном мешке, были набиты больше чем тысячей золотых каждый, проблем с деньгами не наблюдалось.… И все же расходы на еду и гостиницы стоит поумерить, ведь и такие сбережения не безграничны. С тех пор как мы купили яблок, Елена бродила вокруг Августина и Авроры с тоскливым видом. Теперь Елена с упоением кушала свое яблоко, а Августин, принялся за свою собственную еду. С помощью “Пламени” Августин попытался разогреть свой копченый картофель. Однако от него остался лишь кусочек угля в его руке: похоже, жар оказался слишком сильным.

Аврора же, должно быть, умело разогрела еду с помощью своей духовной магии, потому как, сидя рядом с Августином, торжественно ее уминала. Грызя сгоревший картофель, Елена в голову пришла мысль, что стоит попрактиковаться в контроле выхода её магической силы. Их поход через лес под руководством Авроры продолжился, после того как с обедом было покончено. Только Августин задавался вопросом о том, насколько долго они уже блуждаем по лесу, он заметил, что исчезло щебетание птиц, а с ними крики других животных. Лишь шелест листьев нарушал тишину. А когда и другие это заметили, Аврора опустила поклажу на землю, тогда как Елена обернулась вокруг своей оси. Тем не менее, сейчас не время для неспешного комментирования происходящего.

Сбросив багажный мешок, Елена, Аврора и Августин потянулись к поясу за мечом, одновременно выхватывая Щит. К шелесту листьев начали примешиваться звук приближающихся шагов. На высокой скорости они неслись к ним со всех сторон. Чтобы прикрыть свои слепые зоны, они втроём встали спиной друг к другу. Внезапно качнулся кустарник, и оттуда выпрыгнула группа больших белых волков. От головы до кончика хвоста их длина составляла метра два с половиной. Они обнажили клыки в Августинову, Еленину и Аврору сторону. Один из волков прыгнул на Елену. В ответ Елена взмахнула мечом, разрубив волка на две части, при этом, совсем не ощутив сопротивления. В следующий момент тело разрубленного зверя полностью рассеялось, а сзади на Елены уже кинулся следующий.

– Что? – Елена удивилась от такого пойма врасплох.

Когда только заканчивал удар, волку удалось приблизиться вплотную, и он уже готовился вонзить в Елену клыки. Елена сделал шаг назад, чтобы вернуть равновесие, как он, вдруг, завыл. Все еще пытаясь вернуть равновесие, Елена ощутил сильный удар по державшей щит руке – два других волка накинулись на неё. По ним сильно прилетело щитом, но они развеялись, как и прежде, так что единственное, чего Елене удалось добиться – это проделать широкий взмах. Пока Елена была занят этой атакой, другой волк воспользовался возможностью и укусил её за державшую меч руку, попытавшись ее отгрызть.

Однако Еленина рука защищена доспехом, так что она вообще не почувствовал боли, а волк быстро устал от такого бесполезного занятия. От взмаха рукой волк взмыл высоко в небо, а когда начал падать, Елена рубанула клинком. Вот только, ей кажется, что вложил слишком много силы в удар, потому как такой легкий взмах отрубил одну из передних лап зверя, вызвав сильные брызги крови. Окружающие иллюзии и волки одновременно отступили на шаг назад, и, воспользовавшись этим шансом, с кончика своего меча Елена скатывала “Пламя”. Возник поток пламени, словно из огнемета. Быстро увеличивая температуру, он обуглил все перед собой. Елена быстро возникла возле зверя и вонзила клинок в его сердце. Поскольку настоящие волки реагировали быстрее иллюзий, их было достаточно легко отличить. Похоже, вот и открылась их неожиданная слабость.

Обернувшись, Елена заметила, что Аврору и Августина тоже окружили группа волков и иллюзий, но они, казалось, в состоянии сама с легкостью справиться с ними. С помощью духовной магии под ногами Аврора создала возвышенность и окружила себя кольцом огня, что гарантированно ранило бы волков при каждом их нападении. У одного зверя недоставало глаза и лапы, от чего он не мог двигаться. Судя по красным полосам на их мехе остальные волки также получили ранения. Что и следовало ожидать от обученного стать воином. Аврора могла отлично сражаться даже в длительных схватках. С другой стороны, Елена лишь пользуется преимуществом тренировок по фехтованью, вот только применить ее в этом бою достаточно легко. Но с тех пор, как попала в этот мир, Елена едва ли использовал свои магические навыки. Если их применять опрометчиво, никто не знает, к сколь огромным повреждениям это может привести. И все же, идеальная возможность…

Полагая, что это хорошая идея, Елена направила свой взгляд на группу зверей перед собой.