И учителя пеняли ему:

– Довольно тебе, Ярослав Алексеевич, витать в облаках! Будь немножко серьёзнее, иначе и сам вылетишь из школы!

Ну вот, Гришку не изгнали, а его могут! И Ярик представлял, как вылетает из окна школы, будто надутый шарик, и витает в облаках…

Гришка же Кутерьма, после всех своих подвигов, как ни в чём не бывало вернулся в подземную школу, где учили его приятелей темнозорцев.

Правда, Ярик так и не поверил в его оправдания про заклятие. Уж кто-кто, а Гришка был в своём уме, хотя, конечно, и себе на уме…

Но у Велияра на всё свои резоны. Видимо, он всё ещё надеялся перевоспитать Гришку, дабы зажечь «искорку» в сумерках его души.

А соперничество Ярика с Гришкою продолжилось. Однако теперь они состязались по-иному – в виртуальной игре, которую создал сам магистр Мартин Маргус. За нею, пялясь в экран ноутбука, теперь и сидел ночи напролёт Ярик Бусинка.

Удивительная это была игра! Необычная! Со многими хитрыми уровнями… Называлась «Волшебная гора». По задумке, в пещере этой горы был запечатан заклятием волшебник, тот самый, который построил в старые годы Китеж-град. Он дремал в сей пещере, сидя на троне, закрытый на семь замков. Его следовало вызволить, освободив от заклятия.

Играть в эту игру можно было всей школой, причём и в явном мире, и в мире волшебства. И святиборцы, и темнозорцы от неё были в полном восторге, до того она была увлекательна!

Но не сказать, что такая новинка пришлась всем в Китеж-граде по вкусу. Впрочем, требования старинного устава были соблюдены… А как?.. О том мы вскоре расскажем.

Однако обо всём по-порядку. Ведь объявлению начала сей игры предшествовали важные события!

Какие такие важные?.. Так это что ещё считать важным! Для иного наблюдать, как падает капелька росы с лепестка розы, важно.

Вот и Линка Златовласка всегда полагала важным расчёсывание своих золотых волос.

Став Владычицей Русалий, она полюбила сидеть на скале у самого прибоя, по-русалочьи расчёсываясь золотым гребнем и напевая…

У берега плещут волна за волной

под песни русалки Лин…

Зелёные волны, белый песок

и неба высокого синь…

И судьбы людей, как волны прибоя,

накатывают, разбиваются…

Песочные замки наших надежд

возводятся и рассыпаются…

Поёт русалка, шумит прибой,

и чайки кричат вдалеке…

А что нам осталось от песни той?

Лишь раковина на песке…

Да!.. А ведь в Волшебной стране море плескалось не столь далеко от стен Китеж-града.

И ежели идти из Китежа через Врата Русалок, то по мере того, как спускаешься от его стен к Светлояру, озеро раздвигается, раздвигается… и вдруг обращается морем!..

Можно даже узнать каким… Сурожским! Некогда волшебный строитель Китеж-града построил и другой чудесный город – Сурож. В Тавриде, или, как нынче говорят, в Крыму.

И соединил магией перехода оба своих града. Ведь ему всегда было по душе море… И он был без ума от русалок, а особенно от прежней Девы Моря. Она же Дева Озера по имени Лин… Та самая, в честь коей и дали имя Линке (или, как её звали учителя, Линде)…

Да и такие же переходы связывали Китеж с иными городами, выстроенными волшебником Китаврулом. Поволжье и озеро Святлояр было связано с Китежем через Врата Саламандр. Ярик Бусинка как раз и пролетал через них – проскакивал бусинкою, шаровой молнией.

Об остальных вратах и переходах расскажем как-нибудь при случае. Добавим лишь то, что в Китеже есть и подземные переходы, а от Семиверхого замка по семицветной по радуге можно взойти на семь небес в семи мирах горних.

Сурожское море, оно же и Чёрное, манило Линку ещё одною тайною…

Её она волновала не только во сне, но и наяву. Впервые о ней она задумалась, когда с родителями, ещё совсем крохой, оказалась в Крыму…

Тогда они ехали на старенькой «Ладе» по серпантину, и море ослепило их блистающей синевою, выскочив из-за поворота. А затем оно раскинулось, расплескалось во всю ширь до края небес…

Вечером же, когда они поставили палатку в лагере на самом берегу, Линке приснилось странное…

Будто она сидела на высокой скале, а внизу маленькие люди убегали от гигантских волн. Одни карабкались вверх по уступам гор, другие забирались на крыши домов. Но волны были выше всех домов, дома казались просто игрушечными.

Ей же мнилось, что волны совсем не страшные, до них можно дотронуться. Они были живые, ласкались и обдавали её брызгами. И среди волн резвились столь огромные рыбы, что при желании они могли бы проглотить весь город…

Странно было в том сне всё: маленькое казалось большим, а большое маленьким. Да и время то неслось вскачь, то вдруг зависало, как на стоп-кадре. И морские волны бежали и небычайно быстро, и крайне медленно, – они никак не могли обрушиться и затопить город.

Так Линка впервые оказалась в волшебном времени, а затем нашла и свой путь в Волшебную страну.

После она узнала, что это был не только сон, это бедствие случилось самом деле.

Давным давно, тысячи лет назад, от землетрясения раскрылся пролив, – тот самый, где ныне Чёрное море сливается со Средиземным. И тогда огромные волны накатились на берег…

Под воду ушла целая страна! Та самая – легендарная Атлантида, или Золотое царство Алтынское. Ушла она в воды уже не в первый раз, ибо у каждой истории или легенды есть и предыстория, и послеистория. Так затем и Китеж-град ушёл в воды озера Светлояр и стал незрим. А в древности, от иных бедствий, гибли и иные земли и острова… И гибель Черноморской Атлантиды была лишь эхом от гибели Древней Атлантиды в Атлантическом океане.

Частью океана была родная ей Балтика с её легендами о янтарных слёзах русалок, влюблявшихся в смертных, и о морских ведьмах. С островами, где стояли твердыни древних язычников… Линду до слез трогала и сказка о русалочке, рассказанная датским сказочником…

Однако черноморское бедствие, в отличие от бедствий в Атлантике, случилось совсем недавно, будто вчера, и она хорошо его помнила. Ей казалось, что она сама пережила его…

Отныне во снах Линки гора в Суроже, с коей она наблюдала великие волны, оказывалось и тою горою, где был возведён город атлантов, обратившийся после звёздным Китежем…

Иногда в её грёзах волшебный город плыл где-то в небесах, в необъятной Вселенной, разместившись на спине Звёздной Рыбы. Та рыба задумчиво пускала разноцветные пузыри, в коих и катались среди звёзд небесные жители. И в таких же пузырях, кои пускали рыбы и чудища, подымались из моря-океана в заоблачный град русалки. Одною из тех русалок во снах вскоре стала и сама Линка Златовласка.

В сём пузыре, впервые она и попала в Китеж-град. Так же и Ярик Бусинка впервые попал в Китеж благодаря шаровой молнии.