окрестностями, заявила о своей цели сокрытая за серым плащом Аврора.

– Его зовут Хобен, поэтому, он может быть частью семьи феодала… Пока что, давай взглянем на замок лорда.

Если просто будут спрашивать о незаконном пленение женщин в этом городе, то сомневаюсь, что найдут хоть какие-то полезные подсказки. Быстрее выйдет, если проверить феодального лорда и его свиту. А так как Аврора, Августин и Елена пытаемся найти его замок, то, естественно, решили направиться в центр города. С такими мыслями они поспешили покинуть этот захудалый район. Улицы здесь наполняли деревянные здания в подобном запущенном состоянии, а признаков жизни почти не наблюдалось. Когда люди в этом районе замечали их, они принимали угрюмое выражение и убегали. Здесь так мало людей, что место больше походило на город-призрак. По какой-то неизвестной причине все реагируют таким же образом каждый раз, когда замечали Августовский рыцарский шлем. Рыцари Хобена - кучка буйных невеж, что ли? Пока обдумывал это, они добрались в более оживленный район. Вдоль улиц раскинулись торговые прилавки, лоточники и другие продавцы громко занимались своей работой. Из-за шума, создаваемого прибывающими и уезжающими телегами и людьми, город теперь казался оживленным. И все же, иногда встречались люди с опасными взглядами, а вкупе с вездесущими охранниками создавалась весьма недружелюбная атмосфера. Проверки у ворот и странная атмосфера заставили Августина думать, что что-то в этом городе происходит.

– Довольно тяжелая обстановка…

– Из-за большого количества охраны в центре города нам будет сложно передвигаться.

Пока мы разговаривали, бродя по улицам, Аврора не сводила глаз с толпы. Через несколько минут, недалеко от центра города, Елене удалось заметить крепостную стену. Вероятно, это – замок лорда. Стены почти такие же высокие, как и городские, что мешало увидеть саму крепость. А из-за вырытого перед стенами рва, также становилось тяжело подобраться. Её взгляд упал на подъемный мост и чрезмерное число охранников, запугивающих людей в этом районе. На мосту не было ни человека, а от стражников исходило впечатление, что если кто-то небрежно приблизится к ним, то только получит неплохой взбучки. Войти спереди не представляется возможным, поэтому, прогуливаясь по периметру, Елена начала искать, где же можно проникнуть внутрь. Улица рядом со рвом также заполнена толпами народа, поэтому переместиться будет очень трудно. Они могли бы попытаться переместиться ночью, став незаметными во тьме, но без достаточного света от луны получится найти не так уж много мест. Вспоминая вчерашний дождь, можно только молиться…

Так что Елена посмотрела на небо. Солнце пряталось за облаками, но света хватало, чтобы он отражался от воды во рву. Елена обрадовалась, что её опасения оказались напрасными, но вдруг её внимание привлек сердитый крик. Посмотрев в сторону, откуда он раздался, Елена увидела, как двое охранников дубасят маленького мальчика. Много людей смотрели за происходящим, но никто не решался вмешаться.

– Смотри куда, черт возьми, ты идешь! Сраный кусок дерьма!

– Грязные дети вроде тебя не должны здесь ошиваться! Чертов уродец!

Охранники кричали жестокие оскорбления, пиная, скрючившегося на земле, мальчика. Паренек с неопрятными черными волосами был одет в грязное тряпье. На вид ему было тринадцать-четырнадцать лет. Из вызванных пинками рассечений потекла кровь, но мальчик только оглянулся на охранников. Его бунтарский взгляд, казалось, только еще больше разозлил их.

– Что за взгляд?! Несмотря на свою бедность, ты довольно дерзкий, сопляк!

Елена больше не могла вынести происходящего. Когда один из охранников собиралась вновь ударить ребенка, Елена вмешалась: – Как насчет того, чтобы остановиться прямо сейчас? Мальчишка получил уже достаточно.

– Кто, черт, это сказал?! Кто смеет вмешиваться без необходимости?!

Один из них повернулся кричать на толпу, но последние слова ему как будто отрезало. Он увидел Еленину фигуру в черном плаще с немного показавшейся из-под него серебристой броней. Когда Елена частично обнажил свой меч, лица этих двоих посинели. Поскольку Елена подумала, что он станет приуменьшать её величественный вид, несчастливый Августин пришлось остаться рядом с Авророй.

– …Этого ведь достаточно?

После того, как стоя к ним лицом к лицу, Елена задала охранникам тот же вопрос в более низком тоне, они напряженно встали в стойку смирно и отдали её честь, при этом склонив свои головы под углом в девяносто градусов.

– Так точно! Просим прощения за причинённые неприятности! Мы уже уходим!

Охранники подняли головы и спешно покинули это место. Эффект от доспехов оказался большим, чем Елена предполагала. В конце концов, простой рыцарь или авантюрист ну никак не мог позволить себе такую роскошную броню. Вероятно, Елена произвела впечатление рыцаря высокого класса. Видать, доспехи неплохо влияют на окружающих людей, так как они быстро разошлись по своим делам, и вскоре пространство вокруг расчистилось.

– Если ранен, я могу исцелить тебя своими лекарствами.

Мальчишка с опаской посмотрел на Еленину броню. Ему как-то удалось принять сидящее положение, и он ответил: – Что вы хотите взамен?

Держась за неоднократно ударенный живот, мальчик попытался встать, но, только, поморщившись, упал на колени.

– Я не подчинённый лорда. Зато знаю лекаря. Разве не хочешь, чтобы твои раны исчезли в мгновении ока?

Спрятав обратно свои доспехи под плащ, Елена опустился на колено и снова спросил его, от чего выражение мальчика изменилось.

– Лекарь…. Если он используете лекарства…. Даже такие страшные раны заживут?

– Да, их можно исцелить.

Так что даже самые тяжелые травмы не проблема, но не все. Воскрешение большого количества людей – табу, но в исцелении ребенка нет ничего плохого. Когда кивнул на вопрос мальчика, в его глазах Елена увидела поселившийся там лучик надежды. Означает ли это, что никто бы о нем не позаботился?

– Я продам вам информацию… В обмен на лекаря. Мою маленькую сестренку вы тоже вылечите?!

– Елена, призадумалась. – Я ничего не ждала взамен, ты действительно этого хочешь?

– Заплачу любую цену… Не хочу я милостыню.

Хоть он и оказался немного упрямым, в его возрасте это может казаться гордостью. По мнению мальчика, было бы разумно предложить что-то равноценное его просьбе.

– Ты сказал, что продашь информацию… И какую предлагаешь?

– …Переулки, секретные пути…

Принявшись перечислять, что может предложить, он невольно расслабил губы.

– М?.. А ты случайно не знаешь секретный проход в замок лорда?

Когда мальчишка услышал вопрос, его глаза широко распахнулись, и, быстро оглянувшись на находившихся рядом людей, тихим голосом он спросил: – …Почему вы спрашиваете?

Мальчик на мгновение с любопытством посмотрел на Елену. После проявленного отношения от охранников местного лорда, не было